Kerstmarkt Pfaffenhofen an der Ilm

Kerstmarkt Pfaffenhofen an der Ilm wordt gehouden op de Hauptplatz, het grote geplaveide plein dat zich voor het stadhuis uitstrekt, een vijftigtal kilometer ten noorden van München. Zijn lokale naam, ‘Pfaffenhofener Wichtelzeit und Weihnachtszauber’, kondigt de tijd van de kabouters en de kerstmagie aan, in een Beierse stad van 27.228 inwoners eind 2025, zonder iets van de drukte van Neurenberg of de Marienplatz. Eén kanttekening vooraf. Op 1 oktober 2026 had de stad nog geen enkele datum voor de komende editie gepubliceerd: alles wat volgt beschrijft de editie 2025, de enige die op de officiële website is gedocumenteerd.

De Hauptplatz, decor van Kerstmarkt Pfaffenhofen

De markt staat voor het Rathaus, het stadhuis uit 1868 dat het plein aan de oostkant afsluit. Daartegenover, aan het andere uiteinde, staan de kerk St. Johannes Baptist en haar massieve klokkentoren aan de westkant. Daartussen rijgt de Hauptplatz puntgevelhuizen aan de zuidkant en gevels met de dakgoot naar de straat aan de noordkant aaneen, grotendeels herbouwd of verbouwd na 1800: het hele plein is beschermd, en het is het historische hart van de stad. Het officiële adres van de markt is trouwens dat van het hele plein, Hauptplatz 1-47, 85276 Pfaffenhofen a. d. Ilm.

Een punt dat de stad niet publiceert: het aantal kraampjes. Noch de pagina van het evenement, noch de evenementenkalender geeft een cijfer. De gemeente noemt geen hoofdorganisator: de contactpersoon van het evenement is de directeur van de economische ontwikkelingsmaatschappij van de stad, en het kinderprogramma wordt gedragen door de vereniging Lebendige Innenstadt Pfaffenhofen. Beter dat te zeggen dan een verzonnen orde van grootte te geven: de omvang van deze markt is niet bekend. Wat wel zeker is: hij past op één plein, 300 meter lang en 40 meter breed, aan de noordkant van het hoger gelegen deel begrensd door de Spitalkirche Heilig Geist, gebouwd in 1717. De oude stadsomwalling telde zeventien torens en vier poorten, waarvan de Pfänderturm rest, en de Kreuzkirche uit 1926 ligt op een paar minuten lopen.

De editie 2025: data, openingstijden en programma

De markt was open van 27 november tot en met 23 december 2025, met openingstijden die tegen het weekend langer werden: van 16 tot 21 uur van maandag tot en met woensdag, van 16 tot 22 uur op donderdag en vrijdag, en al vanaf 12 uur tot 22 uur op zaterdag en zondag. De officiële opening vond plaats op vrijdag 28 november rond 18 uur.

Het aangekondigde programma voor 2025 bestond uit enkele vaste programmapunten:

• Het Engelsspiel, het engelenspel, elke zondag om 18 uur.
• Een licht- en vuurshow van MadHias, op 28 november om 19 uur.
• Een ijssculptuurdemonstratie, en twee formaties die als nieuw in 2025 werden aangekondigd, de groep Strawanzer en het duo Lissa en Vince, zonder gepubliceerde data.
• Een muzikaal vuurwerk op 5 december om 20 uur.
• Een slotconcert op 23 december om 20 uur, de laatste avond van de markt.
• Een levende kerststal, door de gemeente genoemd onder de programmapunten op het plein.

Over eten blijft de officiële communicatie summier: een warme drank, Schmankerln, de Beierse lekkernijen, en versierde kramen zonder productenlijst. Eén specialiteit wordt toch genoemd, de Feuerzangenbowle, glühwein geflambeerd met een suikerbrood. De stad ligt midden in de Hallertau, de grote hopstreek, maar geen enkele bron van de gemeente verbindt de markt met een lokaal product in het bijzonder.

Koets, fakkels en activiteiten voor de kinderen

Op dat vlak onderscheidt de markt zich van de grote stadsmarkten. De kinderactiviteiten, knutseltent en voorleesmomenten, werden in 2025 als gratis aangekondigd, materiaal en begeleiding inbegrepen, met een beperkt aantal plaatsen. De koetsritten vertrokken vanaf de hoofdingang van de markt op vrijdag en zaterdag vanaf 17 uur, en op zondag vanaf 15 uur. Er stond een Beierse curlingbaan, en de schijven, de Eisstöcke, waren tegen betaling te huur, met reservering voor groepen.

De kabouter van Pfaffenhofen is niet alleen decor. In 2025 nam hij op de eerste dag van de markt zijn intrek in zijn huisje op de Hauptplatz en speelde hij voor cadeaubezorger: een aankoop op de markt of in een deelnemende winkel in het centrum werd gratis bezorgd binnen een straal van 20 km, verpakt in een kabouterzak en ’s nachts afgeleverd, met gegarandeerde bezorging voor Kerstmis voor alles wat tot 18 december werd ingeleverd. Het huisje was open van 16 tot 19 uur van maandag tot en met vrijdag, en van 12 tot 19 uur in het weekend.

De rondleidingen met fakkels vonden plaats op maandag en woensdag, verzamelen om 18 uur voor het stadhuis, voor € 7 per persoon, met verplichte inschrijving. Hun kalender voor 2025 viel niet samen met die van de markt, want ze liepen van 24 november tot en met 22 december. Als je die rondleiding op het oog hebt, controleer dan beide kalenders bij het reserveren.

Data 2026: tot op heden niets gepubliceerd

De pagina’s van deze site vermelden de data van de komende editie. Hier blijven ze leeg, en dat is geen vergissing. Drie bronnen zijn op 1 oktober 2026 geraadpleegd: de pagina van het evenement op de website van de stad, de kalender van culturele evenementen en de eigen website van het evenement, wichtelzeitundweihnachtszauber.de. Geen van de drie kondigt de editie 2026 aan, geen data, geen openingstijden, geen programma. De pagina van de culturele kalender beperkt zich tot een algemene uitnodiging om tijdens de advent naar de Christkindlmarkt te komen.

De vermelde openingstijden zijn dus die van 2025. Voor een stad van deze omvang komt de aankondiging vaak in het najaar: de pagina van de stad en de website van het evenement blijven de juiste plekken om in het oog te houden.

Bereikbaarheid vanuit Nederland en België, en vanuit München

Pfaffenhofen ligt in de driehoek München-Ingolstadt-Augsburg, in Opper-Beieren, op 428 meter hoogte. Vanuit Nederland en België is het een lange reis: met de auto reken je op ruim zes uur vanuit Maastricht (636 km) en ongeveer zevenenhalf uur vanuit Utrecht (751 km) of Antwerpen (738 km), zonder verkeer, wat er eerder een etappe in een Beierse rondreis van maakt dan een dagje uit. Eenmaal in Beieren is het ongeveer 54 km en 45 minuten vanuit het centrum van München, en 40 km en een halfuurtje vanuit Ingolstadt (routeberekening zonder verkeer). De A9 München-Ingolstadt-Neurenberg en de A93 naar Regensburg bedienen de stad, met de B13 als aanvulling; de B300 loopt zo’n acht kilometer noordelijker. De luchthaven van München ligt op 45 km, die van Neurenberg op 110 km.

Met de trein ligt het station van Pfaffenhofen op de lijn München-Treuchtlingen, in 1867 geopend tussen München en Ingolstadt en in 1891 op dubbelspoor gebracht. Regionale treinen verbinden het met München en Ingolstadt: de tijden en frequenties controleer je op de website van de vervoerder, ze worden hier niet overgenomen. Vanuit Amsterdam, Utrecht of Brussel plan je de reis naar München met de reisplanner van NS International of van de NMBS. Een laatste nuttig punt als je er eenmaal bent: de stad heeft een gratis stadsbusnet, aangevuld met regionale lijnen en een belbus tussen het station en de wijken.

• Voor een grote Beierse markt op dezelfde rijdag ligt de kerstmarkt van München op minder dan een uur rijden.
• Noordelijker speelt de kerstmarkt van Neurenberg in een andere categorie, en laat zich met Pfaffenhofen combineren op een traject langs de A9.
• Met kinderen maakt Kerst in Legoland Deutschland een weekend in Beieren mooi compleet.