Mercadillo navideño de Cahors

Apretado en un meandro del Lot, el casco antiguo de Cahors saca sus luces a principios de diciembre y convierte sus allées Fénelon y su boulevard Gambetta en paseo de las fiestas. El mercadillo navideño de Cahors mezcla puestos de artesanos de arte, productores del Quercy y una pista de hielo de 600 m² instalada bajo los plátanos, a pocos minutos del célebre puente Valentré y de la catedral de Saint-Étienne. Allí se prueban el azafrán del Quercy, el vino de Cahors y los chocolates de los creadores locales, en una ciudad medieval cuyas callejuelas de piedra ocre guardan la memoria de los peregrinos de Santiago. Un ambiente de ciudad pequeña y acogedora, entre patrimonio románico y gastronomía del suroeste de Francia.

Las casetas de las allées Fénelon al boulevard Gambetta

El corazón de las fiestas late en las allées Fénelon, ese ancho paseo arbolado que bordea el casco antiguo. Los tiovivos se instalan allí a principios de diciembre y se quedan hasta los primeros días de enero, mientras que la pista de hielo, con sus 600 m² de hielo, se monta para las fiestas. Alrededor, el boulevard Gambetta y la plaza de la Libération acogen las citas comerciales, entre ellas el mercado de artesanos de arte «L’Art à sa place». El decorado debe mucho a la propia ciudad: las fachadas medievales del sector protegido, las callejuelas estrechas de Les Badernes, los portales románicos y góticos recuerdan que Cahors fue una plaza fuerte próspera, sede de universidad y cruce comercial en la Edad Media.

El sábado 13 de diciembre, la plaza de la Libération se llena de artesanos de arte y de productores llegados del Lot. Creadores de bisutería, alfareros, artesanos del cuero, sopladores de vidrio, jaboneros, torneros de madera y recolectores de plantas aromáticas instalan allí sus puestos de 9 a 17 h. Uno de los momentos estelares de la edición 2025, completado por «Noël-Métiers d’art» en el Espace Valentré, donde una treintena de talleres exponen cerámicas y textiles con entrada libre. Todo a corta distancia del puente Valentré, cuyas tres torres almenadas del siglo XIV y la leyenda del diablo lo convierten en uno de los puentes fortificados mejor conservados de Europa, Patrimonio de la Humanidad dentro de los Caminos de Santiago.

Qué se prueba en el mercadillo navideño de Cahors: el Quercy en la cesta

En Cahors, la mesa de las fiestas bebe de un terruño denso. El azafrán del Quercy, esa especia rara cultivada en las mesetas calcáreas, perfuma tanto los platos salados como los dulces, y se encuentra en los puestos de los productores. El vino de Cahors, ese «black wine» sacado de la variedad malbec (el côt local), tiene el papel principal: una denominación de origen reputada desde hace siglos, para llevar y acompañar las comidas de fiestas o para probar en las bodegas del viñedo cercano. Alrededor, la trufa negra del Quercy, el cordero de granja Label Rouge, el rocamadour con denominación de origen (ese pequeño queso de cabra cremoso) y el pastis quercynois, esa tarta de manzana de masa fina y crujiente, completan la cesta. Los chocolateros y confiteros de la ciudad ofrecen sus creaciones para el saco de regalos, junto a las mieles, infusiones y aceites esenciales de los recolectores de la meseta. Para prolongar en casa el calor de los paseos, una buena receta de vino caliente con especias recupera el espíritu de las noches de diciembre.

• El vino de Cahors, el «black wine» de malbec (côt): una denominación de origen del suroeste de Francia para probar por copas o llevar para las fiestas.
• El azafrán del Quercy, especia de las mesetas, presente en los productores para perfumar platos y dulces de Navidad.
• El rocamadour con denominación de origen, pequeño disco de cabra cremoso, y el cordero de granja del Quercy Label Rouge, dos orgullos locales.
• El pastis quercynois, tarta de manzana de masa crujiente, y los chocolates de los artesanos de Cahors para el saco de regalos.
• La trufa negra del Quercy, cuando la temporada está en su apogeo en diciembre, estrella de los mercados del Lot.

Horarios, pista de hielo y cómo llegar: el mercadillo navideño de Cahors en la práctica

El acceso a los paseos y a los mercados es gratuito, solo pagas lo que consumes o compras, y la sesión de pista de hielo. En la edición 2025, las luces se encendieron el 5 de diciembre en la explanada del ayuntamiento, con abetos luminosos, estrellas y animales del bosque. La pista de hielo de 600 m² abrió el 10 de diciembre hasta el 2 de enero, de lunes a viernes al final de la tarde y en jornada continua los fines de semana. El miércoles 17 de diciembre a las 18 h, el desfile de cuento «Pégase, le chant des étoiles» desfiló entre las allées Fénelon y el boulevard Gambetta, con el caballo alado a la cabeza. Para el invierno de 2026, las fechas exactas están por confirmar por el Grand Cahors y la oficina de turismo Cahors-Vallée du Lot, que suelen publicar el programa en otoño.

En tren, la estación de Cahors está a pocos minutos a pie de las allées Fénelon, en la línea Toulouse-Brive, lo que facilita la salida sin coche tanto desde la capital occitana como desde el norte del departamento. En coche, varios aparcamientos rodean el casco antiguo, pero las plazas escasean los sábados de diciembre: apuntar a la mañana o al final del día evita dar vueltas. Los paseos y el bulevar son llanos y anchos, por lo tanto practicables con cochecito o silla de ruedas, aunque las callejuelas adoquinadas de Les Badernes piden más atención. Calcula una o dos horas para recorrer los puestos y el paseo, más con una pausa en la pista de hielo o un desvío por el puente Valentré.

Qué ver alrededor del mercado de Cahors

La ciudad se presta a un verdadero día de visita. El puente Valentré, al oeste del casco antiguo, sigue siendo la imagen de Cahors: tres torres, seis arcos góticos y la famosa leyenda del pacto con el diablo, que explicaría la lentitud de su construcción en el siglo XIV. La catedral de Saint-Étienne, por su parte, sorprende por sus dos cúpulas bizantinas, entre las más amplias de Francia, y por su tímpano románico esculpido con una Ascensión. Alrededor, el sector protegido despliega sus casas de ladrillo rosa y de piedra, sus patios escondidos y sus arcos medievales, un laberinto para recorrer abrigado entre dos puestos.

Si alargas la estancia, el valle del Lot se abre a los pueblos encaramados del Quercy y al viñedo de Cahors, cuyas bodegas reciben de buena gana en invierno para una cata de malbec. La ciudad es también una buena base para moverse por el suroeste de Francia: el mercadillo navideño de Montauban y su plaza Nationale se alcanzan en menos de una hora por carretera, el mercadillo navideño de Sarlat prolonga el viaje hacia el Périgord, y el mercadillo navideño de Toulouse añade la amplitud de una gran ciudad rosa para un fin de semana de fiestas en Occitania.