Kerstmarkt Florence

Florence kan in december geen sneeuw beloven, maar het heeft de piazza Santa Croce, het grote rechthoekige plein aan de voet van de franciscaanse basiliek waar Michelangelo, Galilei en Machiavelli rusten. Kerstmarkt Florence vindt er plaats onder de naam Weihnachtsmarkt: een markt op Duitse wijze, met een vijftigtal houten kraampjes, bretzels, strudel en glühwein, geserveerd tegenover de gevel van wit en groen marmer. Het officiële toeristische portaal van de stad kondigt de editie 2026 aan van 14 november tot en met 20 december, dagelijks tot 22 of 23 uur. Deze kerstmarkt bezoek je dus na de musea, wanneer de palazzi van het plein onder de lichtsnoeren verdwijnen en de kunststad voor een paar weken weer een stad van hout en kaneel wordt.

Kerstmarkt Florence op de piazza Santa Croce: data en openingstijden 2026

Feel Florence, de officiële toeristische site van de gemeente en de metropoolstad, geeft voor 2026 een opening van zaterdag 14 november tot en met zondag 20 december, van 10 tot 22 uur van maandag tot en met donderdag en van 10 tot 23 uur van vrijdag tot en met zondag, vrije toegang. De kalender van het gemeentelijke portaal geldt; een blik op de site voordat je een trein boekt, blijft toch een goede gewoonte. In 2025 opende de markt, volgens Firenze Today een traditie van meer dan twintig jaar, op 15 november en sloot hij op 21 december, van 10 tot 22 uur op weekdagen en tot 23 uur van vrijdag tot en met zondag; hij werd georganiseerd door de ANVA en de Confesercenti onder de bescherming van de regio Toscane en de gemeente. Het portaal noemt de organisator van 2026 niet.

De markt sluit voor Kerst, wat verrast wie de Franse markten gewend is. Het nuttige venster voor een weekend met kraampjes loopt dus van half november tot de derde zondag van december, en het lange weekend van 8 december, een feestdag in Italië, is het drukst. De kerstweek zelf verloopt zonder kraampjes op Santa Croce, maar met de andere evenementen van de stad, hieronder beschreven.

Vijftig kraampjes, een Weihnachtsmarkt op Duitse wijze onder de basiliek

De naam liegt niet. Meer dan vijftig stands in houten kraampjes roepen, volgens de officiële presentatie, de sfeer van de noordelijke markten op: kunstambacht en typische producten uit heel Europa, kerstdecoraties, keramiek, cadeau-ideeën, streekproducten en warme dranken. De Italiaanse gidsen dichten hem de geest van de markt van Heidelberg toe, en het klopt dat het aanbod naar het noorden neigt: Beierse worsten, bretzels, strudel, Kürtőskalács (de schoorsteencake uit Hongarije), Duitse chocoladetaarten, wafels en gekruide wijnen. Het contrast met het decor is het echte onderwerp van deze markt: houten daken en lichtsnoeren voor een neogotische gevel van wit marmer en groen marmer uit Prato, ingehuldigd in 1863, en het standbeeld van Dante dat vanaf het voorplein over het plein uitkijkt.

Het programma voorziet elk jaar activiteiten voor kinderen, kerstmuziek en zang. In 2025 ontving de Kerstman volgens de Florentijnse pers de kinderen in zijn huis. Voor 2026 kondigt Feel Florence een volledige activiteitenkalender aan met bijzondere aandacht voor kinderen, zonder de details al te hebben gepubliceerd.

Bretzels, glühwein en Florentijnse keuken

Op het plein eet je Duits, Oostenrijks of Hongaars, staand, met een beker in de hand. De glühwein van de markt is een gekruide Glühwein op Duitse wijze geserveerd; zijn Franse en Italiaanse neven, van de Elzasser glühwein tot de vin brulé uit Trentino, worden besproken in glühwein en zijn varianten. Bretzels en strudel deel je, en de Kürtőskalács, gebakken op een rol boven de gloeiende kolen, rolt zich op in een spiraal en wordt warm gegeten.

Florence zelf vind je een paar straten verder. De Toscaanse keuken is een keuken van oud brood en vlees: de ribollita, een soep van groenten en brood, de panzanella, de bistecca alla fiorentina, en in de kiosken van de trippai in het centrum de lampredotto, het broodje pens dat de Florentijnen al eeuwen op de been houdt. Voor het zoete bieden de banketbakkerijen in december de panforte en de ricciarelli uit Siena, de castagnaccio van kastanjemeel en de cantucci om in de vin santo te dopen. Een diner van ribollita in een trattoria en daarna een glühwein op het plein: dat is het programma van een decemberavond in Florence.

Praktische info, andere markten in Florence en bereikbaarheid vanuit Frankrijk

• Waar: piazza Santa Croce, in het historische centrum van Florence, voor de basiliek.
• Wanneer: van 14 november tot en met 20 december 2026, van 10 tot 22 uur van maandag tot en met donderdag, van 10 tot 23 uur van vrijdag tot en met zondag.
• Hoeveel: vrije toegang; € 10 tot € 25 per persoon voor een glühwein, een bretzel en een Kürtőskalács, meer met een ambachtelijk voorwerp.
• Erheen: te voet vanaf het station Santa Maria Novella door het centrum; het historische centrum is een zone met beperkt verkeer, de auto blijft op de parkeerterreinen aan de rand.
• In de buurt: de kerstmarkt van Arezzo en zijn Tiroolse dorp, de kerstmarkt van Empoli aan de lijn naar Pisa, en de kerstmarkt van Montepulciano in de heuvels van het zuiden.

Santa Croce heeft geen monopolie op december. In 2025 ontving de piazza Santa Maria Novella Ars Manualis, houten kraampjes in Tiroolse stijl (achttien volgens Il Reporter) voorbehouden aan Toscaans kunstambacht, van 19 december tot en met 6 januari, precies toen Santa Croce net was gesloten; de Fierucola dell’Immacolata, een markt van boerenproducenten, vond plaats op de piazza Santissima Annunziata op 7 en 8 december, en de ijsbaan Florence Ice draaide in de Fortezza da Basso van 28 november tot en met 6 januari. De data 2026 van deze evenementen waren eind september niet gepubliceerd.

Vanuit Frankrijk bereik je Florence met de trein op één dag. De rechtstreekse TGV’s en Frecciarossa’s Parijs-Turijn-Milaan rijden sinds het voorjaar van 2025 opnieuw door het Mauriennedal, met een onderbreking wegens werkzaamheden van 11 september tot en met 9 oktober 2026, dus voor het seizoen. In Milano Centrale kondigt Trenitalia 80 Frecciarossa-verbindingen per dag aan naar Florence Santa Maria Novella, via Reggio Emilia en Bologna; Italo doet het traject in 1 uur en 43 minuten, met 16 treinen per dag en kaartjes vanaf € 17,90. Parijs ’s ochtends, Santa Croce ’s avonds, het is een lange dag, maar zonder van luchthaven te wisselen.

Met het vliegtuig ligt de luchthaven Florence-Peretola op 4 km van het centrum: Air France vliegt ernaartoe vanuit Parijs-Charles-de-Gaulle, Volotea in het seizoen vanuit Lyon, Marseille, Nantes en Toulouse, en tramlijn T2 verbindt sinds 2019 de terminal met het station Santa Maria Novella. Met de auto neem je de Mont-Blanctunnel of de Fréjustunnel (tol), daarna de A4 of de A21 naar Milaan en de A1 tot Florence; Milaan-Florence is bijna 300 km, ongeveer drie uur tolweg, en vanuit Parijs onderbreek je de rit beter met een overnachting.

Santa Croce, pantheon van Florence

Kerstmarkt Florence 2026 staat op het voorplein van een van de grote kerken van Italië. De basiliek Santa Croce werd op 3 mei 1294 begonnen naar de plannen van Arnolfo di Cambio, op de fundamenten van een kleinere kerk uit 1252, en wordt gepresenteerd als de grootste franciscaanse kerk ter wereld. Ze dient als pantheon voor de Italiaanse groten: de graven van Michelangelo, Galilei, Machiavelli, Rossini en Vasari bevinden zich er, net als een cenotaaf van Dante, die in ballingschap stierf in Ravenna. De kapellen Bardi en Peruzzi bewaren fresco’s van Giotto, en de Pazzi-kapel, een werk van Brunelleschi, bleef onvoltooid na de samenzwering die deze familie uit Florence verdreef.

De overstroming van de Arno in 1966 verwoestte de wijk, beschadigde het kruisbeeld van Cimabue en legde de fundamenten van de kerk uit 1252 bloot: de waterstandmerken zijn nog te zien op de gevels rond het plein. Het goede ritme voor december is eenvoudig: de basiliek en haar kloostergang in de middag, wanneer het lage licht door de glas-in-loodramen valt, en daarna de kraampjes bij het buitenkomen, zodra de lichtsnoeren aan zijn. De Uffizi en de Ponte Vecchio liggen op een paar minuten lopen, wat van Santa Croce een kerstmarkt maakt die je tussen twee museumzalen bezoekt in plaats van als uitstapje.