Mercatino di Natale di Haguenau

La più grande città del Basso Reno dopo Strasburgo coltiva un Natale che le somiglia: pacato, sincero, senza la folla compatta della capitale alsaziana. I mercatini di Natale di Haguenau distribuiscono una cinquantina di casette nel cuore storico, tra case a graticcio e facciate del cours de la Décapole. Qui ci si prende il tempo di passeggiare da una piazza all’altra, vin brulé in mano, senza farsi largo a gomitate.

Haguenau si dichiara culla dei presepi in Alsazia: la prima menzione scritta di un presepe risale al 1420, nella chiesa di Saint-Georges. Questa eredità dà al mercatino un colore particolare, lontano dallo scenario intercambiabile che si incontra altrove. È l’Alsazia del Nord nella sua versione più fedele a sé stessa.

I mercatini di Natale di Haguenau in quattro piazze

Le casette si distribuiscono tra la place d’Armes, la place de la République, la place Joseph Thierry e il cours de la Décapole. La rete di vie del centro evita l’effetto corridoio affollato: si passa da un polo all’altro, e ogni piazza ha la sua atmosfera. Artigiani, commercianti e associazioni benefiche si dividono i banchi, il che fa la differenza rispetto ai mercatini puramente commerciali.

Due giostre scandiscono la passeggiata, tra cui una giostra del 1900 con i suoi animali di legno intagliato, molto fotogenica al calare della sera. Per i regali fatti a mano (gioielli, ceramiche, kelsch, decorazioni), la Halle des créateurs si installa per un weekend alla Halle aux houblons, a margine del mercatino principale. Una buona idea per scovare pezzi unici.

I presepi, la vera firma di Haguenau

L’appuntamento da non perdere resta la mostra di presepi. Ogni anno durante l’Avvento, la città presenta una selezione tratta dalla collezione di Paul Chaland, ex caporedattore di Paris Match, ricca di presepi da tutto il mondo. Concerti di Natale, sfilate di auto d’epoca e animazioni per famiglie completano il programma. Il Museo alsaziano, con il suo beffroi neorinascimentale, prolunga l’immersione nei Natali di una volta.

Sul fronte golosità si ritrovano i classici della regione: bredele declinati all’infinito, pain d’épices, manala tiepidi del mattino, bretzel croccanti e vin brulé fumante. Per prepararlo a casa, tieni a portata di mano una ricetta di vin brulé.

Come arrivare e organizzarsi

Il treno è l’opzione più tranquilla: il TER collega Strasburgo a Haguenau in 20-35 minuti a seconda delle corse, e la stazione è a pochi minuti a piedi dal centro. In auto, punta al parcheggio della Gare, al parcheggio Vieille Île o a quello della Halle aux houblons, generoso di posti. Le vie del cuore storico sono piane e lastricate, praticabili con il passeggino come con la sedia a rotelle.

Calcola una buona mezza giornata per fare le quattro piazze senza correre, infilare un giro al mercatino dei creatori e prenderti il tempo della mostra di presepi. L’ingresso è libero, il budget dipende dalla tua golosità e dalle tue scoperte artigianali.

Proseguire nell’Alsazia del Nord

Haguenau si abbina benissimo ai grandi appuntamenti del Basso Reno. A meno di 40 minuti, Strasburgo e il suo Christkindelsmärik puntano sul grande formato, mentre Obernai scommette sul fascino di un borgo medievale. Per chiudere il giro dei grandi classici alsaziani, Colmar e i suoi canali meritano la deviazione un po’ più a sud. Haguenau, invece, resta la scelta furba per vivere l’atmosfera senza la calca.