Mercatino di Natale di Angoulême

Angoulême si arrampica sul suo altopiano calcareo, cinta da mura, con la cattedrale di Saint-Pierre e i suoi muri dipinti a fumetti che ne fanno la fama. Quando arriva dicembre, i Mercatini di Natale di Angoulême occupano il cuore della città alta, in place des Halles, proprio accanto al mercato coperto. Una trentina di casette di legno, una pista di pattinaggio che cattura la luce, una giostra per i più piccoli: il centro si trasforma in villaggio di stagione senza che si debba lasciare il selciato storico.

I Mercatini di Natale di Angoulême, in place des Halles

L’appuntamento si tiene in place des Halles (detta anche place Guillon), uno spazio addossato alla bella halle in metallo del XIX secolo. Le casette si allineano su qualche viuzza, il che rende facile la passeggiata: fai il giro con calma, un vin brulé in mano, senza mai perderti. Gli artigiani e i produttori della Charente tengono la maggior parte dei banchi, con ampio spazio alle idee regalo e alla golosità. Gioielli, ceramiche, saponi, decorazioni in legno tornito: la tavola delle feste si prepara quanto l’albero, e il produttore di pineau ti porge un bicchierino da assaggiare mentre il vasaio tira fuori dal forno l’ultima infornata.

La pista di pattinaggio montata sulla piazza è una presenza fissa. È ghiaccio vero, aperta ai bambini come agli adulti, e dà al luogo quel lato animato che piace a fine anno. I primi giri sono esitanti, i successivi un po’ meno, e si esce con le guance rosse per scaldarsi ai banconi. La giostra completa lo scenario per le famiglie. Intorno, i banchi servono le loro ricette di vin brulé in bicchieri fumanti, e l’odore delle caldarroste aleggia dal calar del giorno. La città alta, con le sue facciate serrate e il suo selciato, trattiene bene il calore delle luci e dà al mercatino un’atmosfera di vecchia città in festa.

Specialità della Charente e golosità

La Charente ha di che riempire un cesto delle feste. Sui banchi incontri il pineau des Charentes, quel vino liquoroso nato dal mosto d’uva e dal cognac giovane, servito ben fresco come aperitivo. Si declina in bianco, rosé o rosso, e fa un regalo per chi ti ospita, facile da trasportare. Il cognac stesso non è mai lontano, declinato in bottigliette regalo, in cioccolatini ripieni o in tartufi fatti in casa su qualche banco. Sul fronte dolce, la galette charentaise al burro e profumata al cognac resta la certezza da infilare nella borsa, una frolla nata nel XIX secolo per smaltire il surplus di burro e uova delle fattorie. I più curiosi ripartono con le cagouilles, quelle piccole lumache grigie che la regione cuoce a fuoco lento nel vino bianco, con aglio e un tocco di cognac.

• Pineau des Charentes: bianco, rosé o rosso, da gustare fresco, ideale per un aperitivo di festa.
• Cognac: in flacone regalo o in cioccolatini e tartufi fatti in casa su qualche banco.
• Galette charentaise: frolla al burro profumata al cognac o alla vaniglia, facile da regalare.
• Cagouilles alla charentaise per i curiosi, quelle piccole lumache grigie cotte nel vino bianco e nel cognac.
• Vin brulé, caldarroste e papillotes per accompagnare la passeggiata tra le casette.

Animazioni, orari e accesso ai Mercatini di Natale di Angoulême

Il mercatino è accompagnato da un vero programma di festa: concerti all’aperto, passaggi di maghi e visite di Babbo Natale per i bambini. Nel 2025 Angoulême vi aggiungeva il suo Mapping de Noël, un percorso di proiezioni nel cortile del municipio, sul muro dipinto dedicato a Goscinny e sul palazzo di giustizia, ogni sera dalle 18. La città del fumetto sa mettere in scena i suoi muri, e quando viene sera la luce racconta qualcosa in più di una semplice illuminazione festiva.

Per gli orari 2026, meglio verificare presso il Comune e l’ufficio turistico, dato che l’edizione non è ancora confermata a oggi. Nel 2025 il mercatino apriva tutti i giorni dalle 10 alle 20, con un’apertura serale prolungata fino alle 23 un sabato. Conta su date da confermare intorno a metà dicembre.

L’accesso è semplice. In treno, la stazione di Angoulême è servita dalla LGV da Parigi (circa due ore) e dai collegamenti regionali verso Bordeaux e Poitiers. Dalla stazione, la città alta si raggiunge a piedi in pochi minuti di salita, o in bus. In auto, diversi parcheggi circondano il centro storico, tra cui il parcheggio des Halles a due passi dalla piazza. L’ingresso al mercatino è gratuito, la pista di pattinaggio e la giostra restano a pagamento.

Da vedere intorno al mercatino

Angoulême si visita a piedi, e la stagione di Natale si presta bene a un piccolo giro del patrimonio. La cattedrale di Saint-Pierre e la sua facciata romanica scolpita meritano una deviazione a poche vie dal mercatino. Le mura offrono una vista aperta sulla valle della Charente, piacevole anche sotto un cielo d’inverno. E impossibile trascurare i muri dipinti: la città ne conta una trentina, omaggio alla sua vocazione di capitale del fumetto e al suo festival internazionale.

Se prolunghi il viaggio in Nuova Aquitania, diverse città tengono il loro mercatino a distanza ragionevole. I mercatini di Natale di Poitiers si raggiungono in treno in circa un’ora, i mercatini di Natale di Limoges sul versante dell’Haute-Vienne, e verso l’oceano i mercatini di Natale di La Rochelle per una fuga tra mura e porto vecchio.