Mercadillo navideño de Fontainebleau

Delante de la escalera de herradura del palacio, donde residieron los reyes de Francia de Francisco I a Napoleón III, Fontainebleau toma aires de cuento en diciembre. El mercadillo navideño de Fontainebleau reúne sus casetas en la place de la République y en el patio del ayuntamiento, a pocas calles de la verja de honor y del patio de los Adioses. Una cincuentena de creadores y productores, la mayoría instalados en un radio de unos cincuenta kilómetros, presentan allí bisutería, adornos, objetos de arte y delicias de la Brie. Alrededor, la ciudad imperial saca sus luces, la pista de trineos atrae a los niños y el olor del vino caliente circula entre los puestos.

Casetas en la place de la République, bajo las ventanas del palacio

La aldea de Navidad se concentra en la place de la République, la plaza más grande de la ciudad, a menudo llamada place du Marché, prolongada por el patio del ayuntamiento. La edición 2025 giraba en torno al tema de la fábrica de juguetes de Papá Noel, con una cincuentena de expositores seleccionados con cuidado. Pasas de un artesano vidriero a un apicultor del Gâtinais en pocos pasos, entre fachadas clásicas y guirnaldas que se encienden desde última hora de la tarde. La densidad es razonable, lo que deja sitio para charlar con los creadores, a menudo encantados de contar su trabajo. La elección de dar prioridad a los productores de cercanía da al mercado un color local claro: muchos vienen de Seine-et-Marne o de los márgenes del Gâtinais, y es más fácil irse con un objeto hecho a mano que con un recuerdo fabricado en serie.

El decorado pesa mucho en el asunto. A dos calles de las casetas, el palacio de Fontainebleau despliega ocho siglos de historia real e imperial, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Fue allí, en el patio del Caballo Blanco rebautizado patio de los Adioses, donde Napoleón se despidió de su guardia el 20 de abril de 1814 antes de partir hacia la isla de Elba. La escalera de herradura, diseñada bajo Luis XIII, cierra la perspectiva como un decorado de teatro. Francisco I hizo de él una gran obra del Renacimiento, trayendo a artistas italianos que decoraron la famosa galería que lleva su nombre; los siglos siguientes añadieron sus huellas, hasta el pequeño teatro imperial querido por Napoleón III. Durante las vacaciones escolares, el palacio prolonga la magia con espectáculos de farolillos de cuento y conciertos, del 21 de diciembre al 3 de enero en la edición pasada. Un vistazo a los tejados de pizarra y las chimeneas basta para medir la elegancia del lugar: fue la residencia preferida de varios soberanos, que la consideraban más íntima que Versalles, y se entiende enseguida por qué una vez cruzada la verja de honor.

Las delicias del mercadillo navideño de Fontainebleau: la Brie y el Gâtinais en la cesta

En Fontainebleau, los productos de Seine-et-Marne ocupan el primer lugar. Los queseros ofrecen el brie de Melun, protegido por una denominación de origen desde 1980, el brie de Nangis, más suave, y el famoso Fontainebleau, una preparación cremosa de queso fresco batido y nata montada que lleva el nombre de la ciudad. Esta última, servida dulce con un coulis de frutos rojos, hacía ya las delicias de las mesas burguesas del siglo XIX, y algunos queseros de la zona perpetúan la receta. Los productores del Gâtinais traen su miel, famosa desde hace siglos, y el azafrán cultivado en la región desde la Edad Media, dos tesoros que se encuentran en tarros o en pequeños estuches de fiesta. En lo dulce, el sucre d’orge en caramelos ambarinos y los pains d’épices (panes de especias con miel) llenan rápido la bolsa de regalos, y los cerveceros locales sirven su cerveza del Gâtinais, nacida de las ganas de unos agricultores de dar valor a su cebada del campo al vaso. También aparecen la mostaza de Meaux y la sidra de Brie, otras dos figuras de los productos de Seine-et-Marne que encajan bien en una cesta de fiestas. El vino caliente con especias circula de puesto en puesto, y si quieres prolongar el calor en casa, una buena receta de vino caliente con canela y naranja ya hace la mitad del trabajo.

• El brie de Melun DOP y el brie de Nangis, dos vecinos directos para probar y llevarse a la tabla de las fiestas.
• El Fontainebleau, ese queso fresco batido montado con nata, todo ligereza, especialidad que lleva el nombre de la ciudad.
• La miel y el azafrán del Gâtinais, recogidos a pocos kilómetros, perfectos en pequeños estuches para regalar.
• El sucre d’orge en caramelos y los pains d’épices, la parte dulce de la cesta de Navidad.
• La cerveza del Gâtinais y el vino caliente con especias, servidos calientes para aguantar las noches de diciembre.

Horarios, cómo llegar y actividades: la información práctica

La entrada al mercado es gratuita: solo pagas lo que consumes o te llevas. La edición 2025 se celebró durante tres días, del 12 al 14 de diciembre, con un desfile de farolillos el sábado a última hora de la tarde, a cargo de los metales de la Zygos Brass Band y seguido de un encuentro en torno al vino caliente y las galletas. Para el invierno de 2026, las fechas están por confirmar por el Ayuntamiento y Fontainebleau Tourisme, que suelen publicar el programa en otoño. La place de la République se transforma también en aldea encantada durante las vacaciones, con pista de trineos, talleres creativos para los niños, trenecito, muro digital y visitas de Papá Noel, suficiente para ocupar una tarde en familia. La pista de trineos, en particular, hace correr a los más pequeños de un descenso al siguiente mientras los padres recuperan fuerzas con un chocolate caliente. El conjunto está pensado para las familias, con actividades que cambian de un día a otro según el programa publicado por el Ayuntamiento.

El tren facilita la salida desde París: a la estación de Fontainebleau-Avon, en la línea R con salida de la estación Gare de Lyon, se llega en unos cuarenta minutos, y después un autobús o un corto paseo llevan al centro. En coche, la autopista A6 sirve a la ciudad, y varios aparcamientos rodean el palacio y la place de la République, pero se llenan rápido los fines de semana de diciembre: llega pronto o apunta al final del día, cuando las luces lucen de verdad. El centro es llano y en gran parte peatonal, accesible con carrito sin dificultad. Calcula entre una y dos horas para dar la vuelta a las casetas, más si encadenas con la visita al palacio o la pista de trineos. Para una salida tranquila, la fórmula que mejor funciona consiste en llegar a última hora de la mañana, visitar el palacio antes de comer y dejar el mercado para primera hora de la noche, cuando se encienden las luces y el ambiente sube un punto. Los restaurantes de la rue Grande y de las calles adyacentes se llenan rápido el fin de semana: reservar mesa con antelación evita dar vueltas cuando llega el hambre.

Qué ver en torno al mercadillo navideño de Fontainebleau

La ciudad se visita mucho más allá de las casetas. El palacio, por supuesto, merece una mañana completa: los grandes apartamentos, la galería de Francisco I, el museo Napoleón I y el patio de los Adioses cuentan cuatro siglos de vida cortesana, a resguardo del frío entre dos chubascos. El corazón de la ciudad conserva también huellas de las estancias de la corte, entre palacetes, tiendas antiguas y calles donde todavía se percibe la elegancia de una ciudad que vivió al ritmo de los soberanos. En torno a la ciudad, el bosque de Fontainebleau extiende sus 25 000 hectáreas de robles, pinos y rocas de arenisca. Este macizo sigue siendo uno de los grandes lugares mundiales de la escalada en bloque: los escaladores vienen de toda Europa por sus rocas de arenisca con presas pulidas por generaciones de manos. Sus caminos de herradura recuerdan la vieja tradición ecuestre de la ciudad, mantenida por el Grand Parquet y los grandes concursos internacionales que se celebran allí cada temporada. En invierno, la luz rasante sobre los troncos de los robles y el silencio del sotobosque ofrecen un respiro bienvenido tras la efervescencia de las casetas.

Si alargas el día, un paseo por el bosque hasta las gargantas de Franchard o de Apremont pone un poco de aire puro entre dos vasos de vino caliente, y el barrio del INSEAD muestra la cara más contemporánea de la ciudad. Para un fin de semana de fiestas más amplio, Fontainebleau combina bien con otras citas de Île-de-France: el mercadillo navideño de París y sus grandes aldeas, el mercadillo navideño de Versalles a la sombra del dominio real, o también el mercadillo navideño de Provins, en la ciudad medieval de Seine-et-Marne, también Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.