Kerstmarkt Romans-sur-Isère

Romans-sur-Isère, hoofdstad van de schoen en thuisland van de pogne, nestelt zijn kerstmarkt aan de voet van de Canopée, op de place Jean Jaurès, op een paar stappen van de oude stad en de oevers van de Isère. De Halles Romanaises de Noël brengen een handvol houten kraampjes samen rond een podium waar elke avond een dj voor sfeer zorgt, terwijl de lichtjesroute omhoog klimt naar de collegiale kerk Saint-Barnard en de beroemde côte Jacquemart. Kerstmarkt Romans-sur-Isère houdt het bij een compact en culinair formaat, waar je net zo goed de charcutiers en kaasmakers uit de Drôme tegenkomt als de ontwerpers die hun kraam onder de hedendaagse hal hebben neergezet. De charme van het evenement zit in zijn eenvoud: een paar goed gekozen kramen, een podium dat de hele avond draait, en de middeleeuwse oude stad om daarna te verkennen.

De Halles Romanaises de Noël, place Jean Jaurès onder de Canopée

Het belangrijkste evenement vindt plaats onder de Canopée, die grote glazen hal die de rest van het jaar de weekmarkt van de stad herbergt. Voor de editie 2025 stonden de houten kraampjes er bij elkaar, van 12 tot en met 27 december, met vrije toegang en een dagelijks muziekprogramma. De plek heeft een duidelijk voordeel als het regent of als de wind uit het Rhônedal opsteekt: een deel van de kramen blijft droog, wat alles verandert voor een uitje met het gezin in december. Je gaat in een paar stappen van de kramen met streekproducten naar de ambachtslieden, met een lokaal bier of een glühwein in de hand, en het podium op de achtergrond waar dj’s, plaatselijke groepen en koren elkaar afwisselen. De glazen constructie geeft ’s avonds een bijzonder licht, wanneer de lichtsnoeren zich in de ruiten weerspiegelen en de hal gonst van gesprekken. Je komt er net zo goed om te kopen als om een glas te drinken met buren, in een buurtsfeer, meer dan in die van een grote toeristische bijeenkomst.

Rondom zet de stad meerdere weken lang in op het seizoen. De festiviteiten lopen van begin december tot half januari, met een lichtjesroute die al in de eerste dagen wordt aangezet en een ontwerpersmarkt, Mains et Merveilles gedoopt, die één weekend lang in het Musée international de la chaussure staat. De kinderen hebben hun fotosessies met de Kerstman in de Canopée, seizoensverhalen in de mediatheek en een kerststal om te bezoeken. Het historische centrum, met zijn winkeliers en zijn middeleeuwse straatjes, maakt het plaatje compleet als je de wandeling voorbij de hal verlengt. De etalages van de winkels doen mee met de decoratie, en de straten die naar de collegiale kerk klimmen, krijgen lichtsnoeren zodra het donker is. Het is een kerst van een middelgrote stad, warm, waar je de gezichten snel herkent en waar de winkeliers tijd hebben voor een praatje.

Pogne, ravioles en lekkernijen uit de Drôme op de markt

Over Romans praten zonder zijn keuken te noemen is moeilijk. De pogne, die grote ronde brioche in kransvorm met oranjebloesemgeur, is hier geboren en blijft het zoete souvenir om uit de stad mee te nemen. De ravioles du Dauphiné, die kleine vierkantjes van dun deeg gevuld met comté en peterselie, dragen een IGP en een Label Rouge sinds de jaren 1990, en eet je goudbruin uit de pan of een paar seconden gepocheerd in bouillon. Het is een gerecht dat in de mond smelt, rijk zonder zwaar te zijn, dat helemaal op zijn plaats is op een tafel op kerstavond en dat de restaurants uit de buurt graag als gratin serveren. Op de kramen van de Halles bieden de producenten charcuterie, kazen, chocolade, bieren en wijnen uit de streek aan, genoeg om een feestelijk aperitief samen te stellen zonder de hal te verlaten. Velen werken met korte ketens, binnen een straal van enkele tientallen kilometers, en nemen de tijd om uit te leggen waar elk product vandaan komt, wat het kopen levendiger maakt dan in de supermarkt.

De Drôme en de naburige Dauphiné vullen de cadeauzak goed. De picodon, kleine geitenkaas met AOP en een uitgesproken karakter, staat naast de noga van Montélimar, een bevriende stad even verder naar het zuiden. Wat de wijngaarden betreft, liggen de heuvels van het Rhônedal niet ver: de crozes-hermitage proef je heel dichtbij, op de linkeroever van de Rhône rond Tain-l’Hermitage, en hij begeleidt een wintertafel wonderwel. Om de sfeer van de Halles thuis na te bootsen brengt een goed glühweinrecept met specerijen en sinaasappel je al in de stemming nog voor je de lichtsnoeren aanzet.

• De pogne van Romans: de kransvormige brioche met oranjebloesem, specialiteit van het huis, heel of in plakken mee te nemen.
• De ravioles du Dauphiné IGP: kleine vierkantjes met comté en peterselie, kort te bakken in de pan of te pocheren in bouillon.
• De picodon AOP en de geitenkazen uit de Drôme, perfect op een feestelijke kaasplank.
• De noga van Montélimar en de chocolade van de ambachtslieden uit de streek, voor de zoetekauw.
• De wijnen van de Drôme en de nabije crozes-hermitage, per glas te proeven of mee te nemen voor de eindejaarsmaaltijden.

Openingstijden, bereikbaarheid en praktische info van Kerstmarkt Romans-sur-Isère

De toegang blijft gratis, je betaalt alleen wat je consumeert of meeneemt. De vorige editie bracht de Halles Romanaises samen van 12 tot en met 27 december, met muziek ’s avonds, terwijl het volledige programma van de stad van 2 december tot en met 11 januari liep. Voor de winter van 2026 moeten de stad en de toeristische dienst Valence Romans de exacte data nog bevestigen; zij publiceren de kalender gewoonlijk in het najaar. Check het dus liever voor je een weekend vastlegt. De avonden, met dj en concerten onder de hal, springen eruit: de sfeer stijgt een tandje na 18 uur, zodra de verlichting aan is en de glühwein wordt geschonken. Kom je overdag met het gezin, dan blijft de middag rustiger en beter geschikt voor de jongsten.

Met de trein stap je uit in het station Romans-Bourg-de-Péage, op een klein kwartier lopen van het centrum, met regelmatige verbindingen vanuit Valence, dat zelf op de TGV-lijn ligt. Met de auto bedient de afrit van de autosnelweg A49 de stad zowel vanuit Grenoble als vanuit Valence, en verschillende parkeergarages omringen het oude hart: ze raken snel vol op de zaterdagen van december, dus kom liever ’s ochtends of aan het einde van de middag. De hal van de Canopée is drempelloos en toegankelijk, maar de klim naar de collegiale kerk via de côte Jacquemart en haar keien vraagt wat inspanning met een kinderwagen. Reken op een klein uur voor de kraampjes, meer als je doorgaat met de oude stad en het museum.

Wat te zien rond Kerstmarkt Romans-sur-Isère

Romans vertelt zijn verhaal via zijn schoenen. Het Musée international de la chaussure, gevestigd in een voormalig klooster van de Visitatie, doorloopt eeuwen vakmanschap en herinnert eraan dat de stad een centrum was van schoenmakerij en luxe handschoenen, bakermat van het huis Charles Jourdan. Zijn collecties lopen van de oudheid tot de schoenen van hedendaagse ontwerpers, met stukken uit alle continenten. Het is een bezoek, lekker warm binnen, dat helemaal op zijn plaats is op een wintermiddag, tussen twee rondjes markt, en dat kinderen net zo goed bevalt als modeliefhebbers. Koopjesjagers gaan door tot het winkelcentrum Marques Avenue, een van de grote merkendorpen van het land en de oorsprong van de outletroeping van de stad: een goede tip om de cadeaus tegen scherpe prijzen af te ronden voor of na de markt. Tussen twee etalages verdient de collegiale kerk Saint-Barnard, een mengeling van romaans en gotiek aan de oever van de Isère, een beschutte pauze, met haar wandtapijten van de Chemins de Damas en haar glas-in-loodramen. Het gebouw dateert uit de 12e eeuw en behoudt vanaf de kades een imposante allure, vooral in de winter, wanneer het lage licht op de steen speelt.

De oude stad verken je te voet, tussen de tour Jacquemart (een poort van de stadsmuren uit de 12e eeuw, omgebouwd tot klokkentoren) en de trappen die naar de pont Vieux en de kades afdalen. Verleng je het verblijf, dan maakt de ligging van Romans er een handige uitvalsbasis van om de Drôme en de Isère te verkennen. De kerstmarkt van Valence bereik je in een kwartiertje met de trein, de kerstmarkt van Grenoble opent de poorten van de Alpen op minder dan een uur rijden, en de kerstmarkt van Lyon voegt het Fête des Lumières en zijn grote klassiekers toe voor een feestweekend in het Rhônedal.