Marché de Noël de Rouen

Devant la cathédrale aux trois clochers

Rouen a un atout avec lequel peu de villes peuvent rivaliser : sa cathédrale Notre-Dame, peinte trente fois par Monet entre 1892 et 1894, dont la flèche en fonte de 151 mètres est la plus haute d'Europe. Le marché de Noël s'installe juste devant, sur la place pavée. Les quatre-vingts chalets en bois sombre se détachent sur la façade gothique illuminée. C'est probablement l'un des plus beaux décors naturels de France pour un marché de Noël.

L'organisation est ramassée : tout tient sur la place et déborde légèrement sur la rue du Gros-Horloge piétonne. Compter 1 heure pour faire le tour, plus selon les arrêts.

Le mapping cathédrale, gratuit

L'événement signature de Rouen est le spectacle son et lumière projeté sur la façade gothique. Quinze minutes de mapping vidéo qui retrace l'histoire de la cathédrale, avec parties consacrées aux peintures de Monet. Trois séances par soir en décembre, à 18h, 19h et 20h. Gratuit, sans réservation.

Le rendu est saisissant : les couleurs jouent avec les volumes des sculptures gothiques, le son est diffusé tout autour de la place. Arriver 15 minutes en avance pour avoir une bonne place, idéalement face à la rosace centrale. Les soirs de pluie, le spectacle est généralement maintenu sauf vent fort.

Spécialités normandes à goûter

La Normandie déploie son terroir laitier et marin. Le camembert au lait cru AOP (le vrai, pas l'industriel) se trouve chez plusieurs fromagers. Le neufchâtel, plus rare, en forme de cœur, est à goûter aussi. Le livarot et le pont-l'évêque complètent la sélection.

Côté boissons, le cidre chaud épicé est servi en alternative au vin chaud. Plus doux, moins alcoolisé, parfumé aux clous de girofle et à la cannelle. Le calvados et le pommeau (jus de pomme et calvados) sont en vente chez les producteurs du Pays d'Auge présents les week-ends. Pour rapporter : la teurgoule (riz au lait normand cuit longuement au four), les sablés bénédictins, la tarte aux pommes en bocal.

Le quartier piéton autour du marché

L'avantage de Rouen : le centre historique est entièrement piétonnier, des quais de Seine à la cathédrale, en passant par la rue du Gros-Horloge et la place du Vieux-Marché (où Jeanne d'Arc fut brûlée en 1431). Une patinoire en plein air est installée sur cette place pendant la saison.

Les colombages normands abondent : la rue Eau-de-Robec, l'aître Saint-Maclou (cimetière médiéval unique en Europe), la rue Saint-Romain offrent des décors photogéniques pour étendre la balade. Les enseignes en fer forgé du Gros-Horloge, sous l'arche du beffroi du XIVe siècle, sont à voir.

Préparer sa visite

Rouen depuis Paris Saint-Lazare : 1h25 en Intercités, plusieurs trains par jour. C'est l'une des destinations marché de Noël les plus accessibles d'un aller-retour journée. Pour étendre, Honfleur (Vieux Bassin et marché installé sur le port) est à 40 minutes en voiture. Caen, à 1h30. Le climat normand est humide et frais en décembre, prévoir vêtements imperméables.