Mercadillo navideño de Lons-le-Saunier

Capital del Jura situada entre la primera meseta y la llanura de la Bresse, Lons-le-Saunier reúne su mercadillo navideño en el centro, en torno al teatro a la italiana y la plaza de la Liberté. Las casetas de madera se alinean a lo largo de las calles peatonales, muy cerca de la famosa rue du Commerce y sus 146 arcadas de piedra. Cada hora, el carillón del teatro desgrana las primeras notas de la Marsellesa, un guiño a Rouget de Lisle, nacido en Lons en 1760. El mercadillo navideño de Lons-le-Saunier mezcla artesanos, creadores y productores de la zona en una ciudad de agua y de sal, a las puertas del viñedo del Jura.

Las casetas en torno al teatro y la plaza de la Liberté

La cita se celebra al pie del teatro, en la plaza de la Liberté y sus alrededores, el pulmón peatonal de la ciudad. En la edición de 2025, una cincuentena de expositores se instalaron durante un fin de semana de mediados de diciembre, artesanos y creadores por un lado, productores locales por otro. El ayuntamiento organiza la cita con la colaboración de My Production, y el formato se mantiene a escala de ciudad media: pasas de los puestos de bisutería y adornos a los mostradores de comida en pocos minutos, sin perderte nunca. En diciembre de 2024, la edición tuvo que aplazarse por una alerta de viento que hacía arriesgado el montaje de las estructuras, prueba de que la meteorología del Jura tiene algo que decir en diciembre. La cita acabó celebrándose en mejores condiciones, y la afluencia del fin de semana demostró que los vecinos de Lons tienen apego a su mercado.

El marco pesa en el ambiente. La plaza de la Liberté forma un largo rectángulo bordeado por el teatro y la torre del Reloj, con sus árboles iluminados que marcan el tono desde que cae la tarde. Al lado, la rue du Commerce despliega sus arcadas de piedra caliza de los siglos XVII y XVIII, un refugio de piedra que ha visto pasar generaciones de vecinos. En el número 24 nació el autor de la Marsellesa, en una casa convertida en museo. Tómate unos minutos para levantar la vista hacia las bóvedas y localizar la estatua de Rouget de Lisle firmada por Bartholdi, el mismo que esculpió la Libertad iluminando el mundo. El mercado propiamente dicho dura dos días, pero todo el decorado de fiesta permanece varias semanas.

La aldea de Navidad de la plaza de la Liberté: patines, tiovivo y caseta de Papá Noel

En paralelo a los dos días de expositores, la plaza de la Liberté se transforma en aldea de Navidad durante buena parte del mes. Una pista de patines sobre ruedas sustituye a los trineos de años anteriores, con sus noches disco que hacen las delicias de los adolescentes. Un pequeño tren tiovivo gira para los más pequeños, y unas casetas de comida ofrecen con qué entrar en calor entre dos vueltas. Papá Noel atiende en su caseta los miércoles, sábados y domingos de 15 a 18 h hasta el 21 de diciembre, con un buzón que acepta cartas hasta el 17. El acceso a la aldea sigue siendo gratuito hasta el 4 de enero.

El gran momento del periodo es el descenso de Papá Noel el 20 de diciembre a partir de las 18 h en la explanada del Carcom, entre música y reparto de golosinas. Actuaciones musicales marcan también los miércoles, sábados y domingos, del colectivo de ukelele a la charanga que caldea el ambiente cuando baja el mercurio. Bueno saberlo con niños: el programa mezcla magia y close-up, pasadas de Papá Noel y pequeñas escenas callejeras repartidas por los días de apertura. La pista de patines abre también sus noches disco al público mayor, luces y música incluidas, lo justo para entretener a los adolescentes mientras los padres remolonean en las casetas de comida. En cuanto al decorado, la iluminación repetida año tras año viste la plaza y las calles comerciales, con un reno instalado delante del Carcom y los árboles jóvenes de la plaza de la Liberté que se encienden desde el crepúsculo. El conjunto da a la capital del Jura un aire de fiesta que desborda con creces el único fin de semana de mercado.

Los sabores del mercadillo navideño de Lons-le-Saunier: el Jura y la Bresse a la mesa

Estamos en el cruce del Jura y la Bresse, y los puestos lo muestran. El comté es la estrella, en todas sus curaciones, junto al morbier y su raya de ceniza, sin olvidar la cancoillotte que en el Franco Condado se unta con gusto caliente. En cuanto al vino, el savagnin y el vin jaune, ese vino de velo criado bajo la fina capa de levaduras, vienen directamente de las laderas vecinas, con Château-Chalon a menos de veinte kilómetros. Los viticultores del Jura presentan también sus crémants y el macvin, ese vino de licor típico de la región. La mesa de las fiestas no estaría completa sin el pollo de Bresse DOP, rey de las aves, ni la salchicha de Morteau y la galette dulce de la Bresse. Para prolongar el calor del mercado en casa, una buena receta de vino caliente con especias y naranja hace ya parte del trabajo.

• El comté y el morbier, dos DOP queseras del macizo del Jura, para probar y llevarse para la tabla de las fiestas.
• La cancoillotte, esa pasta fluida que se toma caliente, marca de la casa del Franco Condado.
• El vin jaune y el savagnin, vinos de guarda del vecino viñedo del Jura, con Château-Chalon a menos de veinte kilómetros.
• El pollo de Bresse DOP y la salchicha de Morteau, dos emblemas de las mesas de fiesta de la zona.
• El vino caliente servido bien humeante en las casetas de comida, el aliado de las noches de diciembre en la plaza de la Liberté.

Horarios, acceso e información práctica del mercadillo navideño de Lons-le-Saunier

La entrada al mercado es gratuita, solo pagas lo que consumes o te llevas. La edición de 2025 se celebró los días 13 y 14 de diciembre, el sábado de 10 a 20 h y el domingo de 10 a 18 h, tras un aplazamiento por una alerta de viento el año anterior. La aldea de Navidad de la plaza de la Liberté, por su parte, abría en una franja mucho más amplia, hasta las 20 h por la noche durante las vacaciones escolares. Para el invierno de 2026, las fechas quedan por confirmar por el ayuntamiento, que suele publicar su programa en otoño.

En tren, la estación de Lons-le-Saunier te deja a unos diez minutos a pie del centro, en las líneas que unen Besançon, Bourg-en-Bresse y Dijon, lo que hace realista la salida sin coche. En coche, varios aparcamientos rodean el centro peatonal, y aparcar pasa a ser gratuito los sábados hasta finales de diciembre, una verdadera ayuda cuando se viene en familia. El centro es llano y peatonal, así que fácil de recorrer con carrito o en silla de ruedas, aunque los adoquines de algunas calles exigen algo de atención. Calcula de una a dos horas para dar la vuelta a las casetas, más si los niños se entretienen en el tiovivo o en la pista de patines.

Qué ver alrededor del mercado

Lons merece que uno se entretenga más allá de las fiestas. La ciudad debe su nombre a la sal: sus fuentes saladas se explotaron durante cerca de seis mil años, hasta 1966, cuando la ciudad ya se había convertido en estación termal en 1892 en torno a la fuente Lédonia y su parque protegido de siete hectáreas. La rue du Commerce y sus arcadas, la casa natal de Rouget de Lisle, la iglesia de Saint-Désiré y el museo de Bellas Artes dan materia para una mañana de visita al calor entre dos chaparrones. La posición de la ciudad la convierte también en una base cómoda para moverse: el viñedo del Jura empieza a pocos minutos, y la llanura de la Bresse y sus aves se extienden justo al oeste. Los aficionados al vino se acercarán hasta Château-Chalon, pueblo encaramado que ha dado su nombre a la denominación reina del vin jaune, o hacia Poligny, capital del comté, donde se visitan las bodegas de curación. Tras una mañana por las calles porticadas, una copa de savagnin o un trozo de comté viejo cierran bien el paréntesis goloso, sobre todo cuando el frío se instala en la primera meseta.

Si montas una escapada de fiestas por la región, al mercadillo navideño de Chalon-sur-Saône se llega en menos de una hora hacia el oeste, mientras que el mercadillo navideño de Beaune y el mercadillo navideño de Dijon abren la puerta de la Borgoña vinícola, entre hospicios, mostaza y grands crus. Lo justo para encadenar varios ambientes en un mismo fin de semana, de la sal del Jura a los climats de Borgoña.