Mercadillo navideño de Compiègne

Frente a la fachada flamígera del ayuntamiento, las casetas de madera se alinean y las guirnaldas toman el relevo en cuanto cae el día. El mercadillo navideño de Compiègne se extiende por la place de l’Hôtel de Ville, la place du Change y se cuela por las calles peatonales del centro histórico. La ciudad imperial, marcada por el palacio de Napoleón III y su bosque vecino, se deja recorrer a pie entre dos vinos calientes. La cita lleva un nombre que le sienta bien, «Les Demoiselles de Compiègne», y dura varias semanas, del último fin de semana de noviembre a los primeros días de enero.

Por dónde pasear: de la place de l’Hôtel de Ville a las calles peatonales

El corazón del mercado late al pie del ayuntamiento, con su campanario gótico asomado a la plaza. Las casetas se instalan allí, suben después hacia la place du Change y desbordan por las callejuelas empedradas del casco antiguo. Pasas de las ideas para regalar a la artesanía, de la decoración a los juguetes, con una buena treintena de casetas de comida que abren a primera hora de la tarde.

El paseo es compacto: todo el casco antiguo cabe en unas pocas calles. Te cruzas con expositores de menaje, joyas, jabones, marroquinería y bolas de vidrio soplado, con el marroquinero tendiendo su último cinturón mientras el soplador de vidrio hace girar un adorno en la punta de su caña. Los sábados y domingos, charangas, zancudos y personajes disfrazados recorren las calles peatonales, y Papá Noel recibe a los niños en su caseta cada fin de semana de diciembre. La iluminación se enciende a última hora de la tarde y da al centro un aire de postal cuando cae la noche.

Pista de hielo, tiovivos y actividades del mercadillo navideño de Compiègne

Una auténtica pista de hielo se instala en la place Saint-Jacques, a pocos pasos de las casetas. El acceso es gratuito, los patines se prestan allí mismo y cada sesión dura media hora, con guantes obligatorios para patinar con seguridad. Es el punto de encuentro de las familias, entre dos vueltas de tiovivo y un gofre.

En cuanto a actividades, el programa mezcla atracciones de feria, paseos en carruaje el fin de semana, conciertos callejeros y espectáculos de fantasía. Los tiovivos para niños giran a pocos metros de las casetas, y las charangas marcan el ritmo de las tardes del fin de semana. La oficina de turismo, instalada en la Porte de l’Arsenal, monta también su pequeña aldea festiva. Da para ocupar una tarde entera y prolongar después la velada bajo las luces.

• Ficelle picarde bien gratinada, servida caliente en la caseta de comida, un clásico de la región que llena un estómago helado.
• Gâteau battu, ese brioche aéreo originario de la bahía del Somme, perfecto con un chocolate caliente o una sidra.
• Bêtises de Cambrai de menta, de la región de Hauts-de-France, guardadas en el bolsillo para el paseo o como pequeño regalo.
• Vino caliente con especias, el compañero obligado de las noches frías: la receta de vino caliente casera se acerca enseguida a la de las casetas.
• Pista de hielo gratuita en la place Saint-Jacques y visita de Papá Noel, dos momentos fuertes para los niños cada fin de semana.

Las delicias picardas que probar sobre la marcha

Picardía no se cuenta solo en el plato de Nochebuena: se degusta de pie, con un vaso en la mano. Entre dos casetas, la ficelle picarde sigue siendo el valor seguro: una crep enrollada con jamón, champiñones y nata, pasada por el horno. Los golosos se vuelcan en el gâteau battu y los gofres, mientras los niños se van con una bolsita de bêtises de Cambrai.

Para beber, el vino caliente domina, pero la sidra caliente especiada también tiene su sitio, más suave, en una región donde la manzana nunca queda lejos. Tómate el tiempo de comparar dos o tres puestos: las recetas de especias varían de un artesano a otro. Con un vaso con depósito en la mano, puedes dar vueltas por la plaza sin prisa, echar un vistazo a los escaparates de los comercios del centro vestidos para la ocasión y volver después a una caseta salada cuando regrese el hambre.

Acceso, horarios y patrimonio imperial alrededor del mercado

A Compiègne se llega sin dificultad en tren desde París: la estación sirve al centro en una hora aproximadamente, a diez minutos a pie de las casetas. En coche, la A1 y después la salida Compiègne llevan al centro, con aparcamientos alrededor de la place de l’Hôtel de Ville y a lo largo del Oise. El mercado ocupa calles peatonales y el acceso es llano, practicable con carrito o silla de ruedas.

Una vez recorridas las casetas, la ciudad merece que se levante la vista. El palacio de Compiègne, residencia de Napoleón I y después de Napoleón III, abre sus apartamentos y su parque a un paso del centro. El bosque de Compiègne, por su parte, alberga el claro del Armisticio, donde se firmó el fin de la Primera Guerra Mundial, a una escasa decena de minutos en coche. Dos buenas ideas para completar el día antes o después del mercado.

Para seguir por Hauts-de-France, el Oise y el Somme rebosan de citas festivas. El mercadillo navideño de Chantilly y su castillo merecen el desvío hacia el sur, mientras que al mercadillo navideño de Beauvais y su catedral se llega en una media hora. Algo más lejos, el mercadillo navideño de Amiens, uno de los mayores del norte de Francia, merece un día entero para él solo.

Las fechas de 2026 de la edición todavía no están confirmadas oficialmente por la ciudad, pero la cita suele abrir a finales de noviembre y durar hasta principios de enero. Comprueba los horarios exactos y el periodo de la pista de hielo en la web de la ciudad antes de salir.