Mercatino di Natale di Compiègne

Davanti alla facciata gotica fiammeggiante del municipio, le casette di legno si allineano e le luminarie prendono il posto del giorno fin dal tramonto. I Mercatini di Natale di Compiègne si estendono sulla place de l’Hôtel de Ville, sulla place du Change e si infilano nelle vie pedonali del centro storico. La città imperiale, segnata dal palazzo di Napoleone III e dalla sua foresta vicinissima, si lascia percorrere a piedi tra un vin brulé e l’altro. L’appuntamento porta un nome che gli si addice, «Les Demoiselles de Compiègne», e dura diverse settimane, dall’ultimo weekend di novembre ai primissimi giorni di gennaio.

Dove passeggiare: dalla place de l’Hôtel de Ville alle vie pedonali

Il cuore del mercatino batte ai piedi del municipio, con il suo beffroi gotico a strapiombo sulla piazza. Le casette si installano lì, poi risalgono verso la place du Change e si spingono nelle viuzze acciottolate del centro antico. Passi dalle idee regalo all’artigianato, dalle decorazioni ai giocattoli, con una buona trentina di casette gastronomiche che aprono a inizio pomeriggio per la ristorazione.

La passeggiata resta compatta, tutto il centro antico sta in poche vie. Ci si imbatte in espositori di arte della tavola, gioielli, saponi, pelletteria e palline di vetro soffiato, con il pellettiere che porge la sua ultima cintura mentre il soffiatore di vetro fa girare una decorazione in punta di canna. Il sabato e la domenica, fanfare, trampolieri e personaggi in costume risalgono le vie pedonali, e Babbo Natale riceve i bambini nella sua casetta ogni weekend di dicembre. Le luminarie si accendono nel tardo pomeriggio e danno al centro un’aria da cartolina una volta calata la notte.

Pista di pattinaggio, giostre e animazioni dei Mercatini di Natale di Compiègne

Una vera pista di pattinaggio su ghiaccio si installa in place Saint-Jacques, a pochi passi dalle casette. L’accesso è gratuito, i pattini si prestano sul posto e ogni sessione dura mezz’ora, guanti obbligatori per pattinare in sicurezza. È il punto di ritrovo delle famiglie, tra un giro di giostra e una gaufre.

Sul fronte delle animazioni, il programma mescola attrazioni da luna park, giri in carrozza nel weekend, concerti di strada e spettacoli fiabeschi. Le giostre per bambini girano a pochi metri dalle casette, e le fanfare danno il ritmo ai pomeriggi del weekend. Anche l’ufficio turistico, installato alla Porte de l’Arsenal, monta il suo piccolo villaggio di festa. Quanto basta per riempire un pomeriggio intero, poi prolungare la serata sotto le luci.

• Ficelle picarde ben gratinata, servita calda alla casetta di ristorazione, un classico della regione che riempie uno stomaco infreddolito.
• Gâteau battu, la brioche ariosa originaria della baia della Somme, perfetta con una cioccolata calda o un sidro.
• Bêtises de Cambrai alla menta, degli Hauts-de-France, infilate in tasca per la passeggiata o come piccolo regalo.
• Vin brulé alle spezie, il compagno d’obbligo delle sere fredde: la ricetta del vin brulé casalingo si avvicina in fretta a quella delle casette.
• Pista di pattinaggio gratuita in place Saint-Jacques e visita di Babbo Natale, due momenti forti per i bambini ogni weekend.

Le golosità piccarde da assaggiare sul posto

La Piccardia non si racconta solo nel piatto del cenone, si gusta in piedi, con un bicchiere in mano. Tra una casetta e l’altra, la ficelle picarde resta una certezza: una crêpe arrotolata con prosciutto, funghi e panna, passata al forno. I golosi di dolce ripiegano sul gâteau battu e sulle gaufre, mentre i bambini ripartono con un sacchetto di bêtises de Cambrai.

Da bere, il vin brulé domina, ma anche il sidro caldo speziato ha il suo posto, più dolce, in una regione dove la mela non è mai lontana. Prenditi il tempo di confrontare due o tre stand, le ricette di spezie variano da un artigiano all’altro. Con il bicchiere a rendere in mano puoi girare intorno alla piazza senza fretta, dare un’occhiata alle vetrine dei negozi del centro addobbate per l’occasione, poi tornare verso una casetta del salato quando torna la fame.

Accesso, orari e patrimonio imperiale intorno al mercatino

Compiègne si raggiunge senza fatica in treno da Parigi, con la stazione che serve il centro in circa un’ora, a dieci minuti a piedi dalle casette. In auto, l’A1 e poi l’uscita Compiègne portano al centro, con parcheggi intorno alla place de l’Hôtel de Ville e lungo l’Oise. Il mercatino si estende su vie pedonali, l’accesso resta piatto e praticabile con passeggino o carrozzina.

Una volta setacciate le casette, la città merita che si alzi lo sguardo. Il palazzo di Compiègne, residenza di Napoleone I e poi di Napoleone III, apre i suoi appartamenti e il suo parco a due passi dal centro. La foresta di Compiègne, dal canto suo, custodisce la radura dell’Armistizio dove fu firmata la fine della Prima guerra mondiale, a una decina di minuti scarsi in auto. Due belle idee per arricchire la giornata prima o dopo il mercatino.

Per continuare negli Hauts-de-France, l’Oise e la Somme sono piene di appuntamenti di festa. I Mercatini di Natale di Chantilly e il loro castello valgono la deviazione a sud, mentre i Mercatini di Natale di Beauvais e la loro cattedrale si raggiungono in una trentina di minuti. Un po’ più lontano, i Mercatini di Natale di Amiens, tra i più grandi del nord della Francia, meritano una giornata a sé.

Le date 2026 dell’edizione non sono ancora confermate ufficialmente dal Comune, ma l’appuntamento apre di solito a fine novembre per durare fino all’inizio di gennaio. Verifica gli orari esatti e il periodo della pista di pattinaggio sul sito del Comune prima di partire.