Mercadillo navideño de Douai

El mercadillo navideño de Douai tiene una firma sonora antes que visual. El carillón del campanario, uno de los más grandes de Europa con sus 62 campanas, desgrana sus melodías sobre la ciudad mientras el patio de honor del ayuntamiento se llena de artesanos. Se cruzan dos ambientes a pocos pasos uno de otro: el lado taller y creadores bajo las arcadas municipales, y el lado feria cálida en la place d’Armes.

El campanario, el carillón y el espíritu del Norte

Imposible hablar de Douai sin levantar la vista. El campanario culmina a 61 metros, está inscrito en el Patrimonio Mundial de la UNESCO y alberga un carillón de 62 campanas que marca la vida de los habitantes de Douai desde la Edad Media. En diciembre, la torre sirve de lienzo a un videomapping que viste la piedra gótica de luces animadas al caer la noche. La ciudad guarda también la memoria de los gigantes Gayant, esas figuras procesionales de 8,50 metros de altura inscritas en el patrimonio inmaterial de la humanidad, que desfilan cada julio pero siguen siendo el emblema de Douai todo el año.

Esta herencia se siente en el ambiente del mercado. Estamos en Hauts-de-France, tierra de gofres gruesos, de tarta de azúcar, de bêtises de Cambrai y de cervezas de guarda. Las charlas con los productores merecen la pena: un cervecero que cuenta su receta, un chocolatero que explica su praliné, eso da un relieve de verdad al paseo.

Dos lugares, dos ambientes

El mercado de artesanos y creadores se instala en el patio de honor del ayuntamiento, en el 86 de la rue de la Mairie. Allí encuentras joyas hechas a mano, adornos navideños artesanales, velas perfumadas, juguetes de madera, cerámica y puestos de productos regionales: cervezas artesanas, quesos, chocolates, pain d’épices. Cada noche, un concierto acompaña los pasillos, con una programación que va del pop rock al swing, del slam a la chanson francesa y al jazz.

A dos minutos de allí, la place d’Armes se transforma en aldea festiva. La noria domina los tejados, la caseta de Papá Noel recoge las cartas de los niños, los tiovivos giran para los más pequeños y las casetas gastronómicas sirven gofres, tartiflette, patatas fritas y chocolate caliente. Para un vino caliente casero a la vuelta, nuestra receta de vino caliente detalla las especias y las cantidades.

Mercadillo navideño de Douai: fechas, horarios e información práctica

La edición de 2025 se celebró del 5 al 21 de diciembre en su parte de mercado artesanal, dentro de Douai d’hiver, que animó la ciudad hasta el 4 de enero de 2026. Las fechas de 2026 aún no han sido anunciadas por la ciudad: las actualizaremos en cuanto haya comunicación oficial. A juzgar por el calendario de las últimas ediciones, cuenta con las tres semanas anteriores a Navidad.

En cuanto a horarios, el mercado abre de martes a jueves de 15 a 20 h, el viernes de 15 a 21 h, el sábado de 12 a 21 h y el domingo de 12 a 20 h. La entrada es libre y gratuita. La place d’Armes y su aldea festiva permanecen abiertas con un horario más amplio, fines de semana incluidos.

Cómo llegar y prolongar la visita

La estación de Douai, en la línea París-Lille, está a una decena de minutos a pie de la place d’Armes, lo que hace práctico el tren para venir sin coche. En coche, los aparcamientos del centro siguen siendo la mejor opción, con acceso fácil desde la A21 y la A1. El centro histórico se recorre a pie, una ventaja real cuando encadenas mercado, campanario y calles comerciales.

Douai forma parte de un triángulo rico en mercados del Norte. A una treintena de kilómetros, el de Lille despliega su noria y su aldea en la Grand-Place, en un registro más urbano y animado. Hacia el sur, el mercado de Arras y su Grand-Place flamenca merecen el desvío para un día con dos etapas. Ahí tienes un fin de semana de Navidad en Hauts-de-France sin forzar con los kilómetros.