Kerstmarkt Poitiers

In Poitiers staat de kerstmarkt op de place du Maréchal-Leclerc, aan de voet van het stadhuis. De kraampjes ruiken er naar wafels en pain d’épices (een dichte honingkoek met specerijen), en op een steenworp afstand licht de romaanse gevel van Notre-Dame-la-Grande bij het vallen van de avond in kleuren op. Je komt voor de cadeaus en je blijft voor Révélation, de lichtshow op Notre-Dame-la-Grande. Het is die combinatie van erfgoed en lichtsnoeren die de markt van Poitiers een beetje apart zet in de regio.

Wat je te wachten staat op de place du Maréchal-Leclerc

Het hart van de markt klopt op de place du Maréchal-Leclerc, vlak voor het stadhuis, midden in het autovrije centrum. Een veertigtal kraampjes staat er opgesteld in een uitgesproken Elzasser stijl: licht hout, besneeuwde daken, rijkelijk decor. Je vindt er ambacht, sieraden, houten speelgoed, cadeau-ideeën en het bijbehorende lekkers (nougat, chocolade, snoepgoed). In 2025 telde de editie 41 kraampjes, een reuzenrad en de toren ‘Casse-Noisette’; de Kerstman ontving er in zijn chalet.

Op dezelfde esplanade staat een reuzenrad. Eenmaal boven overzie je de verlichte daken van Poitiers, de kerk vlak onder je en de straten die vanaf het plein uitwaaieren. Het is het mooiste uitzichtpunt van de avond, beter dan een foto vanaf de grond. Een treintje, draaimolens en een carrousel maken het plaatje compleet voor de kleintjes, met straatanimatie die door het hele centrum trekt.

Révélation, het hoogtepunt van Kerstmarkt Poitiers

Dit zie je nergens anders. Op een paar meter van de kraampjes komt de romaanse gevel van Notre-Dame-la-Grande tot leven dankzij Révélation, een gratis lichtcreatie van het bedrijf Spectaculaires die in 2024 de Polychromies opvolgde. In 2025 draaide de show om het halfuur van 18 tot 22 uur, tot en met 4 januari; de data voor de winter van 2026 zijn nog niet gepubliceerd. Reken op een paar minuten staan kijken, goed ingepakt: het is de stop waard.

De rest van het historische centrum nodigt uit tot slenteren. Poitiers draagt het label Ville d’art et d’histoire, en de steegjes rond het plein verken je te voet tussen twee glazen glühwein door. Wil je die thuis zelf maken, dan hebben we een recept voor zelfgemaakte glühwein voor je klaarliggen.

Kermis, activiteiten en feestsfeer

In 2025 stond de kermis van 6 december tot en met 4 januari in het parc de Blossac, en het îlot Tison kreeg met twee curlingbanen een wintersportsfeer. Vijfentwintig voorstellingen, koetsritten en het treintje maakten het programma compleet, genoeg voor een volle dag, van de lunch tot de lichtjes. De stad was elke avond verlicht van het vallen van de avond tot middernacht, en de hele nacht door op 24 en 31 december, tot en met 4 januari.

Voor het lekkers ga je naar de specialiteiten van de Poitou. De broyé du Poitou, een grote ronde zandkoek die je met een vuistslag breekt, blijft lang goed en is een cadeau dat standhoudt. De tourteau fromagé met zijn zwarte koepel, de macarons van Montmorillon en de farci poitevin vullen het lokale assortiment aan, om ter plaatse te proeven of mee naar huis te nemen.

Erheen gaan en je bezoek goed organiseren

De place Leclerc ligt op een minuut of tien lopen van het station van Poitiers, een korte klim naar het plateau van het centrum. Met de auto tellen de zes parkeergarages van het centrum samen 2.300 plaatsen, en de P+R-terreinen aan de rand zijn gratis, met een rechtstreekse buslijn. In 2025 reden er gratis pendelbussen op alle decemberweekends voor Kerst, van 12 tot 19.30 uur, van de P+R Parc des Expos naar de halte Notre-Dame en van de P+R Demi-Lune naar de place Lepetit, en het busnet was die weekends gratis; de regeling voor 2026 is nog niet gepubliceerd. De toegang tot de markt is gratis; voor het reuzenrad en de kermis betaal je wel.

Het beste moment om te komen: aan het einde van de middag, als het licht afneemt. Je geniet van de kraampjes bij daglicht en gaat daarna door naar Révélation en het rad zodra het donker is. Wil je je uitstapje in de regio verlengen, kijk dan ook naar de markten van Tours, Limoges en Bordeaux, allemaal met de trein of de auto te bereiken.

De stad Poitiers heeft de data van de editie 2026 nog niet gepubliceerd. In 2025 liepen de verlichting, Révélation en de kermis in het parc de Blossac tot en met zondag 4 januari. Controleer het programma op de site van de stad voor je vertrekt.