Mercadillo navideño de Mont-de-Marsan

Capital de las Landas, situada donde el Midou y la Douze se unen para formar el Midouze, Mont-de-Marsan saca sus casetas en diciembre a la place Charles-de-Gaulle y bajo las Halles. El mercadillo navideño de Mont-de-Marsan se celebra en una ciudad de rugby y de course landaise, entre puentes sobre los tres ríos y fachadas de ladrillo y piedra. Una quincena de casetas golosas, la casa de Papá Noel y talleres para los niños componen una aldea navideña recogida, donde el acento gascón y el foie gras de las Landas marcan el tono. Se viene con un vino caliente en la mano, entre dos compras de fin de año, para probar Gascuña en el plato.

La aldea navideña, entre la place Charles-de-Gaulle y las Halles

La cita se organiza en dos puntos del centro. Al aire libre, en la place Charles-de-Gaulle, una quincena de casetas golosas y la casa de Papá Noel dibujan el corazón de la aldea. A cubierto, las Halles acogen los fines de semana La Taverne de Noël, un espacio de restauración donde uno se sienta al calor ante un plato gascón y una copa. El formato se mantiene a escala de capital de departamento: das la vuelta a los puestos sin prisa, los niños pasan de los talleres creativos al encuentro con Papá Noel, y los fines de semana suben un peldaño con conciertos, actividades y desfiles por las calles iluminadas. La elección de desdoblar la aldea entre aire libre y Halles cambia la forma de vivirla: fuera, se divisan de lejos las casetas golosas y la cola ante la casa de Papá Noel; dentro, el mercado cubierto resguarda a quienes quieren sentarse a la mesa cuando el viento del oeste se levanta sobre las Landas. Los expositores siguen la línea fijada por el Ayuntamiento: artesanos, productores y creadores de la zona, con productos locales, festivos o de producción sostenible, lo que da un mercado anclado en su tierra en lugar de una hilera de puestos intercambiables.

El decorado lleva la identidad de la ciudad. Mont-de-Marsan se acurruca en un meandro donde confluyen la Douze y el Midou, lo que le vale su apodo de ciudad de los tres ríos: puentes, riberas y muelles marcan el paseo entre dos puestos. A pocos minutos de las casetas, el torreón Lacataye alberga el museo Despiau-Wlérick, el único museo francés dedicado por entero a la escultura figurativa de la primera mitad del siglo XX, en torno a los montois Charles Despiau, antiguo ayudante de Rodin, y Robert Wlérick. Su jardín de esculturas baja hacia el Midou. El pinar landés nunca está lejos, y el alma taurina de la ciudad, la de la plaza y de la course landaise durante las fiestas de la Madeleine, se adivina en el apego de sus habitantes a su tierra.

Las delicias del mercadillo navideño de Mont-de-Marsan: Gascuña en el plato

Estamos en plena tierra del foie gras, y se nota desde las primeras casetas. El pato reina: foie gras de las Landas, magret, confit y conservas de granja llenan el saco para las comidas de las fiestas. El pollo de corral de las Landas, Label Rouge criado al aire libre bajo los pinos, se cruza con el espárrago y el kiwi del Adour según la temporada. En lo dulce, la tourtière gascona, esa tarta de hojaldre con armañac y manzanas, es la estrella junto al floc de Gascogne, el aperitivo de la tierra, mitad mosto de uva, mitad armañac. Los productores de armañac ofrecen sus añadas, el aguardiente de vino más antiguo destilado en Francia, para llevar a las fiestas o probar por copas. No te vayas sin un tarro de rillettes de pato o una conserva de confit: es el tipo de compra que dura todo el invierno y recuerda la mesa gascona mucho después del mercado. Y para acompañar el paseo entre las casetas, el vino caliente especiado humea en los vasos: una buena receta de vino caliente con canela y naranja reproduce el ambiente en casa sin esfuerzo.

• El foie gras de las Landas, el magret y el confit de pato, el trío gascón que llena las mesas de Nochebuena.
• El pollo de corral de las Landas Label Rouge, criado al aire libre bajo el pinar, un orgullo local.
• La tourtière landesa, tarta de hojaldre crujiente perfumada con armañac y manzanas.
• El floc de Gascogne y el armañac, para degustar en el puesto de los productores antes de irse con una botella.
• El vino caliente con especias, servido bien humeante bajo las luces, el aliado de las noches de diciembre.

Horarios, acceso y actividades: la información práctica

La entrada al mercado es gratuita: solo pagas lo que consumes o te llevas. La edición 2026 abre del 5 al 24 de diciembre, de 10 a 19 h, con cierre adelantado el 24 de diciembre (casetas desalojadas a las 18 h); en 2025, el mercado prolongó hasta las 20:30 h el sábado 20 de diciembre. El programa detallado de actividades está pendiente de publicación. Los fines de semana concentran la animación: conciertos, desfiles, talleres creativos para los niños y La Taverne de Noël bajo las Halles para comer al calor. La casa de Papá Noel atrae a las familias a última hora de la tarde, cuando los encuentros con el señor de rojo se encadenan y la luz declina sobre la plaza. Si vienes con niños pequeños, ese tramo merece la pena: los talleres funcionan, el desfile pasa y el ambiente se caldea a medida que se encienden las guirnaldas.

En tren, la estación de Mont-de-Marsan te deja a corta distancia del centro, en la línea que une Morcenx y la red hacia Burdeos y Bayona, lo que hace viable una jornada sin coche. En coche, varios aparcamientos rodean el centro, pero las plazas escasean los sábados de diciembre: apunta a la mañana o al final del día, cuando se enciende la iluminación de la plaza. El centro, en parte peatonal, se recorre fácilmente a pie, aunque los muelles y los puentes exigen un ojo en el carrito. Calcula entre una y dos horas para dar la vuelta a las casetas, más si enlazas con los talleres y una comida bajo las Halles.

Qué ver alrededor del mercadillo navideño de Mont-de-Marsan

Mont-de-Marsan se visita mucho más allá de las casetas. El museo Despiau-Wlérick, instalado en el torreón medieval Lacataye y una capilla románica, reúne una colección de escultura figurativa rara en Francia, con un jardín que se asoma al Midou: una visita al calor perfecta entre dos chubascos. El centro histórico despliega sus casas románicas, sus puentes y sus riberas a lo largo de los tres ríos, agradables de recorrer incluso en invierno. La plaza del Plumaçon recuerda la pasión taurina de la ciudad, templo de la course landaise durante las fiestas de la Madeleine, esa cita de verano en la que los écarteurs y sauteurs desafían a la vaca landesa sin derramamiento de sangre. Alrededor, el bosque de las Landas, el macizo forestal más extenso de Europa occidental, ofrece grandes paseos bajo los pinos a quienes prolongan la estancia, y el Stade Montois mantiene el fervor por el rugby tan querido en el suroeste de Francia.

Si prolongas, la posición de Mont-de-Marsan la convierte en una buena base para moverse por el suroeste de Francia. El mercadillo navideño de Pau y su vista de los Pirineos se alcanzan en una hora por carretera, el mercadillo navideño de Bayona mezcla chocolate vasco y fachadas con entramado de madera junto al Adour, y el mercadillo navideño de Burdeos despliega sus pasillos a lo largo de las Allées de Tourny para un fin de semana festivo más urbano.