Kerstmarkt Autun

Tussen de heuvels van de Morvan en de Bourgondische vlakte verbergt Autun tweeduizend jaar geschiedenis achter zijn stenen gevels. De kerstmarkt van Autun maakt gebruik van dat decor om zijn exposanten in 2026 samen te brengen in de salle La Vaillante en op de promenade des Marbres, avenue Louis Basdevant. Tijdens een decemberweekend verwarmen regionaal ambacht, lekkernijen en activiteiten een stad die ooit Augustodunum was, de ‘zuster en navolgster van Rome’. De markt ontvouwt zich hier te midden van een springlevend antiek erfgoed, met het Romeinse theater en de monumentale poorten op enkele straten van de stands.

De sfeer blijft gezinsvriendelijk en warm. Je komt er lokale makers en producenten uit de Morvan tegen, genoeg om zonder haast wat cadeau-ideeën te vinden. De toegang is gratis, wat er een makkelijk uitje van maakt voor een weekend voor de feesten in de Saône-et-Loire. Autun telt iets minder dan 13.000 inwoners, dus houdt de markt een schaal waarop je de tijd neemt om met de exposanten te praten in plaats van je een weg te ellebogen.

Kerstmarkt Autun, salle La Vaillante en promenade des Marbres

In 2026 vindt het evenement plaats in de salle La Vaillante en op de promenade des Marbres, avenue Louis Basdevant. De stands herbergen ambachtslieden, makers en producenten uit de hele regio, met die nabijheid die de gesprekken eenvoudig maakt: je praat met wie het maakt, je begrijpt waar het product vandaan komt. In het binnengedeelte kun je tussen twee rondjes langs de stands een pauze in de warmte nemen.

De editie 2026 vindt plaats in het weekend van 5 en 6 december 2026, op zaterdag van 10 tot 19 uur en op zondag van 10 tot 18 uur. Het activiteitenprogramma volgt nog. Een formaat voor alle leeftijden, met een ambachtelijk en culinair onderdeel, een selectie regionale exposanten en de gebruikelijke activiteiten van de periode. Het gemeentebestuur doet elk jaar een oproep aan ambachtslieden en makers om de stands samen te stellen, garantie voor een aanbod dat van editie tot editie verandert. Het gedetailleerde programma volgt nog, net als de eventuele activiteiten voor de jongsten of een muzikaal moment in het weekend.

Dat korte formaat heeft zijn voordeel: een geconcentreerd weekend, een locatie op menselijke schaal, en het gevoel van een echt lokaal evenement in plaats van een decor dat voor een maand wordt opgebouwd. De inwoners van Autun komen er met het gezin, en bezoekers op doorreis vinden er een aangename halte op de route van de Bourgondische wijngaarden of de Morvan.

Wat je eet en wat je meeneemt

De Bourgondische tafel geeft de toon aan bij de eetstalletjes. De Morvan is een land van vleeswaren, en de jambon persillé blijft de klassieker van de streek: ontzoute schouder, gekookt in een bouillon en dan gevat in een gelei met peterselie en knoflook. Daarnaast vind je de langzaam op hoogte gedroogde rauwe ham, de rosette, de andouille, de bloedworst en de gerijpte kazen uit de streek. De gaudes, die pap van geroosterd maïsmeel die generaties boeren tot na de oorlog voedde, horen bij het lokale culinaire erfgoed, net als de crapiau, een dikke boekweitpannenkoek met spek, op smaak gebracht met knoflook en peterselie.

Bij het zoete passen pain d’épices (een dichte honingkoek met specerijen) en honing van de imkers uit het massief goed bij de periode. En omdat je in Bourgondië bent, zijn de wijnen van de naburige appellations nooit ver weg: een witte voor het kerstaperitief, een bewaarrode voor de maaltijd. De producenten op de markt leggen graag hun cuvées uit, wat helpt om zonder vergissing te kiezen als je met een paar flessen vertrekt.

• Jambon persillé en vleeswaren uit de Morvan, om mee te nemen voor de feestdagen.
• Bourgondische wijnen van de naburige appellations, bij een kerstmaaltijd.
• Honing, pain d’épices en snoepgoed van regionale producenten.
• Ambachtelijke creaties: gedraaid hout, keramiek, wol en handgemaakte decoraties.
• Een beker glühwein om op te warmen tussen twee gangen, waarvan je het huisrecept terugvindt om hem thuis na te maken.

Augustodunum en Saint-Lazare: de erfgoedwandeling

Autun verdient dat je er wat voor de opening van de kraampjes aankomt. De stad bewaart een zeldzaam Gallo-Romeins ensemble: het antieke theater, een van de grootste van Romeins Gallië, de zogenaamde tempel van Janus waarvan de muren nog overeind staan aan de oever van de Arroux, en de monumentale poorten Saint-André en d’Arroux die de toegang tot de stad markeerden. Het is de erfenis van Augustodunum, de antieke naam van Autun, gesticht onder keizer Augustus.

Iets hoger organiseert de middeleeuwse stad zich rond de kathedraal Saint-Lazare, gebouwd rond 1120-1130 in de geest van Cluny en bekroond met een gotische torenspits uit de 15e eeuw. Haar timpaan van het Laatste Oordeel, gebeeldhouwd door Gislebertus en voluit met zijn naam gesigneerd, hoort bij de meesterwerken van de Bourgondische romaanse kunst: een immense Christus troont in het midden, omringd door de verrezenen, de engelen en de taferelen van het wegen van de zielen, met een zin voor detail die de reputatie van de beeldhouwer heeft gemaakt. Binnen vertellen de kapitelen Bijbelse episodes met dezelfde vrijheid van hand.

Aan de poorten van de Morvan opent de stad ook op het naburige bosmassief, zijn meren en zijn dorpen. Die dubbele identiteit, Romeins en middeleeuws, lees je op elke straathoek: je gaat in een paar minuten lopen van de resten van Augustodunum naar de herenhuizen van de oude stad. In Autun kruisen erfgoed en markt elkaar zonder dat je van de ene plek naar de andere hoeft te rennen: alles concentreert zich in het historische centrum.

Erheen gaan en je organiseren

Autun bereik je makkelijk met de auto via de A6 (afrit Chalon-Nord of Beaune, dan richting Autun) of via de RCEA vanuit het noorden en het westen. Reken op ongeveer een uur en twintig minuten vanuit Dijon en iets minder vanuit Chalon-sur-Saône. Met de trein wordt het station van Autun bediend via overstappen in Étang-sur-Arroux of Le Creusot TGV, dat laatste verbonden met Parijs in ongeveer een uur en twintig minuten, gevolgd door een rit per bus of auto tot het centrum. Parkeren in de buurt van de markt blijft redelijk op een decemberweekend, maar mik liever op het begin van de middag om een plaats dicht bij de markt te vinden.

De straten die naar de kathedraal klimmen, vragen wat inspanning met een kinderwagen of in een rolstoel. Omdat de toegang tot de markt gratis is, houd je je budget voor de culinaire aankopen en de cadeaus, wat het uitje makkelijk in een halve dag te plannen maakt.

Blijf je langer, dan is het Bourgondië van de kerstmarkten rijk rond Autun. De kerstmarkt van Beaune en zijn Hospices bezoek je meteen daarna, de kerstmarkt van Chalon-sur-Saône strekt zich uit langs de Saône, en verder naar het noorden ontvouwt de kerstmarkt van Dijon een uitgebreider programma over meerdere weken.

Onze tips voor het bezoek

Maar één weekend, dus plan je komst vroeg in het weekend om van nog goed gevulde stalletjes te genieten en te vermijden dat de meest gevraagde lekkernijen op zijn. De Bourgondische kou van december prikt: muts, handschoenen en goede schoenen om ook de geplaveide straten van de oude stad te verkennen. Een bezoek aan de kathedraal voor of na de markt maakt het uitje compleet zonder de rit te verlengen, alles ligt op loopafstand.

Voor gezinnen maken de gratis toegang en de activiteiten de dag makkelijk te organiseren. Wil je verlengen, dan vullen het musée Rolin en zijn collectie romaanse beeldhouwkunst, of een wandeling naar het antieke theater, een late middag voor je weer de weg op gaat. En om wat van de sfeer mee naar huis te nemen, blijven een beker glühwein ter plaatse en daarna het recept thuis nagemaakt de beste manier om het seizoen te laten duren. Denk er ten slotte aan het activiteitenprogramma te controleren voor je vertrekt, want de editie 2026 heeft dat detail nog te preciseren.