Kerstmarkt Haguenau

De grootste stad van de Bas-Rhin na Straatsburg viert een Kerst die bij haar past: rustig, oprecht, zonder de dichte drukte van de Elzasser hoofdstad. Kerstmarkt Haguenau spreidt een vijftigtal kraampjes uit in het historische hart, tussen vakwerkhuizen en de gevels van de cours de la Décapole. Hier neem je de tijd om van het ene plein naar het andere te slenteren, glühwein in de hand, zonder te hoeven dringen.

Haguenau noemt zichzelf de bakermat van de kerststal in de Elzas: de eerste schriftelijke vermelding van een kerststal dateert van 1420, in de Saint-Georgeskerk. Dat erfgoed geeft de markt een eigen kleur, ver van het inwisselbare decor dat je elders tegenkomt. Dit is de noordelijke Elzas op haar authentiekst.

Kerstmarkt Haguenau op vier pleinen

De kraampjes staan verdeeld over de place d’Armes, de place de la République, de place Joseph Thierry en de cours de la Décapole. Die spreiding over meerdere straten van het centrum voorkomt het effect van een overvolle gang: je loopt van de ene plek naar de andere, en elk plein heeft zijn eigen sfeer. Ambachtslieden, handelaars en liefdadigheidsverenigingen delen de kramen, wat verschilt van het puur commerciële.

Twee draaimolens geven ritme aan de wandeling, waaronder een carrousel uit 1900 met gebeeldhouwde houten dieren, heel fotogeniek als het donker wordt. Voor handgemaakte cadeaus (sieraden, aardewerk, kelsch, decoratie) strijkt de Halle des créateurs één weekend lang neer in de Halle aux houblons, naast de hoofdmarkt. Een goede tip om unieke stukken te vinden.

De kerststallen, het echte handelsmerk van Haguenau

Niet te missen blijft de kerststallententoonstelling. Elk jaar tijdens de advent toont de stad een selectie uit de collectie van Paul Chaland, voormalig hoofdredacteur van Paris Match, rijk aan kerststallen uit de hele wereld. Kerstconcerten, parades van oldtimers en gezinsactiviteiten vullen het programma aan. Het Musée alsacien, met zijn neorenaissancistische belfort, laat je dieper duiken in de Kerst van vroeger.

Qua lekkers vind je de klassiekers van de streek: bredele in eindeloze variaties, pain d’épices, lauwe manala van ’s ochtends, knapperige bretzels en dampende glühwein. Om er thuis zelf een te maken, houden we een glühweinrecept bij de hand.

Bereikbaarheid en praktische planning

De trein is de rustigste optie: de regionale trein (TER) verbindt Straatsburg met Haguenau in 20 tot 35 minuten, afhankelijk van de verbinding, en het station ligt op een paar minuten lopen van het centrum. Met de auto mik je op de parking de la Gare, de parking Vieille Île of die van de Halle aux houblons, met ruim voldoende plaatsen. De straten van het historische hart zijn vlak en geplaveid, begaanbaar met kinderwagen en rolstoel.

Reken op een ruime halve dag om de vier pleinen zonder haast te doen, even langs de ambachtsmarkt te gaan en de tijd te nemen voor de kerststallententoonstelling. De toegang is gratis, het budget hangt af van je trek en je ambachtelijke vondsten.

Verder in de noordelijke Elzas

Haguenau combineert heel goed met de grote evenementen van de Bas-Rhin. Op minder dan 40 minuten kiezen Straatsburg en zijn Christkindelsmärik voor het grote formaat, terwijl Obernai inzet op de charme van een middeleeuws stadje. Om de ronde van de grote Elzasser klassiekers af te maken, zijn Colmar en zijn grachten een omweg waard, een stukje zuidelijker. Haguenau zelf blijft de slimme keuze om de sfeer te beleven zonder het gedrang.