Mercadillo navideño de Rueil-Malmaison

Rueil-Malmaison saca sus casetas a la plaza del 11-Novembre, en pleno centro, del 28 de noviembre al 24 de diciembre de 2026. Este rincón de Hauts-de-Seine lleva la huella de Josefina de Beauharnais: el castillo de Malmaison, su residencia y la de Napoleón, está a pocos minutos, y la emperatriz reposa en la iglesia de Saint-Pierre-Saint-Paul, en el centro. El mercadillo navideño de Rueil-Malmaison sigue siendo una aldea acogedora, un puñado de casetas de comida y artesanía en medio de la iluminación, con, en 2025, un gran desfile, una feria y la casa de Papá Noel para mantener a los niños en vilo. Se viene con un vino caliente en la mano, a veinte minutos de París en RER, entre patrimonio imperial y orillas del Sena.

La aldea de Navidad, de la plaza del 11-Novembre a la plaza de la Iglesia

En 2026, el mercado se instala en la plaza del 11-Novembre, en pleno centro, del sábado 28 de noviembre al jueves 24 de diciembre, cerrado los lunes. En la edición de 2025, una decena de casetas reunía artesanos y puestos de comida en la explanada del ayuntamiento, un formato compacto que se recorre tranquilamente en una hora escasa. El pistoletazo de salida se dio ese año en la plaza de la Iglesia, bajo el gran abeto, con el encendido de la iluminación a finales de noviembre. En 2025, unas tiendas efímeras ocupaban también la plaza Tranape y la rue de la Libération durante todo diciembre, lo justo para prolongar el paseo por las calles peatonales del centro.

La plaza de la Iglesia tiene carácter. El campanario de la iglesia de Saint-Pierre-Saint-Paul, cuya fachada fue encargada por Richelieu en el siglo XVII y confiada al arquitecto Jacques Lemercier, el mismo que diseñó la Sorbona y el Palais-Royal en París, sirve de referencia a toda la ciudad. En su interior reposan Josefina, muerta en el castillo de Malmaison en 1814 a consecuencia de un resfriado cogido al recibir al zar Alejandro I, y su hija Hortensia, reina de Holanda y madre de Napoleón III. Fue este último, ya emperador, quien hizo erigir el monumento de su madre. La tumba de la emperatriz, en mármol blanco de Carrara firmada por el escultor Cartellier, la representa arrodillada con su vestido de la coronación, copiado rasgo a rasgo del cuadro de David; la de Hortensia, obra de Bartolini, la mira de frente desde la capilla vecina. Pocos fieles saben que se cruzan allí con dos figuras mayores de la epopeya napoleónica al empujar la puerta de una iglesia de barrio. Una visita al calor entre dos casetas, a cien metros de los olores a castañas asadas y vino caliente, que da a este pequeño mercado una profundidad histórica poco común para las afueras del oeste de París.

Qué se come en el mercadillo navideño de Rueil-Malmaison

El formato es corto en casetas, pero los dulces y productos de Île-de-France y de temporada están presentes. El vino caliente con especias circula de mano en mano, y el champán también (hasta se había previsto una degustación hacia el 20 de diciembre en la pasada edición), lógico en esta puerta de Île-de-France donde las laderas produjeron vino durante mucho tiempo, antes de que la ciudad pasara a formar parte de las afueras del oeste. Rueil contaba todavía con viñas en el siglo XIX, y algunas calles recuerdan ese pasado vitícola hoy cubierto por el tejido urbano. Los macarons, los chocolates y la pastelería parisina llenan los escaparates de los comercios del centro, para completar con los puestos del mercado. Los productores de la región traen miel, mermeladas, quesos de granja y cerveza artesana elaborada en los alrededores. Si quieres recrear el ambiente en casa, una buena receta de vino caliente con canela y naranja hace ya lo más grueso.

• El vino caliente con especias, servido bien humeante en la explanada, para aguantar el frío durante el desfile.
• Una degustación de champán cerca de Navidad, guiño a las viñas que bordean Île-de-France.
• Macarons, chocolates y pastelería parisina en los comercios del centro.
• Miel, mermeladas y quesos de granja de los productores de Île-de-France, para meter en el saco de regalos.
• Cerveza artesana elaborada en Hauts-de-Seine, una alternativa local al vino caliente.

Desfile, feria y Papá Noel: el programa de las familias

La ciudad mima a los niños. En 2025, la casa de Papá Noel abría en la explanada del ayuntamiento: allí se dejaba la carta (hasta el 13 de diciembre) y se salía con una foto, los miércoles, viernes y fines de semana hasta Navidad. El gran desfile de Navidad sigue siendo el momento estelar, con carrozas iluminadas, bailarines y artistas que atraviesan el centro; en 2025 salía de la plaza Jean-Jaurès, el viernes 12 de diciembre a las 18 h. Una atracción de escalada para los más pequeños y la feria, prolongada después de Navidad hasta primeros de enero, completaban el cuadro en 2025. Lo justo para llenar una tarde entera sin arruinarse.

La entrada al mercado es gratuita, solo pagas lo que consumes o te llevas, y las atracciones de la feria se pagan por unidad. En la edición de 2025, la aldea abría de martes a domingo, de la mañana hasta primera hora de la noche, con horarios ampliados los fines de semana y durante las vacaciones escolares. Para 2026, el ayuntamiento anuncia el mercado del sábado 28 de noviembre al jueves 24 de diciembre, en la plaza del 11-Novembre, de martes a domingo (11-19 h, hasta las 20 h los viernes y sábados); el programa de actividades está por publicar. Calcula una hora escasa para el mercado solo, más si encadenas desfile, feria y una vuelta por la iglesia.

Acceso desde París y La Défense, y el desvío por el castillo de Malmaison

A Rueil se llega sin problema en transporte público. El RER A para en la estación de Rueil-Malmaison, a pocos minutos a pie del centro y de la explanada del ayuntamiento, con París y La Défense en la misma línea, ambas a menos de veinte minutos. En coche, la A86 y la N13 llevan al centro, donde varios aparcamientos cubiertos toman el relevo de las calles saturadas los sábados de diciembre. El centro es peatonal y se recorre sin dificultad con un carrito.

El castillo de Malmaison merece el rodeo, a unos diez minutos del mercado. Josefina lo compró en 1799, durante la campaña de Egipto de Bonaparte, y confió a los arquitectos Percier y Fontaine la tarea de convertirlo en un estuche de estilo Consulado, todo cortinajes, caoba y bronces dorados. El castillo se convirtió en el verdadero centro del poder entre 1800 y 1802, cuando el Primer Cónsul reunía allí a sus ministros, y Josefina se quedó en él tras el divorcio de 1809, hasta su muerte en 1814. El museo nacional ocupa hoy el lugar: aposentos amueblados de época, sala del Consejo montada como una tienda militar, biblioteca de Napoleón y colecciones de recuerdos imperiales se visitan todos los días salvo el martes. Fuera, la rosaleda da fama a la finca. La emperatriz, apasionada de la botánica, aclimató allí unas 250 variedades de rosas llegadas de todo el mundo, una colección pionera que el pintor Redouté inmortalizó a la acuarela; restaurada hace poco, la rosaleda recupera cada junio su floración, pero el invierno tiene también su encanto, cuando los paseos desiertos y la luz baja dan al parque un aire de grabado antiguo.

Otra escapada a mano, las orillas del Sena en Chatou y su isla de los Impresionistas, a pocos minutos en coche o en RER. Fue allí, en la guinguette de la familia Fournaise, donde Renoir plantó su caballete para pintar en 1881 «El almuerzo de los remeros», rodeado de amigos pintores como Monet, Caillebotte y Degas, que acudían a captar la luz del río y el ambiente de los remeros del domingo. La Maison Fournaise, restaurada, todavía se visita y alberga un pequeño museo que cuenta esa edad de oro de las guinguettes, cuando los parisinos huían de la ciudad para remar y bailar a orillas del agua. Un paseo por la isla, con un caballete imaginario bajo el brazo, cierra con gracia una jornada repartida entre Imperio e impresionismo. La cercanía de París y de La Défense, ambas a menos de veinte minutos de RER, hace de Rueil una base fácil: puedes encadenar un mercado tranquilo de las afueras por la mañana y las grandes aldeas de la capital por la tarde sin volver a coger el coche. Para un fin de semana más amplio, el mercadillo navideño de París y el mercadillo navideño de La Défense están en el mismo RER, y el mercadillo navideño de Versalles añade una escapada real a menos de media hora.