Kerstmarkt Vittel

De kerstmarkt van Vittel verzamelt elk jaareinde zijn houten kraampjes in het hart van deze kuurstad in de Vogezen, op een kilometer of veertig van Épinal. De stad, sinds de 19e eeuw bekend om haar water en haar Belle Époque-architectuur, ruilt enkele weken lang haar gewone decor voor lichtsnoeren en de geur van glühwein. De sfeer is in de eerste plaats bedoeld voor de inwoners van de streek, de kuurgasten op doorreis en de bezoekers uit de naburige steden, Épinal, Nancy of Contrexéville, de dichtstbijzijnde kuurbuur.

Vittel, kuurstad tussen Épinal en de Vogezen

Vittel dankt zijn identiteit aan Louis Bouloumié, een advocaat uit Rodez, die in 1854 een bron koopt en de exploitatie van het water van de bron Gérémoy start. Al in 1855 wordt dat water erkend voor de behandeling van urineaandoeningen, en de stad bouwt zich op rond die kuurroeping. Vandaag gebeurt het bottelen van het mineraalwater Vittel onder de vlag van Nestlé Waters. De stad telde 4.780 inwoners in 2023, in een gematigd zeeklimaat dat typisch is voor het Lotharingse plateau, tussen landbouwvlakte en bosranden.

In december wordt het ritme rustiger, gericht op het centrum en het kuurpark, wat de kerstmarkt een natuurlijke plaats in het lokale landschap geeft.

Die industriële en kuurgeschiedenis blijft zichtbaar in de architectuur van het centrum, daar waar de exposanten van de kerstmarkt in december hun kraampjes opzetten. De nabijheid van Contrexéville, een andere kuurstad op enkele kilometers, geeft deze hoek van de Vogezen een identiteit van kuurduo die vrij zeldzaam is in de regio: de twee gemeenten delen een groot deel van hun kuurgasten en een deel van hun evenementenkalender.

Kerstmarkt Vittel, in 2025 op het square Robert Hossein

De Belle Époque-gebouwen van de kuurstad, thermen, galerijen en vakantieverblijven uit het begin van de 20e eeuw, liggen op enkele straten van het plantsoen dat de markt in 2025 ontving. De kerstlichtjes leggen zich over de bewerkte gevels van die kuurarchitectuur, die de stad al meer dan een eeuw bewaart. Voor de kuurgasten in winterkuur maakt de nabijheid van de thermen en de kraampjes het mogelijk om verzorging en eindejaarsuitje te combineren zonder extra reistijd.

De kuurhotels en de thermale galerijen uit het begin van de 20e eeuw vormen het grootste deel van het erfgoed dat zichtbaar is vanaf de rand van het kuurpark. Die gebouwen, opgetrokken tijdens de gouden eeuw van de Franse kuursteden, geven de markt een ander kader dan de middeleeuwse pleinen van Lotharingse steden als Nancy of Metz: hier legt de kerstsfeer zich over een vakantiearchitectuur en niet over een versterkt historisch centrum.

Bezoekers op doorreis gebruiken dezelfde zone om het architecturale erfgoed van de gemeente te bekijken, tussen kuur en Kerst. ’s Avonds verlengen de verlichte kraampjes en de versierde etalages van het centrum de sfeer van de markt tot buiten de stands, in de straten die naar het kuurpark leiden. De periode blijft rustiger dan in Nancy of Metz, wat overeenkomt met de schaal van de markt: een evenement bedoeld voor de stad en haar omgeving, niet om bussen bezoekers van ver aan te trekken.

Ambacht, lekkernijen en glühwein in de kraampjes

De aanwezige exposanten bieden doorgaans lokaal ambacht (decoratie, textiel, gedraaid hout) naast streekproducten uit de Vogezen: honing, jam, kazen en pain d’épices (een dichte honingkoek met specerijen). Die producten weerspiegelen de landelijke economie van de streek, tussen landbouwvlakte en Vogezenbos, meer dan de bergspecialiteiten die je in Gérardmer of in de Hoge Vogezen vindt.

De kerstmarkten van de Vogezen delen vaak een gemeenschappelijke basis aan producten: bosbessenjam, gerijpte munster en lokale brandewijnen vullen het aanbod van honing en pain d’épices geregeld aan. Zonder precieze bevestiging voor de editie 2026 in Vittel geeft die regionale basis een vrij betrouwbaar idee van wat je in de kraampjes kunt vinden, elk jaar aangepast aan de aanwezige exposanten.

De glühwein neemt een centrale plaats in bij de eetkraampjes, geserveerd volgens recepten die van exposant tot exposant verschillen; om thuis je eigen versie te maken, biedt een recept voor glühwein met specerijen meerdere varianten, kruidig of zachter, om voor of na het marktbezoek uit te proberen. Zoete lekkernijen, bredele of macarons, vullen het aanbod aan voor bezoekers die op zoek zijn naar een smakelijk souvenir uit de streek. Geen reuzenrad in Vittel: de markt blijft opgebouwd rond de kraampjes en het ambacht, in 2025 aangevuld met een overdekt kerstdorp voor kinderen, met een kleine ijsbaan, in het parc de Badenweiler vanaf 20 december volgens de agenda van de toeristische dienst.

Kerstmarkt Vittel 2026: data en praktische info

De data en de locatie van de editie 2026 zijn nog te bevestigen. In 2025 vond de markt plaats van 17 tot en met 31 december op het square Robert Hossein, rue de Verdun, met zestien kraampjes van handelaars en verenigingen, vrij toegankelijk, de meeste dagen open van 11 tot 19.30 uur en tot 21 uur op vrijdagavond en zaterdag, volgens het programma van Destination Vittel-Contrexéville. Het zekerst is intussen de officiële aankondiging na te kijken bij het gemeentebestuur van Vittel of de toeristische dienst van Destination Vittel-Contrexéville voor je je bezoek plant.

Geen enkele trein bedient Vittel in december (de rechtstreekse regionale trein (TER) vanuit Parijs-Est rijdt van eind maart tot begin november): je komt er met de regionale bus TER Fluo vanuit Nancy of Épinal tot het station van Vittel, of met de auto via de A31 (afrit Bulgnéville) en dan de weg naar de stad. Parkeren in het centrum blijft mogelijk buiten de drukke dagen, en de toegang tot de markt is gratis. Reken op een tot twee uur ter plaatse om de kraampjes te bekijken, het centrum te bezoeken en van het kuurpark te genieten als het weer het toelaat.

Geen enkele informatie bevestigt de toegankelijkheid van het terrein voor mensen met een beperkte mobiliteit voor de editie 2026; controleer dat punt liever bij het gemeentebestuur voor je met specifiek materiaal komt. Qua budget blijft een uitje naar de kerstmarkt van Vittel betaalbaar: een paar euro volstaat voor een glühwein en een lekkernij, zonder toegangsprijs. Het geheel past bij een uitje met het gezin of onder kuurgasten, op de schaal van een stad en niet van een groot regionaal evenement. Veel bezoekers koppelen het uitje aan Contrexéville, op enkele minuten rijden, om een gewone shoppingmiddag om te zetten in een volledig kuurcircuit; in 2025 vielen de twee markten echter niet op dezelfde dagen.

• De kerstmarkt van Contrexéville, op enkele kilometers, vond in 2025 op één dag plaats, zondag 14 december.
• Voor een ruimer weekend in Lotharingen blijft de kerstmarkt van Nancy een veilige keuze, met de verlichte place Stanislas.
• In de Vogezen bezoek je de kerstmarkt van Épinal in een halve dag vanuit Vittel.
• Parkeren lukt makkelijk in het centrum, buiten de drukke weekends.
• Bezoekers uit Nancy of Épinal zonder auto bereiken Vittel met de regionale bus TER Fluo.