Mercadillo navideño de Troyes

Los entramados de madera se inclinan suavemente sobre las callejuelas, los rótulos de hierro forjado chirrían bajo la escarcha y el «bouchon de Champagne», como se conoce al casco antiguo, se viste de guirnaldas. El mercadillo navideño de Troyes cabe entero en este decorado de ciudad medieval, alrededor del Forum de l’Hôtel de Ville, donde las casas de entramado de madera del siglo XVI forman un marco del que pocos mercados urbanos pueden presumir. A Troyes la llaman «la ciudad de los mil colores» por sus fachadas pintadas, y el invierno les da un relieve especial una vez encendidas las luces.

Un mercado acurrucado en la ciudad medieval

El corazón del mercado late en la place Alexandre Israël, en el Forum de l’Hôtel de Ville, en pleno centro histórico. Hay 26 casetas de madera fabricadas en Francia, con cerca de 50 expositores que se van turnando a lo largo de las semanas: una parte de las casetas cambia de manos cada siete días, lo que renueva la oferta entre dos visitas. Artesanía, gastronomía, regalos: el reparto se inclina hacia los productores y los creadores antes que hacia la baratija industrial.

El patrimonio textil nunca queda lejos. Troyes construyó su reputación sobre el punto y el tejido, y esa cultura de taller se nota en la selección de artesanos presentes. Pasear de una caseta a otra es también recorrer un barrio protegido donde cada callejuela cuenta el comercio medieval de la Champaña. Los rótulos, los colores de las fachadas, los patios escondidos: el mercado se inscribe en un decorado que existe todo el año, pero que las guirnaldas transforman.

Las 26 casetas están fabricadas en Francia, con madera procedente de bosques gestionados de forma sostenible. Un detalle que cuenta en un mercado que apuesta por lo local y la artesanía antes que por la importación barata.

Pista de hielo, desfiles y actividades

La pista de hielo temporal anima las vacaciones escolares con zona para principiantes, juegos sobre el hielo, talleres y la visita de Papá Noel. En la calle, cinco grandes desfiles marcan la temporada: cortejos con trajes de la Belle Époque, creaciones de inspiración steampunk y universos a lo Julio Verne, con charangas y espectáculos itinerantes. El trenecito y el tiovivo entretienen a los más pequeños, mientras los conciertos gratuitos, con el jazz y el góspel a la cabeza, caldean el final del día.

Con un vaso de vino caliente en la mano, la vuelta cobra sentido cuando cae la noche sobre los entramados. Para recrear el ambiente en casa, una receta de vino caliente casero cumple de sobra a la vuelta.

Mercadillo navideño de Troyes: los sabores del Aube

En Troyes, la mesa juega en casa. La andouillette de Troyes, un embutido de cerdo puro con documentos escritos desde 1560, se come a la parrilla con su mostaza. El chaource, queso AOP de pasta blanda y corteza florida nacido en el pueblo del mismo nombre, en el Aube, llega en su mejor momento en esta época. Añade la prunelle de Troyes, un licor local, y el champán, que nunca anda lejos en esta parte de la Champaña. Suficiente para una pausa golosa entre dos casetas.

Si alargas el viaje por la región, el eje de la Champaña encadena otras buenas etapas: el mercadillo navideño de Reims y su catedral, el de Nancy en la place Stanislas, o también Metz y sus múltiples recorridos de casetas.

Cómo llegar y organizarse

Desde París-Est, el tren tarda alrededor de hora y media en llegar a Troyes, y la estación está a unos diez minutos a pie del mercado. En coche, los aparcamientos del centro (Hôtel de Ville, Cathédrale) siguen siendo los más prácticos para llegar al pie de las casetas. La entrada es gratuita. Los horarios van de domingo a jueves de 11 a 19:30 h, con aperturas nocturnas los viernes y sábados hasta las 21:30 h: es la mejor franja para disfrutar de las luces sobre las fachadas de entramado. En diciembre, lleva buen calzado y una bufanda: los adoquines del casco antiguo protegido son bonitos pero fríos de verdad.