Mercadillo navideño de Chartres

Chartres en lumières, el escenario del mercado

El mercadillo navideño de Chartres existe desde 2009, pero lo que convierte una estancia en algo aparte es el evento Chartres en lumières. Cada noche, de la primavera al invierno, 23 monumentos de la ciudad se iluminan con videomapping. La catedral de Notre-Dame, Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1979, es la pieza central. Su fachada gótica del siglo XII se cubre de colores y motivos que cambian cada hora.

El evento es totalmente gratuito y de acceso libre desde el anochecer hasta la 1 de la madrugada. El plano del recorrido, que se reparte en la oficina de turismo, permite seguir los 23 lugares iluminados a lo largo de 4 km por el centro histórico. Calcula de dos a tres horas para hacerlo entero a pie.

El mercadillo navideño propiamente dicho

El mercado se instala en la place du Cygne y la place des Halles, a cinco minutos a pie de la catedral. Setenta y cinco casetas de madera oscura, más modesto que en Estrasburgo o Burdeos. El ambiente es familiar, sin saturación. La place des Halles acoge la casa de Papá Noel y los talleres creativos gratuitos para niños.

En la place des Épars, a cinco minutos a pie, una pista de hielo al aire libre y una noria luminosa completan la oferta familiar. La pista de hielo es gratuita para los menores de 12 años en algunas franjas de la mañana (martes y jueves).

La catedral, monumento del siglo XII

Más allá del mercado y de las luces, la catedral de Notre-Dame de Chartres merece por sí sola el viaje. Construida en gran parte entre 1194 y 1220, es una de las obras maestras del arte gótico. Sus vidrieras del siglo XIII, con el célebre azul de Chartres que nunca se ha vuelto a reproducir, son únicas en el mundo por su amplitud y su estado de conservación.

La entrada a la catedral es libre. Para un recorrido guiado en profundidad, la asociación Chartres Cathédrale ofrece visitas temáticas sobre las vidrieras, el laberinto y la cripta (12 € por persona, hora y media). Combínalo con una visita a última hora de la tarde para aprovechar la luz declinante sobre las vidrieras.

Los sabores locales

Los Mentchikoff son la especialidad chocolatera de Chartres. Creados en 1893 por la Maison Daumesnil para celebrar la alianza franco-rusa, son bombones rellenos de mazapán y recubiertos de una capa de merengue blanco. La casa Daumesnil cerró, pero otros chocolateros locales (Maison Vasseur) han recuperado la receta.

El pâté de Chartres en croûte (caza de la Beauce y de Eure-et-Loir, en hojaldre) es la otra especialidad, en lo salado. Lo venden al corte en el mercado las charcuterías locales, calcula de 6 a 10 € la ración. Excelente para un pícnic frío.

Preparar la estancia

Chartres desde París-Montparnasse: una hora en Intercités, varios trenes al día. Es uno de los destinos de mercadillo navideño más accesibles en una ida y vuelta en el día. Para disfrutar a fondo de las luces y de la visita a la catedral, prevé una noche allí. El clima es templado, a veces lluvioso: lleva un impermeable. Para ampliar, Tours (Centre-Val de Loire) está a una hora en tren regional (TER).