Mercatino di Natale di Chartres

L’evento Chartres en lumières, la cornice del mercatino

I mercatini di Natale di Chartres esistono dal 2009, ma ciò che trasforma un soggiorno qui in un’esperienza a parte è l’evento Chartres en lumières. Ogni sera, dalla primavera all’inverno, 23 monumenti della città vengono illuminati con proiezioni video. La cattedrale di Notre-Dame, patrimonio Unesco dal 1979, ne è il fulcro. La sua facciata gotica del XII secolo si tinge di colori e motivi che cambiano ogni ora.

L’evento è del tutto gratuito, liberamente accessibile dal calar della notte fino all’una di notte. La mappa del percorso, distribuita all’ufficio turistico, permette di seguire i 23 siti illuminati lungo 4 km nel centro storico. Calcola 2 o 3 ore per farlo tutto a piedi.

I mercatini di Natale di Chartres: casette, Babbo Natale e pista di pattinaggio

Il mercatino si installa in place du Cygne e place des Halles, a 5 minuti a piedi dalla cattedrale. Settantacinque casette di legno scuro, in formato più raccolto rispetto a Strasburgo o Bordeaux. L’atmosfera è familiare, senza folla soffocante. Place des Halles ospita la casa di Babbo Natale e i laboratori creativi gratuiti per bambini.

In place des Épars, a 5 minuti a piedi, una pista di pattinaggio all’aperto e una ruota panoramica luminosa completano l’offerta per le famiglie. La pista è gratuita per i minori di 12 anni in alcune fasce del mattino (martedì e giovedì).

La cattedrale, monumento del XII secolo

Al di là del mercatino e delle luci, la cattedrale di Notre-Dame di Chartres vale da sola il viaggio. Costruita in gran parte tra il 1194 e il 1220, è uno dei capolavori dell’arte gotica. Le sue vetrate del XIII secolo, tra cui il celebre blu di Chartres mai più riprodotto da allora, sono uniche al mondo per ampiezza e stato di conservazione.

L’ingresso in cattedrale è libero. Per una visita guidata approfondita, l’associazione Chartres Cathédrale propone percorsi tematici sulle vetrate, il labirinto e la cripta (12 € a persona, un’ora e mezza). Da abbinare a una visita nel tardo pomeriggio per godersi la luce che cala sulle vetrate.

I sapori locali

I Mentchikoff sono la specialità di cioccolato di Chartres. Creati nel 1893 dalla Maison Daumesnil per celebrare l’alleanza franco-russa, sono cioccolatini ripieni di pasta di mandorle e ricoperti da un guscio di meringa bianca. La Maison Daumesnil ha chiuso, ma altri cioccolatieri locali (Maison Vasseur) ne riprendono la ricetta.

Il pâté de Chartres in crosta (selvaggina della Beauce e dell’Eure-et-Loir in pasta sfoglia) è l’altra specialità, sul fronte salato. Venduto al taglio al mercatino dalle salumerie locali: calcola da 6 a 10 € a porzione. Ottimo per un picnic freddo.

Organizzare il soggiorno

Chartres da Parigi-Montparnasse: 1 ora di Intercités, con diversi treni al giorno. È una delle destinazioni per mercatini di Natale più facili da fare in giornata, andata e ritorno. Per goderti appieno le luci e la visita della cattedrale, prevedi una notte sul posto. Il clima è temperato, a volte piovoso: porta un impermeabile. Per prolungare la gita, Tours (Centro-Valle della Loira) è a 1 ora di TER.