Kerstmarkt Sarlat-la-Canéda

Kerstmarkt Sarlat verandert de middeleeuwse stad in een decor waarin de houten kraampjes tegen de gevels van blonde steen van de Périgord Noir leunen. De hele maand december bieden de place de la Grande Rigaudie en de place du 14 Juillet plaats aan bijna 70 kraampjes, aangevuld met een vijftiental culinaire kramen op de Place Gourmande, samen zo’n 85 stands: foie gras, zwarte truffel, walnoten, hete kastanjes en cabécou maken hier de reputatie van de streek. Je komt zowel om onder de lichtjes te slenteren als om je mand te vullen met echte specialiteiten uit de Périgord.

Een kerstmarkt in het hart van de middeleeuwse stad

Sarlat-la-Canéda heeft het geluk een van de best bewaarde middeleeuwse centra van Frankrijk te hebben. De geplaveide steegjes, de renaissancistische herenhuizen en de kathedraal Saint-Sacerdos vormen de achtergrond van de markt. Als het donker is, vangt de warme verlichting de gouden steen en geeft ze de wandeling een sfeer die geen enkel kunstmatig decor evenaart.

De kraampjes zijn verdeeld tussen lokaal ambacht, streekproducten en kleine gerechten. De Place Gourmande, met haar vijftiental kramen, blijft de verzamelplek om ter plaatse te eten: een bord gebakken foie gras, een stuk walnotentaart, een dampende beker glühwein in de handen. Elke editie zet een streek in de schijnwerpers, wat elk jaar zijn eigen kleur geeft zonder ooit de verankering in de Périgord te verloochenen.

Foie gras, truffel en kastanjes: de specialiteiten van de Périgord Noir

De gastronomie geeft Kerstmarkt Sarlat al zijn pit. De foie gras staat op de voorgrond, mi-cuit, in zijn geheel of in blik, vaak gepresenteerd door de producenten zelf, die graag hun methodes uitleggen. De zwarte truffel uit de Périgord volgt op de voet: de truffelkwekers nemen de tijd om nieuwsgierigen in te wijden in deze zeldzame zwam, haar seizoen en haar bewaring.

Rond die twee sterren draaien de walnoot in al haar vormen (olie, taart, walnotenhelften), de hete kastanjes in een puntzak, de kastanjehoning en de cabécou, het kleine lokale geitenkaasje. De glühwein begeleidt de wandeling, en wil je hem thuis namaken, dan verlengt een goed zelfgemaakt glühweinrecept de sfeer tot lang na de terugkeer. Het is een markt waar je zelden met lege handen weggaat, tussen culinaire cadeaus en voorraad voor de feestdagen.

Activiteiten, ijsbaan en Kerstman

De markt beperkt zich niet tot de kramen. Twee overdekte ijsbanen laten je met het gezin de schaatsen aanbinden, de Kerstman is er in de weekends, op woensdag en in de schoolvakanties tot en met 24 december, en een gratis speelgoedbibliotheek houdt de kinderen ’s middags bezig. Concerten, optochten en poppenvoorstellingen geven de dagen ritme, met muzikale activiteiten op de place de la Liberté op sommige avonden.

De toegang tot de markt is vrij, wat er een makkelijk te improviseren uitje van maakt. Reken op een ruime halve dag om alles rustig te zien, zeker als je er een sessie op de ijsbaan en een culinaire pauze aan toevoegt. Het centrum verken je volledig te voet, en dat blijft de beste manier om de wirwar van steegjes te waarderen.

Bereikbaarheid, openingstijden en goed om te weten

De markt is dagelijks open van 10 tot 20 uur, op vrijdag en zaterdag tot 22 uur. De kraampjes op de Place Gourmande blijven in het weekend en tijdens de schoolvakanties open tot 23 uur. Op 24 en 31 december sluit alles om 18 uur, en op 25 december blijft de markt gesloten. Parkeren is gratis op de parkeerterreinen van de stad, behalve in de rue de la République.

Sarlat is makkelijk met de auto te bereiken vanuit Bordeaux of Brive, en het station verbindt de stad met de rest van het spoornet. Verleng je je uitstapje in de regio, ga dan door naar de kerstmarkt van Bordeaux en die van Limoges, twee haltes die een feestweekend in het zuidwesten van Frankrijk mooi aanvullen.