Kerstmarkt Arezzo

Arezzo, in Toscane, houdt zijn kerstmarkt op de piazza Grande, het hellende plein dat Roberto Benigni filmde in La vita è bella en dat aan één kant wordt afgesloten door de Loggia van Vasari. Elke winter veranderen de Fondazione Arezzo Intour en de stad het historische centrum in ‘Arezzo Città del Natale’, met als kern een Tirools dorp van houten kraampjes, een huis van de Kerstman in de Medici-vesting en projecties op de gevels. Kerstmarkt Arezzo is in tien jaar een van de grote decemberevenementen van Midden-Italië geworden, op een uur met de trein van Florence.

Kerstmarkt Arezzo op de piazza Grande: data 2026

De data zijn sinds augustus bekend. De organisator van het Tiroolse dorp kondigt de opening van de kraampjes aan op zaterdag 14 november 2026, met een einde op zondag 27 december 2026 om 20 uur. Tot half december is het dorp alleen van donderdag tot en met zondag open, van 10 tot 21 uur; vanaf 17 december opent het dagelijks op dezelfde uren. Het evenement ‘Arezzo Città del Natale’ als geheel, de elfde editie, loopt door tot en met woensdag 6 januari 2027 met de andere attracties van de stad.

Het dorp heet Villaggio Tirolese, en dat is geen fantasienaam: de standhouders komen uit Tirol, Oostenrijk en Duitsland, met hun houten decoraties, kaarsen, wollen mutsen en kruidige koekjes. De organisator, de Confcommercio van de provincies Florence en Arezzo, telt 34 houten kraampjes voor 2026; de officiële pagina van het evenement spreekt van meer dan 40 Tiroolse kraampjes, het cijfer verschilt per editie. De toegang is vrij, en het plein zelf, met zijn hoogteverschil van tien meter, zijn palazzi en de apsis van de Pieve di Santa Maria, zorgt voor een groot deel van de charme: de kraampjes volgen de helling, en vanaf de arcaden van de loggia kijk je van bovenaf op de markt neer.

Kerstman in de vesting, legostenen en projecties

Naast de kraampjes zet Arezzo in op gezinnen. De Casa di Babbo Natale neemt opnieuw de Fortezza Medicea in, de vesting uit de zestiende eeuw die de stad bekroont, van 15 november tot en met 24 december volgens het officiële programma. Het Brick House, een groot huis van legostenen om te bezoeken, keert terug in het Palazzo della Fraternita dei Laici, op de piazza Grande. Een reuzenrad met de naam ‘La Luna di Natale’ en een ijsbaan staan op het programma 2026, net als een toeristische kerstbus en kleinere markten op de piazza San Jacopo en de piazza Risorgimento.

De voorstelling die de reputatie van het evenement maakt, is de Big Lights Show, een reeks videomappingprojecties op de gevels van de piazza Grande. In 2025 draaide hij elke openingsavond van 17 tot 21 uur, in een lus, en het programma 2026 kondigt hem opnieuw aan. De palazzi, de loggia en de toren van de Fraternita worden bedekt met bewegende beelden terwijl de kraampjes beneden open blijven, wat het plein een heel andere sfeer geeft dan overdag.

Strudel, schenkel en vin brulé op de piazza Grande

Het Tiroolse dorp eet Tirools. De Baite del Gusto, de eetkraampjes, serveren varkensschenkel, worsten, polenta, bretzels, broodjes worst en ambachtelijke bieren, met strudel als afsluiter. De vin brulé, de Italiaanse neef van de glühwein, drink je dampend tussen twee stands; de Tiroolse versie is hier een glühwein zo Oostenrijks als het maar kan. Om te begrijpen wat deze twee tradities en nog een paar andere van elkaar onderscheidt, hebben we de recepten verzameld in glühwein en zijn varianten.

Toscane zelf vind je terug in de banketbakkerijen en delicatessenwinkels van de corso Italia, de straat die van het station omhoogloopt naar de piazza Grande: panforte en ricciarelli uit Siena, cantucci om in de vin santo te dopen, pecorino van de heuvels en nieuwe olijfolie van november. De trattoria’s van het centrum serveren in het seizoen pici, die dikke handgerolde spaghetti, en de bistecca van het chianinarund dat in de Valdichiana wordt gefokt, de vallei die zich ten zuiden van de stad opent; het is de maaltijd die goed past voor een avond op het plein.

Praktische info en bereikbaarheid vanuit Frankrijk

De piazza Grande ligt boven in het historische centrum, op een kwartier klimmen vanaf het station, via de corso Italia. Het centrum is een zone met beperkt verkeer: de parkeerplaatsen liggen lager, rond het station en de stadsmuren. Het bezoek aan het dorp vraagt twee uur; een volledige avond met de projecties en de vesting neemt het dubbele. Het lange weekend rond 8 december, een feestdag in Italië, en de laatste dagen voor Kerst zijn het drukst: een donderdag of vrijdag aan het einde van de middag laat meer ruimte voor de kraampjes en dezelfde show op de gevels. Om te overnachten heeft Arezzo hotels in het centrum, maar Florence, op een halfuur, dient vaak als basis voor wie meerdere Toscaanse markten in hetzelfde verblijf wil combineren.

• Waar: piazza Grande, in het historische centrum van Arezzo, onder de Loggia van Vasari.
• Wanneer: Tirools dorp van 14 november tot en met 27 december 2026, van donderdag tot en met zondag van 10 tot 21 uur, daarna dagelijks vanaf 17 december; evenement tot en met 6 januari 2027.
• Hoeveel: vrije toegang tot het dorp en de projecties; huis van de Kerstman, reuzenrad en ijsbaan tegen betaling, prijzen 2026 nog te bevestigen.
• Erheen: station Arezzo aan de lijn Florence-Rome, Frecciarossa vanuit Florence in een halfuur of regionale trein in minder dan een uur; met de auto, afrit Arezzo van de A1.
• In de buurt: de kerstmarkt van Florence, de kerstmarkt van Montepulciano en de kerstmarkt van Perugia, op anderhalf uur rijden richting Umbrië.

Vanuit Frankrijk bereik je Arezzo zonder vliegtuig. De TGV’s en Frecciarossa’s Parijs-Turijn-Milaan rijden sinds het voorjaar van 2025 opnieuw door het Mauriennedal; de rechtstreekse treinen zijn wegens werkzaamheden opgeschort van 11 september tot en met 9 oktober 2026, dus voor het seizoen. In Milaan brengt een Frecciarossa je naar Florence Santa Maria Novella, en van daar rijden een zestigtal rechtstreekse treinen per dag naar Arezzo, minder dan een halfuur voor de snelste, ongeveer drie kwartier met de Regionale, vanaf een euro of tien voor een regionaal kaartje. De volledige reis vraagt een lange dag: Parijs ’s ochtends, de piazza Grande ’s avonds.

Met de auto neem je de Mont-Blanctunnel of de Fréjustunnel (tol), daarna de A4 of de A21 naar Milaan, de A1 tot Florence en Arezzo. Vanuit Lyon of Nice is het een flinke dag rijden; vanuit Parijs onderbreek je liever met een overnachting. De Italiaanse autosnelwegen zijn over het hele traject tolwegen. Met het vliegtuig zijn Florence, Pisa, Bologna en Rome de nuttige luchthavens, allemaal met de trein verbonden met Arezzo in een tot twee uur, afhankelijk van de luchthaven.

Arezzo, tussen Piero della Francesca en Petrarca

Kerstmarkt Arezzo 2026 mag de stad niet doen vergeten. Arezzo was een van de grote Etruskische steden, daarna een Romeins centrum van terra sigillata, en het is de geboorteplaats van Maecenas, Petrarca, Guido van Arezzo, de muziektheoreticus uit de elfde eeuw, en Giorgio Vasari, wiens loggia de piazza Grande afsluit. In de basiliek San Francesco, op vijf minuten van de kraampjes, zijn de fresco’s van Piero della Francesca over de Legende van het Ware Kruis op reservering te bezoeken; het is het belangrijkste kunstwerk van de stad en een van de grote pagina’s van de schilderkunst van de vijftiende eeuw.

De piazza Grande ontvangt ook elke maand de Fiera Antiquaria, een antiekmarkt waarvan de decembereditie samenvalt met de kerstmarkt: snuffelaars en glühweinliefhebbers delen dan het plein. De Giostra del Saracino, het steekspel van de wijken, wordt twee keer per jaar gereden, in het mooie seizoen, maar de kleuren van de vier wijken blijven het hele jaar op de gevels zichtbaar. Voor een decemberweekend combineert Arezzo met Florence, op een halfuur met de trein, of met de heuvels van Montepulciano en Cortona, naar het zuiden.