Kerstmarkt Dole

Dole kleedt de place Nationale aan met houten kraampjes, aan de voet van de collegiale kerk Notre-Dame en haar klokkentoren, een van de hoogste van de Franche-Comté. In de geboortestad van Louis Pasteur houdt de Kerstmarkt Dole bijna drie weken lang stand, tussen ijsbaan, draaimolen en koetsritten, op een paar steegjes van het canal des Tanneurs en zijn schoepenraderen. Je gaat van de kramen van ambachtslieden uit de Jura naar de eetkramen, een beker glühwein in de hand, in de sfeer van een oude stad van de Comté die bij het vallen van de avond een bijzonder licht krijgt. Als vroegere hoofdstad van het graafschap Bourgondië zet de stad volop in op erfgoed en herontdekte tradities.

De kraampjes op de place Nationale, aan de voet van de collegiale kerk

Het dorp concentreert zich op de place Nationale (place Charles-de-Gaulle), de grote geplaveide ruimte die zich voor de collegiale kerk Notre-Dame uitstrekt. Een dertigtal kraampjes van ambachtslieden en lokale producenten staat er, een formaat op maat van een middelgrote stad dat ruimte laat voor gesprekken met de makers en voor proeverijen zonder in het gedrang te verdwijnen. De ijsbaan van 220 m² neemt een flink deel van de animatie voor haar rekening, de draaimolen draait op de place aux Fleurs, en lichtstructuren van twaalf meter markeren de place du 8-Mai en het stationsplein. Drie lichtplafonds en meer dan driehonderd kerstbomen kleden het oude centrum aan, met een lampionnenoptocht en een koor om de festiviteiten te openen. De pop-upwinkels en de ontwerpers die voor de gelegenheid neerstrijken, vullen het aanbod van de vaste kraampjes aan, zodat een bezoek op een weekdag rustig blijft en een zaterdagmiddag in volle gang is. De winkeliers van Dole spelen het spel van de activiteiten mee, tussen cadeaujacht en een te winnen cadeauzak, wat het centrum een echte eindejaarsdrukte geeft.

Het decor van Dole is een groot deel van de charme. De collegiale kerk Notre-Dame, gebouwd in de 16e eeuw, verheft haar massieve klokkentoren op een paar meter van de kraampjes, van ver zichtbaar in de oude stad. Als je afdaalt naar het canal des Tanneurs, vind je wat de inwoners van Dole hun kleine Venetië van de Jura noemen: smalle steegjes, stenen bruggen, schoepenraderen langs de molenbeek, en het water dat de verlichting weerspiegelt. Het geboortehuis van Louis Pasteur staat precies aan dat kanaal, nu een museum over het leven van de geleerde die hier in 1822 werd geboren. De kinderen volgen de koets van de Kerstman in de laatste dagen voor de feesten, van 20 tot en met 23 december tijdens de vorige editie, en de grote slotvoorstelling, met de projectie van het verhaal van de Notenkraker en de aankomst van de Kerstman, brengt de gezinnen samen op de place Précipiano. Muziekgroepen brengen leven in de paden in de loop van de avonden, kerstkoren en feestelijke fanfares die tussen twee kramen de toon zetten. Het stationsplein en de place du 8-Mai krijgen elk een grote lichtstructuur van twaalf meter, om de bezoeker al bij het uitstappen uit de trein te verwelkomen.

Comté en wijnen uit de Jura: de smaken van de kerstmarkt van Dole

Bij de lekkernijen zit je midden in de streek van de Jura en de Comté, en dat proef je vanaf de eerste eetkramen. De glühwein wordt dampend geserveerd in de kou van december. Eromheen pakken de producenten de gerijpte comté AOP uit, de morbier met zijn asstreep, de romige cancoillotte en de in de tuyé gerookte saucisse de Morteau. Crêpes, wafels en warme boterhammen maken de halte compleet, en de wijnbouwers van de Jura bieden de savagnin en de vin de paille aan, die zoete nectar van ingedroogde druiven. Genoeg om de cadeauzak te vullen met bewaarproducten en met cadeaus van ambachtslieden. De honing van de sparrenbossen van de Jura, huisgemaakte jam en pain d’épices kruisen de escargots op zijn Comtois, nog een regionale specialiteit die je op de feesttafels terugvindt. De comté leent zich ook tot vergelijkend proeven, van jong tot oud, afhankelijk van de rijping: de aanwezige producenten weten je naar het wiel te loodsen dat het best bij een savagnin past. Wil je de sfeer thuis verlengen, dan doet een goed glühweinrecept met specerijen, kaneel en sinaasappel al de helft van het werk.

• De glühwein met specerijen, dampend geserveerd in de eetkraampjes.
• De comté AOP en de morbier met zijn asstreep, de twee grote kazen van de bergen van de Jura, te proeven en mee te nemen.
• De cancoillotte en de saucisse de Morteau, pijlers van de tafel van de Comté voor de wintermaaltijden.
• De savagnin en de vin de paille uit de Jura, per glas te ontdekken bij de aanwezige wijnbouwers.
• Crêpes, wafels en warme boterhammen, om tussen twee rondjes op de ijsbaan te knabbelen.

Openingstijden, bereikbaarheid en ijsbaan: de praktische info

De toegang tot de markt is gratis, je betaalt alleen wat je consumeert of meeneemt. De editie 2025 liep van 5 tot en met 24 december op de place Nationale, met verlichting en activiteiten die in het centrum tot begin januari doorliepen. De openingstijden waren van 14 tot 20 uur op woensdag, donderdag, vrijdag en zondag, van 11 tot 20 uur op zaterdag, met sluiting op maandag en dinsdag in het begin van de periode. Voor de winter van 2026 zijn de precieze data nog te bevestigen door de stad en de toeristische dienst van Grand Dole, die het programma gewoonlijk in het najaar publiceren. De ijsbaan van 220 m², de draaimolen en de koetsritten geven ritme aan de dagen, een echte plus om met het gezin te komen.

Met de trein kom je aan op het station Dole-Ville, op ongeveer een kilometer van het historische centrum, ofwel een kwartier lopen of een paar minuten met de bus. De lijn verbindt Dijon en Besançon met de regionale trein (TER), en Dole wordt ook bediend door de TGV, wat een dag zonder auto vanuit de grote steden van de regio perfect haalbaar maakt. Met de auto geven de parkeergarage Centre-ville en het parkeerterrein des Terreaux rechtstreeks te voet toegang tot het oude hart en de place Nationale; ze lopen in de weekends van december snel vol, dus kom liever vroeg of mik op het einde van de middag, wanneer de verlichting aangaat. Het centrum is grotendeels autovrij en blijft over het algemeen toegankelijk, al vragen de kinderkopjes wat aandacht met een kinderwagen. Reken op een tot twee uur om de kraampjes af te lopen, meer als je doorgaat met de ijsbaan en een ommetje langs het kanaal. Voor een gezinsuitje plan je de komst in het begin van de avond: de verlichting brandt, de ijsbaan draait op volle toeren en de eetkramen serveren het avondmaal. Mensen met beperkte mobiliteit vinden de place Nationale vlak en open, al blijven de geplaveide straten van het oude Dole eromheen wat hobbelig.

Wat je rond de kerstmarkt van Dole kunt zien

Dole is ver voorbij de kraampjes de moeite waard. De wijk des Tanneurs, met haar kanaal, schoepenraderen en geplaveide steegjes, loop je te voet af vanaf de place Nationale en krijgt onder de lichtsnoeren een bijzonder reliëf. Het geboortehuis van Louis Pasteur, aan de oever van het kanaal, vertelt over de jeugd in de Jura van de grondlegger van de microbiologie en is een bezoek in de warmte waard tussen twee buien. De collegiale kerk Notre-Dame, met haar orgel van Karl Riepp en haar klokkentoren, grenst aan de markt en leent zich tot een pauze beschut tegen de kou. Kijk omhoog naar de pannendaken en de renaissancegevels van deze vroegere hoofdstad van de Comté, voor Besançon onder Lodewijk XIV die rol overnam. De stad heeft van dat verleden een doolhof van herenhuizen, verborgen binnenplaatsen en overwelfde doorgangen bewaard die zich lenen tot een winterwandeling, fototoestel op zak. Het pad des Tanneurs volgt de molenbeek over een paar honderd meter, tussen de omgebouwde oude leerlooierijen en de herstelde schoepenraderen, een pittoreske kortere weg tussen de markt en de kaden van de Doubs. Op het kanaal herinneren enkele aangemeerde boten aan de riviervaartroeping van Dole, verbonden door het canal du Rhône au Rhin.

De ligging van Dole maakt haar tot een goede basis om Bourgogne-Franche-Comté te verkennen. De kerstmarkt van Besançon bereik je in een klein uur over de weg of met de trein, en aan de kant van de wijngaard maken de kerstmarkt van Dijon en de kerstmarkt van Beaune een feestweekend tussen erfgoed en grands crus compleet, op minder dan een uur rijden.