Mercatino di Natale di Rueil-Malmaison

Rueil-Malmaison tira fuori le sue casette in place du 11-Novembre, in pieno centro, dal 28 novembre al 24 dicembre 2026. Questo angolo degli Hauts-de-Seine porta l’impronta di Giuseppina di Beauharnais: il castello di Malmaison, dimora sua e di Napoleone, si trova a pochi minuti da lì, e l’imperatrice riposa nella chiesa di Saint-Pierre-Saint-Paul, in centro. I Mercatini di Natale di Rueil-Malmaison restano un villaggio conviviale, una manciata di casette gastronomiche e artigianali in mezzo alle luminarie, con, nel 2025, una grande parata, un luna park e la casa di Babbo Natale per tenere i bambini con il fiato sospeso. Ci si viene con un vin brulé in mano, a venti minuti da Parigi in RER, tra patrimonio imperiale e rive della Senna.

Il villaggio di Natale, da place du 11-Novembre a place de l’Église

Nel 2026 il mercatino prende posto in place du 11-Novembre, in pieno centro, da sabato 28 novembre a giovedì 24 dicembre, chiuso il lunedì. Per l’edizione 2025, una decina di casette riunivano artigiani e bancarelle golose sul sagrato del municipio, un formato compatto che si percorre con calma in poco meno di un’ora. Il via quell’anno è stato dato in place de l’Église, sotto il grande abete, con l’accensione delle luminarie a fine novembre. Nel 2025, negozi temporanei occupavano anche place Tranape e rue de la Libération per tutto il mese di dicembre, quanto basta per prolungare la passeggiata nelle vie pedonali del centro.

Place de l’Église ha carattere. Il campanile della chiesa di Saint-Pierre-Saint-Paul, la cui facciata fu commissionata da Richelieu nel XVII secolo e affidata all’architetto Jacques Lemercier, lo stesso che disegnò la Sorbona e il Palais-Royal a Parigi, fa da punto di riferimento a tutta la città. All’interno riposano Giuseppina, morta al castello di Malmaison nel 1814 in seguito a un raffreddamento preso mentre riceveva lo zar Alessandro I, e sua figlia Ortensia, regina d’Olanda e madre di Napoleone III. Fu proprio quest’ultimo, divenuto imperatore, a far erigere il monumento alla madre. La tomba dell’imperatrice, in marmo bianco di Carrara firmata dallo scultore Cartellier, la raffigura inginocchiata nell’abito dell’incoronazione, ripreso tratto per tratto dal quadro di David; quella di Ortensia, opera di Bartolini, le sta di fronte nella cappella accanto. Pochi fedeli sanno di incrociare lì due figure di primo piano dell’epopea napoleonica spingendo la porta di una chiesa di quartiere. Una visita al caldo tra una casetta e l’altra, a cento metri dagli odori di caldarroste e di vin brulé, che dà a questo piccolo mercatino una profondità storica rara per la periferia ovest.

Cosa si mangia ai Mercatini di Natale di Rueil-Malmaison

Il formato è ridotto quanto a casette, ma le golosità dell’Île-de-France e di stagione rispondono all’appello. Il vin brulé alle spezie passa di mano in mano, lo champagne anche (una degustazione era persino prevista intorno al 20 dicembre per l’edizione passata), logico a questa porta dell’Île-de-France dove le colline hanno prodotto a lungo il loro vino, prima che la città entrasse nella periferia ovest. Rueil contava ancora vigneti nel XIX secolo, e qualche via ricorda quel passato viticolo oggi coperto dal tessuto urbano. I macaron, i cioccolatini e la pasticceria parigina riempiono le vetrine dei negozianti del centro, da completare con le bancarelle del mercatino. I produttori della regione portano miele, confetture, formaggi di fattoria e birra artigianale prodotta nei dintorni. Se vuoi ricreare l’atmosfera a casa tua, una buona ricetta di vin brulé alla cannella e all’arancia fa già il grosso del lavoro.

• Il vin brulé alle spezie, servito fumante sul sagrato, per resistere al freddo durante la parata.
• Una degustazione di champagne all’avvicinarsi del Natale, strizzata d’occhio ai vigneti che costeggiano l’Île-de-France.
• Macaron, cioccolatini e pasticceria parigina dai negozianti del centro.
• Miele, confetture e formaggi di fattoria dei produttori dell’Île-de-France, da infilare nella sacca dei regali.
• Birra artigianale prodotta negli Hauts-de-Seine, un’alternativa locale al vin brulé.

Parata, luna park e Babbo Natale: il programma per le famiglie

La città coccola i bambini. Nel 2025 la casa di Babbo Natale apriva sul sagrato del municipio: ci si lasciava la letterina (fino al 13 dicembre) e si ripartiva con una foto, il mercoledì, il venerdì e nei weekend fino a Natale. La grande parata di Natale resta il momento clou, con carri illuminati, ballerini e artisti che attraversano il centro; nel 2025 partiva da place Jean-Jaurès, venerdì 12 dicembre alle 18. Un’attrazione di arrampicata per i più piccoli e il luna park, prolungato dopo Natale fino ai primissimi giorni di gennaio, completavano il quadro nel 2025. Quanto basta per riempire un pomeriggio intero senza svuotare il portafoglio.

Il mercatino resta a ingresso libero, paghi solo quello che consumi o porti via, e le giostre del luna park si pagano a giro. Per l’edizione 2025, il villaggio apriva dal martedì alla domenica, dal mattino fino a inizio serata, con orari allungati nei weekend e durante le vacanze scolastiche. Per il 2026 il Comune annuncia il mercatino da sabato 28 novembre a giovedì 24 dicembre, in place du 11-Novembre, dal martedì alla domenica (11-19, fino alle 20 il venerdì e il sabato); il programma delle animazioni è ancora da pubblicare. Calcola poco meno di un’ora per il solo mercatino, di più se metti in fila parata, luna park e un giro in chiesa.

Come arrivare da Parigi e La Défense, e la deviazione al castello di Malmaison

Rueil si raggiunge senza fatica con i mezzi. Il RER A serve la stazione di Rueil-Malmaison, a pochi minuti a piedi dal centro e dal sagrato del municipio, con Parigi e La Défense sulla stessa linea, entrambe a meno di venti minuti. In auto, l’A86 e la N13 portano in centro, dove diversi parcheggi coperti danno il cambio alle strade intasate nei sabati di dicembre. Il centro è pedonale e si gira senza difficoltà con un passeggino.

Il castello di Malmaison merita la deviazione, a una decina di minuti dal mercatino. Giuseppina lo acquistò nel 1799, durante la campagna d’Egitto di Bonaparte, e affidò agli architetti Percier e Fontaine il compito di farne uno scrigno in stile Consolato, tutto drappeggi, mogano e bronzi dorati. Il castello divenne il vero centro del potere tra il 1800 e il 1802, quando il Primo console vi riuniva i suoi ministri, e Giuseppina vi rimase dopo il divorzio del 1809, fino alla morte nel 1814. Il museo nazionale occupa oggi gli spazi: appartamenti riarredati d’epoca, sala del Consiglio montata come una tenda militare, biblioteca di Napoleone e collezioni di cimeli imperiali si visitano tutti i giorni tranne il martedì. Fuori, il roseto fa la fama della tenuta. L’imperatrice, appassionata di botanica, vi acclimatò circa 250 varietà di rose arrivate da tutto il mondo, una collezione pionieristica che il pittore Redouté immortalò ad acquerello; restaurato da poco, il roseto ritrova ogni giugno la sua fioritura, ma anche l’inverno ha il suo fascino, quando i viali deserti e la luce bassa danno al parco l’aria di un’incisione antica.

Altra fuga a portata di mano, le rive della Senna a Chatou e la sua île des Impressionnistes, a pochi minuti in auto o in RER. È lì, nella guinguette della famiglia Fournaise, che Renoir piantò il cavalletto per dipingere nel 1881 «Le Déjeuner des canotiers», circondato da amici pittori come Monet, Caillebotte e Degas venuti a cogliere la luce del fiume e l’atmosfera dei canottieri della domenica. La Maison Fournaise, restaurata, si visita ancora e ospita un piccolo museo che racconta quell’età d’oro delle guinguette, quando i parigini fuggivano dalla città per remare e ballare in riva all’acqua. Una passeggiata sull’isola, cavalletto immaginario sotto il braccio, chiude con grazia una giornata divisa tra Impero e impressionismo. La vicinanza di Parigi e di La Défense, entrambe a meno di venti minuti di RER, fa di Rueil una base facile: puoi mettere in fila un tranquillo mercatino di periferia al mattino e i grandi villaggi della capitale al pomeriggio senza riprendere l’auto. Per un weekend più ampio, i mercatini di Natale di Parigi e il mercatino di Natale di La Défense sono sullo stesso RER, e i mercatini di Natale di Versailles aggiungono una fuga regale a meno di mezz’ora.