Mercadillo navideño de Haguenau

La mayor ciudad del Bajo Rin después de Estrasburgo cultiva una Navidad a su medida: tranquila, sincera, sin la multitud compacta de la capital alsaciana. El mercadillo navideño de Haguenau despliega medio centenar de casetas en el corazón histórico, entre casas con entramado de madera y fachadas del cours de la Décapole. Allí uno se toma su tiempo para pasear de una plaza a otra, con un vino caliente en la mano, sin tener que abrirse paso a codazos.

Haguenau se reivindica como cuna de los belenes en Alsacia: la primera mención escrita de un belén se remonta a 1420, en la iglesia de Saint-Georges. Esa herencia da al mercado un color particular, lejos del decorado intercambiable que se ve en otros sitios. Es la Alsacia del Norte en lo que tiene de más fiel a sí misma.

El mercadillo navideño de Haguenau en cuatro plazas

Las casetas se reparten entre la place d’Armes, la place de la République, la place Joseph Thierry y el cours de la Décapole. Esa malla a través de varias calles del centro evita el efecto de pasillo abarrotado: se circula de un polo a otro, y cada plaza tiene su propio ambiente. Artesanos, comerciantes y asociaciones benéficas comparten los puestos, lo que cambia respecto al todo comercial.

Dos tiovivos marcan el ritmo del paseo, entre ellos un carrusel de 1900 con sus animales de madera tallada, muy fotogénico al caer la noche. Para los regalos hechos a mano (joyas, cerámica, kelsch, adornos), la Halle des créateurs se instala durante un fin de semana en la Halle aux houblons, al margen del mercado principal. Un buen plan para encontrar piezas únicas.

Los belenes, la verdadera seña de identidad de Haguenau

La cita que no hay que perderse sigue siendo la exposición de belenes. Cada año durante el Adviento, la ciudad presenta una selección procedente de la colección de Paul Chaland, antiguo redactor jefe de Paris Match, rica en belenes llegados de todo el mundo. Conciertos de Navidad, desfiles de coches antiguos y actividades en familia completan el programa. El Museo alsaciano, con su campanario neorrenacentista, prolonga la inmersión en las Navidades de antaño.

En lo goloso, están los clásicos de la región: bredele en variantes infinitas, pain d’épices (pan de especias con miel), manala tibios por la mañana, bretzels crujientes y vino caliente humeante. Para preparar el tuyo en casa, tenemos una receta de vino caliente a mano.

Cómo llegar y organizarse bien

El tren es la opción más tranquila: el TER une Estrasburgo con Haguenau en 20 a 35 minutos según el servicio, y la estación desemboca a pocos minutos a pie del centro. En coche, apunta al aparcamiento de la Gare, al aparcamiento Vieille Île o al de la Halle aux houblons, con plazas de sobra. Las calles del corazón histórico son llanas y empedradas, practicables tanto con carrito como en silla de ruedas.

Calcula una buena media jornada para recorrer las cuatro plazas sin correr, pasar por el mercado de creadores y tomarte tu tiempo en la exposición de belenes. La entrada es libre, el presupuesto depende de tu gula y de tus hallazgos artesanales.

Prolongar por el norte de Alsacia

Haguenau combina muy bien con las grandes citas del Bajo Rin. A menos de 40 minutos, Estrasburgo y su Christkindelsmärik apuestan por el gran formato, mientras que Obernai juega la baza del encanto de un burgo medieval. Para cerrar el circuito de los grandes clásicos alsacianos, Colmar y sus canales merecen el desvío un poco más al sur. Haguenau, por su parte, sigue siendo la elección inteligente para vivir el ambiente sin aglomeraciones.