Mercadillo navideño de Bourges

El mercadillo navideño de Bourges despliega sus casetas al pie de un gigante de piedra: la catedral de Saint-Étienne, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. En las plazas Étienne-Dolet y Simone Veil, una cuarentena de cabañas de madera se encienden al caer la noche, con la fachada gótica y sus cinco portadas esculpidas como telón de fondo. El decorado hace mucho por el ambiente, y lo cambia todo.

Bautizado Village de Noël, el evento ocupa el corazón histórico de la ciudad, a pocos pasos del palacio Jacques-Cœur, joya de la arquitectura civil del siglo XV. Pasas de los puestos golosos a las callejuelas medievales sin romper nunca el hilo. Es uno de los pocos mercados del centro de Francia donde el patrimonio sostiene la atmósfera tanto como las guirnaldas.

La noria, la pista de hielo y las Nuits Lumière

La noria plantada en la explanada sube hasta los 40 metros. Desde arriba, la ciudad centellea y la catedral se recorta en la luz: la vista vale el billete por sí sola. Un poco más allá, la pista de hielo Sarah Abitbol, que lleva el nombre de la campeona de patinaje, organiza veladas temáticas en diciembre, con música festiva, paso de Papá Noel y chocolate caliente.

En las casetas, la artesanía del Berry ocupa un buen lugar: joyas, cerámica, velas, adornos y productos de la tierra. La casa de Papá Noel espera a las familias para la foto de rigor, y los tiovivos de antaño (carrusel, trenecito sobre raíles) entretienen a los más pequeños. Pasacalles de artistas callejeros y espectáculos infantiles animan los fines de semana.

El verdadero plus llega por la noche. Las Nuits Lumière, recorrido nocturno gratuito que ilumina seis lugares del centro histórico con proyecciones de vídeo, prolongan la magia una vez cerradas las casetas. Una línea azulada en el suelo te guía de monumento en monumento, catedral incluida.

Los sabores del Berry que no hay que perderse

Entre dos casetas, la gula local se impone. La forestine, caramelo de azúcar satinado relleno de praliné de almendras y avellanas, nació en Bourges en 1879: es el dulce emblemático de la ciudad, para llevarse en caja metálica. Las mesas de la tierra ofrecen también las lentejas verdes del Berry (IGP), el poulet en barbouille, pollo guisado al vino tinto, y el crottin de Chavignol, cuyo pueblo está a unos cuarenta kilómetros al norte.

Para entrar en calor entre dos paseos, gofres, creps, churros y castañas asadas hacen la ronda clásica, acompañados de un vino caliente humeante. Si quieres repetirlo en casa, tenemos una receta de vino caliente casero a mano.

Cómo llegar al mercadillo navideño de Bourges y organizarse

La estación de Bourges está a cinco minutos a pie de la catedral, lo que resuelve la cuestión del aparcamiento en el centro en las fechas de más afluencia. En coche, la autopista A71 (salida 7) te deja en los aparcamientos del centro, todos a distancia de paseo de las plazas del mercado. El Village de Noël es gratuito, abre desde última hora de la mañana hasta la noche, con aperturas nocturnas los viernes y sábados.

Calcula media jornada para recorrer las casetas, la noria y una vuelta por la pista de hielo, un día entero si añades la visita de la catedral y del palacio Jacques-Cœur. Si exploras la región, el mercadillo navideño de Tours y el de Chartres se visitan en el mismo fin de semana en el valle del Loira.