Kerstmarkt Dijon

Place de la Libération, het decor van Mansart

De place de la Libération werd eind zeventiende eeuw ontworpen door Jules Hardouin-Mansart, naar het model van de koninklijke pleinen van Versailles. De halfronde vorm, de arcaden in Bourgondische steen en het Palais des Ducs op de achtergrond maken er een van de mooiste stadspleinen van Frankrijk van. Als de verlichting rond 17 uur aangaat op de gevels, is het effect indrukwekkend.

Vijfenzestig kraampjes staan rond de centrale fontein. De kerstboom, bescheidener dan die van Straatsburg (12 meter), is traditioneel versierd met rode en gouden ballen. De markt loopt door in de rue de la Liberté, de belangrijkste winkelstraat voor voetgangers, waar nog een dertigtal kraampjes met eten voor onderweg bijkomen.

De Bourgondische keuken in de hoofdrol

Pain d’épices (een dichte honingkoek met specerijen), mosterd, cassis, boeuf bourguignon: het lokale kwartet is overal. Het huis Mulot et Petitjean, opgericht in 1796, heeft de drukst bezochte stand: pain d’épices naturel, gevuld met honing, geglazuurd met sinaasappel, in de vorm van een cake. Reken op € 8 tot € 14 voor een ambachtelijke pain d’épices, afhankelijk van de grootte. De nonnettes met honing (kleine ronde gevulde koekjes) zijn cadeautjes om mee naar huis te nemen.

De Dijonmosterd, tegenwoordig paradoxaal genoeg meer door Maille dan door Dijonse ambachtslieden geproduceerd, vindt weer een netwerk van makers (Maison Edmond Fallot, Moutarderie La Bourgogne) die het echte werk maken, gemalen met een stenen molen. Proef voor je koopt: het verschil met de industriële versie is duidelijk.

Bij de dranken wordt de crème de cassis uit Dijon per glas geserveerd als kir royal (cassis met crémant de Bourgogne) voor € 5 bij verschillende stands. De kir met cassis of met braam is de versie zonder bubbels. De Bourgondische glühwein, op basis van gamay of een eenvoudige pinot noir, is subtieler dan de versies uit het zuiden.

De Cité Internationale de la Gastronomie

Een extraatje voor culinaire bezoekers: de Cité Internationale de la Gastronomie et du Vin, geopend in 2022 in het voormalige algemene ziekenhuis, ligt op 15 minuten lopen van de markt. Je vindt er permanente tentoonstellingen over de Franse gastronomie, kookworkshops en een marktdorp met producenten. Gecombineerd met een bezoek aan de kerstmarkt heb je een volle dag met één thema.

Activiteiten en voorstellingen

Klank- en lichtspel op het Palais des Ducs: 12 minuten gratis videomapping, elke avond om 18, 19 en 20 uur. Het resultaat op de vijftiende-eeuwse gevels is elegant, soberder dan dat van Reims op zijn gotische kathedraal.

Openluchtijsbaan op de place de la République, op 8 minuten lopen. Gratis, elke dag behalve zaterdagavond; schaatsen huren kost € 4 extra. Kinderen krijgen voorrang in de ochtenduren.

Te combineren

Dijon ligt centraal in de regio: Beaune en zijn Hospices op 40 minuten met de regionale trein (TER), Besançon op 1 uur, Vézelay op anderhalf uur met de auto. Wijnliefhebbers volgen de Route des Grands Crus door de Côte de Nuits (Gevrey-Chambertin, Vosne-Romanée, Vougeot) tussen Dijon en Beaune: een rondrit met de auto in een halve dag, en verschillende domeinen bieden in de winter proeverijen op afspraak.