Mercatino di Natale di Bergheim

Dietro le sue mura del Trecento rimaste quasi intatte, Bergheim accende le sue casette in place du Docteur Pierre Walter, tra una fontana e facciate a graticcio. I Mercatini di Natale di Bergheim si annidano nelle viuzze acciottolate, con le torri e le porte fortificate proprio dietro le casette una volta calata la notte. Siamo a pochi chilometri da Ribeauvillé e da Colmar, sulla Strada dei Vini, in uno dei villaggi dell’Alto Reno che ha conservato quasi per intero la sua cinta medievale.

Una trentina di casette, non di più, e si sente negli scambi: parli con l’artigiano che ha soffiato la pallina che tieni in mano, incroci il produttore di miele che ti porge un cucchiaino da assaggiare. Calcola da una a due ore per fare il giro delle casette e spingerti fino al sentiero dei presepi, che corre per tutto il borgo durante le feste. Metti in conto un po’ di più se vuoi attardarti al caldo con un bicchiere, o salire a vedere le mura dalle alture del villaggio.

Molti visitatori filano dritti verso Colmar o Riquewihr senza fermarsi, il che lascia al mercatino un ritmo pacato, dove si prende il tempo di parlare con gli espositori e di scegliere senza fretta. Lo scenario medievale regge l’atmosfera da solo: quando cala la notte e le luminarie si accendono lungo le case a graticcio, l’insieme somiglia a una pagina di libro illustrato, senza messa in scena forzata.

Un mercatino di Natale in una città fortificata

La place du Docteur Pierre Walter concentra le casette di legno, con l’ufficio turistico installato al numero 1. Attorno, le viuzze tortuose salgono verso la Porte Haute (l’Obertor), una delle porte fortificate che custodiscono ancora l’ingresso del villaggio. Le mura di Bergheim formano una doppia cinta che pochi comuni alsaziani hanno conservato così completa, e la sera le illuminazioni la ridisegnano con delicatezza insieme alle torri e ai tetti spioventi.

Il sentiero dei presepi fa parte dell’identità del luogo. Più di ottanta presepi artigianali sono disseminati per le vie, visibili dalla strada, spesso annidati in una finestra, in un angolo di muro o in una nicchia di facciata. La passeggiata si fa di via in via, senza fretta, e prolunga la visita delle casette. Questi presepi restano al loro posto ben oltre il mercatino, dall’ultimo weekend di novembre fino ai primissimi giorni di gennaio, il che lascia il tempo di tornare un pomeriggio di vacanza per vederli senza l’affluenza del weekend.

La disposizione delle casette segue la trama del borgo piuttosto che una grande spianata aperta. Passi da un banco di decorazioni a un banco di miele, poi svolti in un vicolo e ti imbatti in un soffiatore di vetro o in un vasaio al lavoro. Questo ritmo è diverso da quello dei grandi mercatini di città: qui si avanza a passo di passeggiata, ci si ferma a parlare, si riparte con il nome del produttore in testa per l’anno prossimo.

Bredele, pain d’épices e vin brulé: le golosità alsaziane

Il versante goloso dei Mercatini di Natale di Bergheim resta fedele al territorio alsaziano. I banchi profumano di cannella e zucchero caldo: bredele in sacchetti (quei piccoli biscotti di Natale declinati all’anice, alla vaniglia, alle mandorle), pain d’épices in mattonelle o a forma di cuore, e manala tiepidi, quegli omini di pasta brioche che si mangiano nel periodo di San Nicola. Le caldarroste fumano accanto alle tartes flambées, e il vin brulé fatto in casa scalda le mani quanto la conversazione. Per i bambini e per chi guida, il succo di mela caldo alle spezie mantiene la stessa promessa senza alcol.

Il territorio alsaziano non si limita al dolce. Sui banchi salati incroci munster di fattoria, salumi della valle, barattoli di choucroute e a volte pain d’épices salato da inzuppare. Molti produttori vengono dai villaggi vicini della Strada dei Vini, il che avvicina il banco al campo o alla cantina: spesso è la persona che ha fatto il prodotto a servirtelo, con qualcosa da assaggiare prima di comprare.

• Bredele: i piccoli biscotti di Natale alsaziani, diverse varietà da comporre da sé in assortimento.
• Manala: brioche a forma di omino, da inzuppare in una cioccolata calda per i bambini.
• Pain d’épices: miele locale e spezie, in grosse mattonelle da affettare o in piccoli cuori decorati.
• Vin brulé e succo di mela caldo: serviti ai banchi, con le caldarroste proprio accanto.
• Artigianato locale: palline soffiate, ceramiche, giocattoli di legno e decorazioni fatte a mano.

Animazioni, orari e accesso ai Mercatini di Natale di Bergheim

I weekend sono scanditi da concerti di Natale, scene di presepe vivente e spettacoli nelle vie del villaggio. Laboratori creativi permettono ai bambini di fabbricare le loro decorazioni, e Babbo Natale si installa nella sua slitta per foto gratuite in famiglia. Tutto si svolge su poche viuzze appena, e incroci di nuovo lo stesso produttore all’andata e al ritorno.

La colonna sonora cambia nel corso della giornata: cori e ottoni il pomeriggio, canti di Natale che salgono dalle viuzze a fine giornata. I presepi viventi rimettono in scena la Natività con figuranti e a volte qualche animale, un momento che i più piccoli conservano nella memoria. Se vieni tra il 2 e il 6 dicembre, cogli anche l’atmosfera di San Nicola, molto presente in Alsazia, con i suoi manala e le sue storie raccontate ai bambini: la festa di San Nicola è annunciata per il 2 dicembre 2026 dalle 18.

Nel 2026 il mercatino apre da venerdì 27 a domenica 29 novembre, poi da mercoledì 2 a domenica 6 dicembre: dalle 16 alle 21 dal mercoledì al venerdì, dalle 10 alle 21 il sabato e dalle 10 alle 20 la domenica. L’ingresso è gratuito.

In auto, un parcheggio gratuito ti aspetta all’ingresso del villaggio, il che resta la soluzione più semplice per raggiungere il centro storico, vicinissimo a piedi. In treno, la stazione più pratica è quella di Sélestat sulla linea Strasburgo-Colmar-Mulhouse, poi una coincidenza in pullman o un breve tragitto in auto fino a Bergheim. Il sito ufficiale di riferimento è quello dell’ufficio turistico, ribeauville-riquewihr.com. Quanto all’accessibilità, il centro resta nel complesso praticabile per una persona a mobilità ridotta, con la riserva dell’acciottolato antico che richiede un po’ di attenzione.

Il villaggio fortificato, da vedere a margine delle casette

Bergheim vale una deviazione anche senza mercatino, e con le illuminazioni in più le sue viuzze prendono un’altra dimensione. La Porte Haute (l’Obertor) è la porta fortificata meglio conservata: passaci sotto per cogliere lo spessore dei muri e l’antichità del luogo. Il giro delle mura si fa a piedi in una breve passeggiata, con torri rotonde che punteggiano la cinta del Trecento.

Sulla piazza, un tiglio piantato diversi secoli fa segna il centro del villaggio, testimone delle epoche in cui si amministrava la giustizia alla sua ombra. Bergheim porta anche una storia più cupa, quella dei processi per stregoneria, raccontata in uno spazio museale del borgo che illumina questo capitolo poco noto dell’Alsazia. Un po’ in disparte, il castello di Reichenberg domina le vigne: proprietà privata di un’azienda vinicola, ricorda che il villaggio vive prima di tutto del suo vino. Tante ragioni per ritagliarsi del tempo per camminare tra due vin brulé, con la macchina fotografica a portata di mano.

Da vedere nei dintorni: Ribeauvillé, Riquewihr e la Strada dei Vini

Bergheim fa parte di una serie di villaggi vinicoli che si animano tutti per Natale. A dieci minuti, i Mercatini di Natale di Ribeauvillé dispiegano il loro celebre mercatino medievale, con trovatori e costumi d’epoca. Proprio accanto, i Mercatini di Natale di Riquewihr trasformano uno dei più bei villaggi di Francia in uno scenario da fiaba. E per la versione grande città, i Mercatini di Natale di Colmar con i loro sei mercatini distribuiti nella città vecchia sono a un quarto d’ora di strada.

Un consiglio: abbina Bergheim a una di queste tappe nella stessa giornata. La mattina per il villaggio fortificato e il suo sentiero dei presepi, il pomeriggio e la sera per un mercatino vicino, per godersi le illuminazioni su due scenari diversi.