Mercadillo navideño de Besançon

Bajo la ciudadela de Vauban, asomada al meandro del Doubs, Besançon saca sus guirnaldas desde finales de noviembre. El mercadillo navideño de Besançon se extiende por el centro histórico, de la Grande-Rue al paseo Granvelle, con sus casetas de madera arrimadas a las fachadas protegidas y a los viejos palacetes. La ciudad natal de Victor Hugo y de los hermanos Lumière toma un aire de cuento cuando las luces se encienden sobre los adoquines y el olor a vino caliente empieza a flotar por las callejuelas. Se viene a pasear tanto por las delicias del Franco Condado como por el decorado de piedra azulada que da a la capital de la relojería su carácter particular.

Pasear por el mercadillo navideño de Besançon, de la Grande-Rue a Granvelle

El mercado no cabe en una sola plaza. Se reparte por varios puntos del corazón de la ciudad: el paseo Granvelle, la place de la Révolution, la place du Huit-Septembre, la place Pasteur y el square Saint-Amour, unidos por la Grande-Rue peatonal. Esta arteria comercial corre recta entre los edificios de piedra azulada y da al paseo un ritmo agradable, con paradas posibles ante los escaparates y bajo las luces. Se pasa de un grupo de casetas al siguiente casi sin darse cuenta, llevado por el flujo de los paseantes y por las guirnaldas que marcan el recorrido.

El paseo Granvelle sigue siendo el punto de anclaje histórico. Sombreado en verano por sus grandes árboles, en diciembre se convierte en un pasillo de casetas iluminadas, muy cerca del palacio renacentista de Granvelle. Allí se encuentra la artesanía del Franco Condado, algunos puestos de adornos y de creadores, y algo que picar mientras se camina. El mercado existe desde 1993, por iniciativa de los comerciantes de la ciudad, y reúne, según las ediciones, en torno a noventa puestos repartidos por estos distintos lugares. La place du Huit-Septembre, con su tiovivo, hace más bien de rincón de las familias, mientras que la place Pasteur y la place de la Révolution acogen otras casetas, más cerca de los grandes ejes del centro.

Como el mercado se adapta al tejido urbano en lugar de seguir un plano cerrado, puedes empezarlo por el extremo que más te convenga: desde la estación bajando hacia la Grande-Rue, o desde los muelles del Doubs subiendo hacia Granvelle. El meandro del Doubs encierra todo este centro antiguo en una península, lo que acorta las distancias y hace fácil improvisar el paseo, incluso con un carrito o con frío.

Las delicias del Franco Condado que probar allí

Quizá sea en esto donde el mercado de Besançon cobra todo su sentido. El Franco Condado es tierra de quesos y de embutidos, y las casetas lo recuerdan en cada esquina. Manda el comté, en lonchas, en fondue o en barquillos salados, a menudo ofrecido por los propios productores, que explican de buena gana la maduración y las diferencias entre un comté joven y uno viejo. Al lado, la salchicha de Morteau ahumada en el tuyé se come dentro de un pan, y la cancoillotte tibia, esa crema de queso típica de la zona, se degusta con patatas o untada en una rebanada de pan de pueblo.

Para beber, el vino caliente ocupa su lugar, a veces realzado con especias suaves. Los curiosos prueban también la absenta, esa herencia del vecino Haut-Doubs, servida con su fuente de agua helada en algunos puestos de licores. Para los golosos, el pain d’épices (pan de especias con miel) y las galletas perfumadas con canela acompañan bien una receta de vino caliente casera una vez de vuelta en casa. Entre dos puestos también hay gofres, castañas asadas y algunos creadores que venden bisutería, jabones y adornos de madera. Rara vez se sale con las manos vacías.

• El comté de granja, vendido al corte o en fondue por productores del macizo del Jura.
• La salchicha de Morteau y la cancoillotte tibia, dos clásicos del embutido y del queso del Franco Condado.
• El vino caliente con especias, para sorber mientras se pasea bajo las guirnaldas.
• La absenta del Haut-Doubs, servida en fuente en algunas casetas de licores.
• El pain d’épices y los dulces de canela, perfectos para llevarse un poco de Navidad a casa.

Horarios, cómo llegar y actividades del mercadillo navideño de Besançon

Las fechas de la edición 2026 aún no son oficiales a día de hoy, así que están por confirmar con el ayuntamiento y la oficina de turismo. En años anteriores, el mercado abre hacia finales de noviembre y se prolonga hasta la víspera de Navidad, con horario amplio de día y cierres más tardíos el fin de semana. La entrada es gratuita, lo que hace fácil encajar la salida en una tarde o a última hora del día.

Besançon se presta bien a una visita sin coche. La estación de Besançon-Viotte está conectada con el centro en pocos minutos, tanto a pie como en tranvía, y el meandro del Doubs se cruza sin dificultad. En coche, es mejor apuntar a un aparcamiento en la periferia del centro histórico, muy peatonal durante las fiestas, y llegar a las casetas a pie. Como el centro es llano y adoquinado, el paseo resulta accesible para las personas con movilidad reducida en la mayor parte del recorrido.

En cuanto a actividades, hay un tiovivo para los niños por la place du Huit-Septembre, espectáculos y conciertos al hilo de las noches, talleres creativos y una casa de Papá Noel según las ediciones. Las luces visten la Grande-Rue y las plazas del centro, y algunos años los pasacalles con disfraces animan las calles. El programa completo sale en otoño: es el buen momento para comprobar los horarios exactos y las actividades elegidas para el año.

Prolongar el paseo por los alrededores de Besançon

La ciudadela de Vauban, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, domina la ciudad y merece la subida, incluso en invierno, por las vistas a los tejados y a los meandros del Doubs. Al bajar, la Grande-Rue lleva de forma natural hacia los muelles y los puentes, pasando por delante de la catedral de Saint-Jean y su reloj astronómico, guiño a la tradición relojera de Besançon. La ciudad se visita despacio, y una pausa con chocolate caliente en un café de la Boucle prolonga muy bien el paseo entre las casetas.

A menos de una hora en tren, el mercadillo navideño de Dijon y su recorrido gastronómico alargan la escapada, y el mercadillo navideño de Montbéliard, famoso por su ambiente muy cuidado, se visita al norte del Doubs. En pocos días cubres así tres mercados de espíritu distinto, sin salir de la región ni de sus quesos.