Kerstmarkt Milaan

Milaan viert Kerst in twee bedrijven. De kerstmarkt op de piazza del Duomo, met houten kraampjes op een rij langs de flanken van de kathedraal, loopt de hele maand december tot Driekoningen; de beurs Oh Bej! Oh Bej! duurt maar vier dagen rond 7 december, de feestdag van Sint-Ambrosius, patroonheilige van de stad, en trekt sinds 2006 rond het Castello Sforzesco. Kerstmarkt Milaan bezoek je dus met een kalender in het hoofd: de Lombardische hoofdstad, de tweede stad van Italië met 1,36 miljoen inwoners, is met Parijs verbonden door rechtstreekse treinen in ongeveer zeven uur en door drie luchthavens, wat er de eenvoudigste toegangspoort tot de Italiaanse markten van maakt. De kerstboom op de piazza del Duomo, de met lichtjes aangeklede Galleria Vittorio Emanuele II en de etalages van de via Montenapoleone voegen een grootstadsdecor toe dat geen enkele alpenmarkt biedt.

Kerstmarkt Milaan rond de Duomo

De kraampjes vormen een lijn rond de kathedraal, aan de noordkant van het plein en richting de piazzetta Reale. In 2025 waren ze open van 1 december tot en met 6 januari, dagelijks van 9 tot 21 uur, met kramen met zoetigheden en vleeswaren, textiel en kleding, ambacht en cosmetica. Een grot van de Kerstman voor de kinderen en een levensgrote kerststal maakten het geheel compleet, volgens de website van de toeristische dienst YesMilano. De gemeente telde in 2025 78 houten kraampjes in haar programma ‘Natale a Milano’; het is een middelgrote markt, in een uur te doen, waarvan de aantrekkingskracht evenzeer in de locatie als in de kramen zit.

De kerstboom op de piazza del Duomo is het andere hoogtepunt. Voor de winter van 2025 had de gemeente een spar van 29 meter gekozen uit Dimaro Folgarida, in Trentino, versierd met 100.000 microleds in de kleuren van de Olympische Spelen van Milaan-Cortina 2026, aangestoken op zaterdag 6 december om 18 uur, de avond voor Sint-Ambrosius. Rondom een kerstdorp op hernieuwbare energie en meer dan dertig lichtinstallaties verspreid over de wijken, tot en met 6 januari. Het programma 2026 wordt zoals elk jaar aan het einde van het najaar door de gemeente gepresenteerd; de boom en de datum van het aansteken veranderen van editie tot editie, afhankelijk van de sponsor.

Oh Bej! Oh Bej!, de beurs van Sint-Ambrosius

De beurs Oh Bej! Oh Bej! is het oudste kerstevenement van de stad. De traditie laat haar teruggaan tot 1510, toen Giannetto Castiglione, gezant van de paus, Milaan zou zijn binnengekomen met de armen vol dozen snoep en speelgoed voor de kinderen, die ‘oh bej, oh bej’ (‘wat mooi’) zouden hebben geroepen in het Milanese dialect. De beurs werd tot 1886 op de piazza Mercanti gehouden, daarna honderdtwintig jaar rond de basiliek Sant’Ambrogio, voor ze zich sinds 2006 uitstrekt over de lanen rond het Castello Sforzesco, metrostation Cairoli. In 2025 nam ze de dagen van 5 tot en met 8 december in, want op Sint-Ambrosius volgt de feestdag van Onbevlekte Ontvangenis, wat de Milanezen een lang weekend geeft om er langs te gaan.

Je komt er voor de kramen met antiek en brocante, speelgoed, boeken, honing en snoep, en voor de firunatt (of firòn), een snoer van gepofte kastanjes aan een draad, verkocht als een ketting en al wandelend gegeten. De glühwein, hier vin brulé genoemd, wordt per beker geserveerd langs de slotgracht van het kasteel; wil je weten hoe hij verschilt van de Elzasser versie, dan hebben we de recepten naast elkaar gezet in glühwein en zijn varianten. De panettone, het briochebrood met rozijnen en citrusschil waarvan Milaan de oorsprong opeist, is in deze periode overal: de legende schrijft de uitvinding toe aan een keukenknecht genaamd Toni aan het hof van de Sforza’s, en banketbakker Angelo Motta gaf hem in 1919 zijn hoge koepelvorm. Een Milanees gebruik wil dat je een snee bewaart tot 3 februari, Sint-Blasius, tegen keelpijn.

De andere kerstmarkten van Milaan

Het Villaggio delle Meraviglie, in de tuinen Indro Montanelli bij Porta Venezia, wordt door de nationale toeristische dienst gepresenteerd als het eerste themapark van Milaan gewijd aan Kerst, met vrije toegang: huis van de Kerstman, elfenmarkt, ijsbaan, streetfoodkramen (panini, churros, polenta, gepofte kastanjes) en cadeaus. In 2025 was het open van 15 november tot en met 6 januari, metrostations Palestro of Porta Venezia. De Banco di Garabombo, op het pleintje aan de via Mario Pagano, is een fairtrademarkt onder een grote tent, in 2025 open van 31 oktober tot en met 6 januari, van 9 tot 20 uur. L’Artigiano in Fiera, de ambachtsbeurs in het beurscomplex van Rho begin december, trekt ook wie handgemaakte cadeaus zoekt, met honderden Italiaanse en buitenlandse exposanten.

Data, openingstijden en praktische info voor 2026

De data van de editie 2026 van Kerstmarkt Milaan zijn nog niet gepubliceerd, noch voor de piazza del Duomo, noch voor de beurs Oh Bej! Oh Bej!. Die laatste volgt een vaste kalender rond 7 december: in 2026 valt Sint-Ambrosius op een maandag, dus de beurs zou het weekend van 5 tot en met 8 december moeten dekken, maar wacht op de bevestiging van de gemeente voor je boekt. De markt aan de Duomo opende in 2025 op 1 december en sloot op 6 januari.

• Waar: piazza del Duomo voor de hoofdmarkt (metro M1 of M3, station Duomo); Castello Sforzesco voor Oh Bej! Oh Bej! (M1, station Cairoli); tuinen Montanelli voor het Villaggio delle Meraviglie.
• Wanneer: data 2026 nog te bevestigen. In 2025 markt aan de Duomo van 1 december tot en met 6 januari van 9 tot 21 uur, beurs Oh Bej! Oh Bej! van 5 tot en met 8 december.
• Hoeveel: gratis toegang tot alle markten; reken op € 15 tot € 40 per persoon voor een ambachtelijke panettone, een firunatt, een vin brulé en een rondje op de ijsbaan.
• Parkeren: het centrum valt onder een tolzone met beperkt verkeer (Area C); je laat de auto op een P+R-parking aan het einde van een metrolijn en bereikt de Duomo in een kwartier.
• In de omgeving: de kerstmarkt van Castione della Presolana, in de bergen bij Bergamo, bereik je met de auto voor een dagje; de kerstmarkt van Verona en die van Turijn liggen op de twee spoorlijnen die vanuit Milano Centrale vertrekken.

De piazza del Duomo is vlak en open, de kraampjes zijn rolstoeltoegankelijk, maar de drukte in de weekends van december is er dicht en de organisator geeft geen informatie over de toegankelijkheid van de kramen. De grindpaden van het Castello Sforzesco zijn minder comfortabel met een kinderwagen.

Naar Milaan vanuit Frankrijk

Milaan is de Italiaanse stad die vanuit Parijs het makkelijkst met de trein te bereiken is. De TGV’s van de SNCF en de Frecciarossa’s van Trenitalia rijden sinds het voorjaar van 2025 rechtstreeks via Turijn, drie TGV’s en twee Frecciarossa’s per dag, in ongeveer zeven uur tot Milano Centrale volgens seat61, dat een onderbreking voor werken in de Mont-Cenistunnel meldt van 11 september tot en met 9 oktober 2026, voor de opening van de markten. De lijn was twee jaar gesloten na de aardverschuiving van augustus 2023 in de Maurienne: controleer de stand van het verkeer wanneer je boekt. Vanuit Lyon en Chambéry neem je dezelfde treinen onderweg. Vanaf de Côte d’Azur maken de regionale treinen Nice-Ventimiglia en dan Ventimiglia-Genua-Milaan er een reisdag van met twee overstappen. Vanuit Zürich of Genève komen de Zwitserse EuroCity’s ook aan in Milano Centrale, van waar metro M3 in een paar haltes naar de Duomo leidt.

Met het vliegtuig heeft Milaan drie luchthavens: Malpensa, met Centrale verbonden door de Malpensa Express, Linate, aan het einde van metrolijn M4, en Bergamo Orio al Serio, bediend door de prijsvechters en door bussen naar het centraal station. Er vertrekken rechtstreekse vluchten uit Parijs en verschillende Franse steden, afhankelijk van het seizoen. Met de auto neem je de Mont-Blanctunnel of de Fréjustunnel (tol), daarna de A5 of de A32 en de A4 tot Milaan, over tolwegen; het is een zware dag vanuit Parijs, een halve dag vanuit Lyon of Genève.

Milaan in december: de Duomo, het Laatste Avondmaal en de Navigli

De Duomo, begonnen in 1386, is te bezoeken tot op zijn terrassen, van waar je de marmeren spitsen ziet en, bij helder weer, de besneeuwde Alpen. De Galleria Vittorio Emanuele II, de ‘salon van Milaan’, verbindt het plein onder haar glazen dak met de Scala; in december heeft ze haar eigen kerstboom en de etalages van de grote modehuizen. Het Castello Sforzesco, een vesting uit de 15e eeuw, herbergt verschillende musea, waaronder de Pietà Rondanini van Michelangelo, en zijn binnenplaatsen doorkruis je zonder ticket. Het Laatste Avondmaal van Leonardo da Vinci, in Santa Maria delle Grazie, vraagt weken vooraf een reservering, en tijdens de vakantie nog meer. De basiliek Sant’Ambrogio, waar op 7 december de patroonheilige van de stad wordt gevierd, ligt op tien minuten lopen van het kasteel.

’s Avonds komen de Navigli, de kanalen in het zuiden van de stad, tot leven voor de aperitivo, en de kaden van de Naviglio Grande ontvangen op bepaalde weekends in december ambachtsmarkten. De wijk Brera, met haar pinacotheek en steegjes, leent zich voor kerstinkopen ver van de grote ketens. Kerstmarkt Milaan vraagt op zichzelf maar een tot twee uur, een halve dag met de beurs Oh Bej! Oh Bej!; de stad zelf houdt je moeiteloos drie dagen vast, tussen de musea, de terrassen van de Duomo en een avond van Sint-Ambrosius waarop je met een firunatt in de hand rond het kasteel loopt.