Mercadillo navideño de Angoulême

Angoulême trepa por su meseta calcárea, ceñida de murallas, con la catedral de Saint-Pierre y sus muros pintados de cómic que le dan fama. Cuando llega diciembre, el mercadillo navideño de Angoulême ocupa el corazón de la ciudad alta, en la plaza des Halles, justo al lado del mercado cubierto. Una treintena de casetas de madera, una pista de hielo que atrapa la luz, un tiovivo para los más pequeños: el centro se transforma en aldea de temporada sin necesidad de salir de los adoquines históricos.

El mercadillo navideño de Angoulême, en la plaza des Halles

La cita se celebra en la plaza des Halles (también llamada plaza Guillon), un espacio adosado al bello mercado de hierro del siglo XIX. Las casetas se alinean en unas cuantas callejuelas, lo que hace fácil el paseo: das la vuelta con calma, vino caliente en mano, sin perderte nunca. Los artesanos y productores de la Charente atienden la mayoría de los puestos, con mucho espacio para las ideas de regalo y la golosina. Bisutería, cerámica, jabones, adornos de madera torneada: la mesa de las fiestas se prepara tanto como el árbol, y el productor de pineau te tiende un vaso para probar mientras el alfarero saca del horno su última hornada.

La pista de hielo instalada en la plaza es una de las habituales. Es hielo de verdad, abierta a niños y adultos, y da al lugar ese aire animado que gusta a final de año. Las primeras vueltas son titubeantes, las siguientes algo menos, y se sale con las mejillas rojas para entrar en calor en los mostradores. El tiovivo completa el decorado para las familias. Alrededor, los puestos sirven sus recetas de vino caliente en vasos humeantes, y el olor de las castañas asadas flota desde que cae la tarde. La ciudad alta, con sus fachadas apretadas y sus adoquines, retiene bien el calor de las luces y da al mercado una atmósfera de vieja ciudad en fiesta.

Especialidades de la Charente y golosinas

La Charente tiene con qué llenar una cesta de fiestas. En los puestos te cruzas con el pineau des Charentes, ese vino de licor nacido del mosto de uva y del coñac joven, servido bien frío de aperitivo. Lo hay blanco, rosado o tinto, y es un regalo de anfitrión fácil de transportar. El coñac mismo nunca anda lejos, en botellitas de regalo, en bombones rellenos o en trufas caseras en algunos puestos. En lo dulce, la galette charentaise, una torta de mantequilla perfumada con coñac, sigue siendo la apuesta segura para meter en la bolsa, una pasta nacida en el siglo XIX para dar salida al excedente de mantequilla y huevos de las granjas. Los más curiosos se llevan cagouilles, esos pequeños caracoles grises que la región guisa con vino blanco, ajo y una pizca de coñac.

• Pineau des Charentes: blanco, rosado o tinto, para tomar frío, ideal como aperitivo de fiestas.
• Coñac: en frasco de regalo o en bombones y trufas caseras en algunos puestos.
• Galette charentaise: pasta de mantequilla perfumada con coñac o vainilla, fácil de regalar.
• Cagouilles a la charentaise para los curiosos, esos pequeños caracoles grises guisados con vino blanco y coñac.
• Vino caliente, castañas asadas y papillotes (bombones envueltos con una frase) para acompañar el paseo entre las casetas.

Actividades, horarios y cómo llegar al mercadillo navideño de Angoulême

El mercado va acompañado de un verdadero programa festivo: conciertos al aire libre, pases de magos y visitas de Papá Noel para los niños. En 2025, Angoulême añadía su Mapping de Noël, un recorrido de proyecciones en el patio del ayuntamiento, sobre el muro pintado dedicado a Goscinny y sobre el palacio de justicia, cada noche a partir de las 18 h. La ciudad del cómic sabe poner en escena sus muros, y al caer la noche la luz cuenta algo más que una simple iluminación de fiestas.

Para los horarios de 2026, mejor comprobar con el Ayuntamiento y la oficina de turismo, ya que la edición aún no está confirmada a día de hoy. En 2025, el mercado abría todos los días de 10 a 20 h, con una apertura nocturna prolongada hasta las 23 h un sábado. Cuenta con fechas por confirmar en torno a mediados de diciembre.

Llegar es sencillo. En tren, la estación de Angoulême está servida por la línea de alta velocidad desde París (unas dos horas) y por los enlaces regionales hacia Burdeos y Poitiers. Desde la estación, a la ciudad alta se llega a pie en unos minutos de subida, o en autobús. En coche, varios aparcamientos rodean el centro histórico, entre ellos el aparcamiento des Halles, a un paso de la plaza. La entrada al mercado es gratuita; la pista de hielo y el tiovivo son de pago.

Qué ver alrededor del mercado

Angoulême se visita a pie, y la temporada navideña se presta a un pequeño circuito patrimonial. La catedral de Saint-Pierre y su fachada románica esculpida merecen el desvío a pocas calles del mercado. Las murallas ofrecen una vista despejada sobre el valle del río Charente, agradable incluso bajo un cielo de invierno. E imposible pasar por alto los muros pintados: la ciudad cuenta con una treintena, homenaje a su vocación de capital del cómic y a su festival internacional.

Si prolongas la ruta por Nueva Aquitania, varias ciudades celebran su mercado a una distancia razonable. Al mercadillo navideño de Poitiers se llega en tren en una hora aproximadamente, el mercadillo navideño de Limoges queda en el Alto Vienne, y hacia el océano el mercadillo navideño de La Rochelle para una escapada entre murallas y puerto viejo.