Mercadillo navideño de Auxerre

Asentada a orillas del Yonne, bajo las torres de la catedral de Saint-Étienne, Auxerre conserva en diciembre su aire de vieja ciudad borgoñona. El mercadillo navideño de Auxerre se extiende por el centro histórico, alrededor de la place Charles Surugue, cuando las callejuelas empedradas pasan bajo las guirnaldas y el olor del vino caliente sube desde las casetas. Ciudad de arte e historia, capital del viñedo de Chablis, que empieza a pocos kilómetros, Auxerre ofrece un decorado en el que la artesanía y la gastronomía regional tienen tanto sitio como los entramados de madera del barrio de la Marine.

Un mercado en el centro histórico de Auxerre

El corazón del mercadillo navideño de Auxerre late en la place Charles Surugue, muy cerca de la torre del Reloj y de sus agujas doradas. Las casetas de madera se alinean en las calles peatonales del sector protegido, entre tiendas antiguas y fachadas con entramado de madera. El paseo se hace a pie, subiendo hacia la catedral gótica o bajando hacia los muelles del Yonne, donde la ciudad cuelga sus luces a lo largo del agua. Auxerre ha conservado un centro medieval compacto, sin grandes bulevares que cruzar: de una caseta a otra, pasas ante una casa con entramado, un pórtico del siglo XV, una tienda que ya existía cuando la ciudad vivía del comercio fluvial.

El ambiente sigue siendo el de una ciudad mediana en la que uno se toma el tiempo de charlar con el creador detrás de su puesto. Te cruzas con artesanos, productores del Auxerrois y asociaciones locales en una vertiente solidaria cuyos beneficios van a causas de la ciudad. El mapping proyectado algunas noches sobre la fachada de Saint-Étienne convierte la plaza de la explanada en un espectáculo de luz, y el desfile de los duendes recorre las calles medievales al caer el día. La luz se va pronto en diciembre, lo que juega a favor del mercado: desde media tarde, las guirnaldas toman el relevo y la ciudad vieja se cubre de un tono cobrizo que les sienta bien a sus piedras.

El barrio de la Marine, más abajo hacia el Yonne, merece un desvío una vez caída la noche. Sus casas de marineros fluviales, restauradas e iluminadas, recuerdan que Auxerre fue durante mucho tiempo un puerto de río. Los reflejos de las luces sobre el hilo del agua dan un respiro al recorrido, entre dos tramos más animados por las calles comerciales.

Especialidades borgoñonas y delicias del mercadillo navideño de Auxerre

Borgoña se saborea tanto como se mira. En los puestos, los productores sacan sus mejores piezas: quesos curados, embutidos de granja, pain d’épices (pan de especias con miel) y gougères recién salidas del horno. El vino caliente circula en los vasos, pero la verdadera firma local sigue siendo la copa de Chablis, ese blanco mineral nacido en las laderas que bordean la ciudad. Las castañas asadas y las creps calientan las manos entre dos casetas.

El Chablis merece que uno se detenga. Este vino blanco seco, de uva chardonnay sobre suelos calcáreos marcados por viejos fósiles marinos, se reconoce por su tensión y su frescura. Servido fresco incluso en invierno, acompaña de maravilla las gougères y las ostras que algunos productores ofrecen al final del día. Los viticultores del Auxerrois, algo menos conocidos que sus vecinos de la Côte de Nuits, tienen también irancy tintos y saint-bris, una denominación borgoñona de sauvignon en lugar de chardonnay. El mercado es una buena ocasión para probar antes de comprar, con el viticultor explicándote su añada entre dos sorbos.

• El Chablis, blanco seco y vivo del viñedo vecino, servido por copas para acompañar las compras.
• Las gougères, pequeños buñuelos de pasta choux con comté y nuez moscada, una tradición borgoñona que se sirve tibia.
• El pain d’épices con miel del Yonne, esponjoso y perfumado, para llevar en las fiestas.
• Los quesos curados y embutidos de productores del Auxerrois, en las mesas de degustación.
• El vino caliente especiado, castañas asadas y creps calientes para los golosos de paseo.

Artesanía, creadores y regalos

En regalos, las casetas reúnen oficios artísticos y creadores independientes. Hay vidrio soplado, cerámica esmaltada, objetos de madera torneada, joyas hechas a mano, velas y jabones artesanales. Los ilustradores y los fabricantes de juguetes de madera completan una selección de piezas hechas a mano, a menudo elaboradas a pocas calles de allí. Es el tipo de sitio del que te vas con un adorno de abeto que no habías visto en ninguna otra parte.

Lo que da valor a estos puestos es el intercambio con la persona que ha hecho el objeto. El ceramista explica su cocción, la creadora de joyas enseña su taller en fotos, el escultor de madera cuenta la especie que ha elegido. Para los regalos de los niños, los juguetes de madera y los peluches cosidos a mano llegan con una historia que contar al regalarlos. Los precios siguen siendo razonables para ser artesanía: calcula unos pocos euros por un adorno, una quincena por un objeto más trabajado.

Actividades, horarios y cómo llegar

El programa de diciembre desborda el propio mercado. Una pista de hielo al aire libre se instala en la place des Cordeliers, con turnos abiertos a las familias, iniciación para principiantes incluida. Se suman los conciertos de coros, un gospel bajo las bóvedas de la abadía de Saint-Germain, una aldea de Papá Noel con sus talleres y el desfile iluminado que anima el centro. La iluminación general de la ciudad se enciende a finales de noviembre, lo que abre oficialmente la temporada mucho antes de la apertura de las casetas.

Para las familias, el día se organiza rápido: un paseo por las casetas, una vuelta en la pista de hielo, un chocolate caliente, un taller en la aldea de Papá Noel. Los niños tienen con qué entretenerse sin que la visita se convierta en una carrera. Las noches de mapping, conviene fijar con antelación la cita ante la catedral, cuya fachada sirve de pantalla a una proyección que cambia cada año.

El mercado es gratuito. Para la edición de diciembre de 2026, las fechas exactas y los horarios están por confirmar con el Ayuntamiento de Auxerre y la oficina de turismo del Auxerrois: en años anteriores, la apertura era en jornada continua hasta primera hora de la noche. En tren, a Auxerre-Saint-Gervais se llega desde París-Bercy (unas dos horas), y la estación está a quince minutos a pie del centro. En coche, la ciudad está a menos de dos horas de París por la A6; varios aparcamientos rodean el sector peatonal, entre ellos los de los muelles.

Patrimonio y paseo por Auxerre

Auxerre da para un día entero, mercado incluido. La catedral de Saint-Étienne domina la ciudad con sus vidrieras del siglo XIII y su cripta románica, donde subsiste un fresco de Cristo a caballo, raro en Occidente. A pocos pasos, la abadía de Saint-Germain alberga en su cripta frescos carolingios contados entre los más antiguos de Francia, un lugar en el que el gospel de diciembre adquiere una resonancia particular bajo las bóvedas bajas. La torre del Reloj, con su esfera astronómica, marca la entrada del sector comercial donde se instalan las casetas.

El resto del centro se recorre sin plan concreto. Las calles du Pont, de l’Yonne y Fécauderie encadenan casas con entramado de madera, rótulos antiguos y patios escondidos. El museo-abadía y la casa natal de Marie Noël, la poeta de Auxerre, completan la visita para quien quiera ahondar en la historia de la ciudad. Una pausa en un café del centro, entre dos vueltas por el mercado, permite recuperar fuerzas sin salir del ambiente de las fiestas.

El viñedo de Chablis está a unos veinte minutos en coche, con sus bodegas abiertas a la degustación y sus pueblos de piedra dorada, suficiente para alargar el fin de semana. La ruta de los vinos del Auxerrois pasa también por Irancy y Saint-Bris, dos etapas gastronómicas fuera de la temporada turística. Para quedarse en Borgoña, el mercadillo navideño de Dijon y el de Beaune se visitan en la misma línea, mientras que el mercadillo navideño de Troyes, muy cerca por el lado de la Champaña, añade un color medieval al itinerario. Un circuito de dos o tres días toma forma sin esfuerzo, entre viñas, ciudades antiguas y casetas iluminadas.