Kerstmarkt Tours

Van de boulevard Heurteloup tot aan de Loire

Kerstmarkt Tours beslaat twee promenades van de boulevard Heurteloup, die bij het stationsplein begint, en het midden van de place de la Résistance. De tufsteen (de witte kalksteen die zo typisch is voor de Loirevallei) van de gevels krijgt een warme gloed onder de feestverlichting. Aan het einde van de rue Nationale, aan de voet van de pont Wilson en aan de oever van de Loire, ontvangt de place Anatole-France het culinaire dorp (het ‘village gourmand’): eetkraampjes, een bar, een reuzenrad van ruim 40 m (in 2025) en een rolschaatsbaan.

De kraampjes staan op een rij langs de boulevard en in het midden van het plein; een paar eetkraampjes komen daar nog bij in de rue Nationale, aan de Porte de Loire en op het stationsplein. De stad publiceert geen telling. De schaal is bewust menselijk gehouden: geen overvolle gangen, je loopt vlot door, kinderen raken niet zoek. Het is een markt die inzet op sfeer, niet op aantallen.

De smaken van de Loire

De keuken van de Touraine is goed vertegenwoordigd. De rillettes de Tours, met een IGP-label (beschermde geografische aanduiding), onderscheiden zich door hun droge textuur, hun lange vezels en hun goudbruine kleur, die ze krijgen bij het aanbraden. De géline de Touraine, een zwarte kip van een lokaal ras, wordt geserveerd in een potje of als confit.

Bij de kazen telt de regio Centre-Val de Loire vijf geitenkazen met AOP-label: sainte-maure-de-touraine (een rol met een laagje as), valençay (een afgeknotte piramide), selles-sur-cher, pouligny-saint-pierre en crottin de Chavignol.

Voor de zoetekauw is er de tarte Tatin, ontstaan in Lamotte-Beuvron in de Sologne, die je lauw eet. De pithiviers komt uit de streek van Orléans en kom je hier minder vaak tegen. De wijnen van de Loirevallei, vouvray (zoete of droge chenin), chinon (cabernet franc), bourgueil, saumur-champigny, zijn per glas of per fles te koop.

Een toegangspoort tot de kastelen

De grootste troef van een verblijf in Tours in december is de nabijheid van de kastelen van de Loire. Tijdens Noël au pays des châteaux (Kerst in het land van de kastelen), van 28 november 2026 tot en met 3 januari 2027, kleden zeven kastelen van de Touraine zich in kerstsfeer (Villandry, Chenonceau, Amboise, Azay-le-Rideau, Chinon, Langeais, Loches) en elk van hen opent de deuren voor één avond na het vallen van de duisternis: Amboise op vrijdag 11 december, Chenonceau op woensdag 23 en woensdag 30 december. Chambord hoort niet bij het programma; de gevel wordt wel elke avond uitgelicht, van zonsondergang tot 1 uur ’s nachts.

Reken op € 19 voor Chenonceau en € 21 voor Chambord aan volle prijs (seizoen 2026), plus de reiskosten; tijdens Noël au pays des châteaux zijn er passen voor drie tot zeven kastelen. Allemaal met de auto bereikbaar vanuit Tours in een halfuur tot een uur. Een auto is aan te raden om een weekend kasteel plus markt goed te benutten.

De logistiek van je verblijf

Tours met de TGV vanuit Parijs-Montparnasse: 1 uur en 10 minuten, ideaal voor een dagtrip heen en terug of een kort weekend. De boulevard Heurteloup begint bij het stationsplein: de eerste kraampjes liggen op een paar minuten lopen, de place de la Résistance op ongeveer 1 km. Het historische centrum is autovrij.

Wil je verder kijken, dan biedt Chartres de lichtshow op haar Unesco-kathedraal. Orléans heeft een bescheidener maar charmante markt op de place du Martroi, die doorloopt op de place de la République en de place de Loire. Voor liefhebbers van erfgoed vormt de combinatie Tours, Chartres en Orléans in drie dagen een samenhangende route door de Loirevallei.