Mercadillo navideño de Pau

En Pau pasas de una caseta de Navidad a un panorama sobre 100 kilómetros de cumbres con solo cruzar una calle. El mercadillo navideño se acurruca al pie del castillo de Enrique IV, muy cerca del boulevard des Pyrénées, esa larga terraza desde la que la cordillera se despliega del Pic du Midi de Bigorre al Pic d’Anie, con el Pic du Midi d’Ossau recortándose al fondo. La capital del Bearne tiene con qué seducir cuando las casetas se encienden y el aire frío que baja de la montaña mejora cada cuenco de garbure.

El mercadillo navideño de Pau en cuatro plazas del centro

La edición de Pau no cabe en una sola plaza. Se extiende por cuatro puntos del corazón de la ciudad: la place Clemenceau, que late en el centro del conjunto, las allées d’Aragon, la esplanade de Vigny y el sur de la place Royale. Más de 40 comerciantes instalan allí sus casetas, entre productos gastronómicos y artesanía, del 28 de noviembre de 2025 al 4 de enero de 2026 en la edición 2025-2026.

La place Royale acoge el Village enchanté (la aldea encantada), con su bosque escenografiado, sus grandes burbujas transparentes y la casa de Papá Noel para los más pequeños. Un abeto de una docena de metros domina el sur de la plaza, equipado con un sistema de luces dinámico que ofrece un pequeño espectáculo de tres minutos los días 24 y 31 de diciembre a las 18 h. Lo justo para marcar el ritmo de un paseo en familia sin exagerar.

Para la edición de 2026, el Ayuntamiento ya ha fijado las fechas: el mercado volverá del 27 de noviembre de 2026 al 3 de enero de 2027, en las mismas plazas. Un dato útil si preparas la estancia con mucha antelación.

Noria, luces y delicias bearnesas

La noria se instala en el square Georges V y se eleva por encima de los tejados para ofrecer una vista de Pau iluminada, del castillo y, con cielo despejado, de la silueta de los Pirineos. La vuelta sigue siendo asequible, unos pocos euros por persona, un buen pretexto para ganar altura al atardecer. Alrededor, el Festival des Lumières viste fachadas y monumentos, con un momento estelar a mediados de diciembre.

En cuanto al paladar, el Bearne juega en casa. La garbure humeante, esa sopa espesa de verduras, confit de pato y jamón, da calor entre dos paseos. El gâteau à la broche, cocido despacio frente al fuego y estriado como un tronco de árbol, se degusta en rebanadas doradas. También te cruzas con el ossau-iraty, queso de oveja emblemático, y la famosa poule au pot tan querida por Enrique IV, sin olvidar el jurançon, vino blanco de la ladera vecina, seco o dulce según el ánimo. Para el vaso caliente que acompaña los paseos de la noche, una buena receta de vino caliente hace el resto.

Cómo llegar desde España y organizarse bien

Pau queda cerca de la frontera: desde San Sebastián son unos 165 km, algo menos de dos horas de coche sin paradas; desde Pamplona, unos 215 km y alrededor de dos horas y media; desde Bilbao, unos 260 km y casi tres horas. En tren, la estación de Pau está en la línea Bayona-Toulouse, por la que circulan los Intercités de SNCF entre Irún y Toulouse; desde San Sebastián, el Topo de Euskotren llega hasta Hendaya, donde se enlaza con los trenes franceses (horarios en el buscador de SNCF Connect). En la estación te espera una baza que pocas ciudades tienen: un funicular gratuito une la explanada de la estación con el centro en 90 segundos, frente al castillo, y te ahorra la subida a pie. Funciona desde la mañana hasta la noche. En coche, varios aparcamientos rodean el centro, entre ellos el de la place Clemenceau, bajo el propio mercado.

Calcula media jornada corta para recorrer los cuatro recintos sin prisas, guardando el final del día para las luces y la noria. El acceso a los mercados es gratuito, solo algunas actividades son de pago. El centro es en general accesible para carritos y personas con movilidad reducida, ya que las plazas son llanas y peatonales.

Si alargas el viaje por el suroeste de Francia, el mercadillo navideño de Burdeos y el de Toulouse completan bien un circuito festivo entre el Garona y los Pirineos.