Mercatino di Natale di Lons-le-Saunier

Capoluogo del Giura adagiato tra il primo altopiano e la pianura della Bresse, Lons-le-Saunier riunisce i suoi mercatini di Natale in centro, intorno al teatro all’italiana e alla place de la Liberté. Le casette di legno si allineano lungo le vie pedonali, vicinissime alla celebre rue du Commerce e alle sue 146 arcate di pietra. Ogni ora il carillon del teatro sgrana le prime note della Marsigliese, un omaggio a Rouget de Lisle, nato qui nel 1760. I Mercatini di Natale di Lons-le-Saunier uniscono artigiani, creatori e produttori locali in una città d’acqua e di sale, alle porte del vigneto del Giura.

Le casette intorno al teatro e alla place de la Liberté

L’appuntamento si tiene ai piedi del teatro, sulla place de la Liberté e nei dintorni, il polmone pedonale della città. Nell’edizione 2025 una cinquantina di espositori hanno preso posto per un weekend di metà dicembre, artigiani e creatori da un lato, produttori locali dall’altro. Il Comune organizza l’appuntamento con il contributo di My Production, e il formato resta a misura di città media: passi dagli stand di gioielli e decorazioni ai banchi golosi in pochi minuti, senza mai perderti. Nel dicembre 2024 l’edizione aveva dovuto essere rinviata a causa di un’allerta vento che rendeva rischioso il montaggio delle strutture, prova che il meteo del Giura ha ancora voce in capitolo a dicembre. L’appuntamento si è poi tenuto in condizioni migliori, e l’affluenza del weekend ha mostrato che gli abitanti di Lons tengono al loro mercatino.

La cornice fa molto per l’atmosfera. La place de la Liberté forma un lungo rettangolo delimitato dal teatro e dalla tour de l’Horloge, con i suoi alberi illuminati che danno il tono fin dal calare del giorno. Accanto, la rue du Commerce dispiega le sue arcate di calcare del XVII e XVIII secolo, un riparo di pietra che ha visto passare generazioni di abitanti. Al numero 24 è nato l’autore della Marsigliese, in una casa diventata museo. Prenditi qualche minuto per alzare gli occhi verso le volte e individuare la statua di Rouget de Lisle firmata Bartholdi, lo stesso che ha scolpito la Libertà che illumina il mondo. Il mercatino in senso stretto dura due giorni, ma tutto lo scenario di festa resta al suo posto per diverse settimane.

Il villaggio di Natale in place de la Liberté: roller, giostra e casetta di Babbo Natale

In parallelo ai due giorni di espositori, la place de la Liberté si trasforma in villaggio di Natale per buona parte del mese. Una pista di roller sostituisce gli slittini degli anni passati, con le sue serate disco che fanno la gioia degli adolescenti. Un trenino giostra gira per i più piccoli, e casette golose offrono qualcosa per scaldarsi tra un giro e l’altro. Babbo Natale riceve nella sua casetta il mercoledì, il sabato e la domenica dalle 15 alle 18 fino al 21 dicembre, con una cassetta delle lettere che accetta la posta fino al 17. L’accesso al villaggio resta gratuito fino al 4 gennaio.

Il grande momento del periodo è la discesa di Babbo Natale del 20 dicembre a partire dalle 18 sul piazzale del Carcom, tra musica e distribuzione di dolciumi. Animazioni musicali scandiscono anche i mercoledì, i sabati e le domeniche, dal collettivo di ukulele alla banda che scalda l’atmosfera quando la colonnina di mercurio scende. Buono a sapersi con i bambini: il programma unisce magia e close-up, passaggi di Babbo Natale e piccole scene di strada distribuite sui giorni di apertura. La pista di roller apre le sue serate disco anche a un pubblico più grande, luci e musica comprese, abbastanza per tenere occupati gli adolescenti mentre i genitori si attardano alle casette golose. Sul fronte dello scenario, le luminarie riproposte di anno in anno vestono la piazza e le vie commerciali, con una renna installata davanti al Carcom e i giovani alberi della place de la Liberté che si accendono fin dal crepuscolo. L’insieme dà al capoluogo del Giura un’aria di festa che va ben oltre il solo weekend di mercatino.

Le golosità dei Mercatini di Natale di Lons-le-Saunier: il Giura e la Bresse a tavola

Qui siamo all’incrocio tra Giura e Bresse, e i banchi lo mostrano. Il comté è la star, in tutte le sue stagionature, accanto al morbier con la sua striscia di cenere, senza dimenticare la cancoillotte che nella Franca Contea si spalma volentieri calda. Nel bicchiere, il savagnin e il vin jaune, il vino affinato sotto un velo sottile di lieviti, arrivano dritti dalle colline vicine, con Château-Chalon a meno di venti chilometri. I vignaioli del Giura presentano anche i loro crémant e il macvin, la mistella tipica della regione. La tavola delle feste non sarebbe completa senza il pollo di Bresse DOP, re dei volatili, né senza la salsiccia di Morteau e la galette bressane dolce. Per prolungare il calore del mercatino a casa tua, una buona ricetta di vin brulé alle spezie e all’arancia fa già una parte del lavoro.

• Il comté e il morbier, due DOP casearie del massiccio del Giura, da assaggiare e portare a casa per il tagliere delle feste.
• La cancoillotte, la pasta fluida che si gusta calda, marchio di fabbrica della Franca Contea.
• Il vin jaune e il savagnin, vini da invecchiamento del vicino vigneto del Giura, con Château-Chalon a meno di venti chilometri.
• Il pollo di Bresse DOP e la salsiccia di Morteau, due simboli delle tavole delle feste della zona.
• Il vin brulé servito ben fumante alle casette golose, l’alleato delle serate di dicembre in place de la Liberté.

Orari, accesso e informazioni pratiche dei Mercatini di Natale di Lons-le-Saunier

Il mercatino resta gratuito all’ingresso: paghi solo quello che consumi o porti a casa. L’edizione 2025 si è tenuta il 13 e 14 dicembre, il sabato dalle 10 alle 20 e la domenica dalle 10 alle 18, dopo un rinvio legato a un’allerta vento l’anno prima. Il villaggio di Natale della place de la Liberté, invece, apriva su un periodo molto più ampio, fino alle 20 di sera durante le vacanze scolastiche. Per l’inverno 2026 le date restano da confermare da parte del Comune, che di solito pubblica il programma in autunno.

In treno, la stazione di Lons-le-Saunier ti lascia a una decina di minuti a piedi dal centro, sulle linee che collegano Besançon, Bourg-en-Bresse e Digione, il che rende realistica la gita senza auto. In auto, diversi parcheggi circondano il centro pedonale, e la sosta diventa gratuita il sabato fino a fine dicembre, un vero aiuto quando si viene in famiglia. Il centro è pianeggiante e pedonale, quindi facile da percorrere con passeggino o sedia a rotelle, anche se il selciato di alcune vie richiede un po’ di attenzione. Conta una o due ore per fare il giro delle casette, di più se i bambini si fermano alla giostra o sulla pista di roller.

Cosa vedere intorno al mercatino

Lons merita che ci si fermi oltre le feste. La città deve il suo nome al sale: le sue sorgenti salate sono state sfruttate per quasi seimila anni, fino al 1966, quando la città si era già trasformata in stazione termale nel 1892 intorno alla sorgente Lédonia e al suo parco tutelato di sette ettari. La rue du Commerce con le sue arcate, la casa natale di Rouget de Lisle, la chiesa di Saint-Désiré e il museo delle Belle Arti offrono materia per una mattinata di visita al caldo tra un acquazzone e l’altro. La posizione della città ne fa anche una base comoda per esplorare i dintorni: il vigneto del Giura inizia a pochi minuti, e la pianura della Bresse con i suoi volatili si estende subito a ovest. Gli appassionati di vino si spingeranno fino a Château-Chalon, villaggio arroccato che ha dato il nome alla denominazione regina del vin jaune, o verso Poligny, capitale del comté, dove si visitano le cantine di stagionatura. Dopo una mattinata nelle vie ad arcate, un bicchiere di savagnin o un pezzo di comté stagionato chiude bene la parentesi golosa, soprattutto quando il freddo si fa sentire sul primo altopiano.

Se organizzi una fuga di feste nella regione, i Mercatini di Natale di Chalon-sur-Saône si raggiungono in meno di un’ora verso ovest, mentre i Mercatini di Natale di Beaune e i Mercatini di Natale di Digione aprono la porta della Borgogna del vino, tra hospices, senape e grands crus. Abbastanza per inanellare diverse atmosfere in un solo weekend, dal sale del Giura ai climats della Borgogna.