Mercadillo navideño de Graz

El mercadillo navideño de Graz anima el Hauptplatz desde finales de noviembre, al pie del Schlossberg y de las fachadas pastel del casco antiguo estirio. Segunda ciudad de Austria por población, Graz conserva un centro histórico declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, donde callejuelas estrechas y plazas empedradas ofrecen un marco nítido a las casetas de madera. Dieciséis mercados distintos se reparten por el centro, del Hauptplatz al barrio de los Franciscanos, pero lo esencial del ambiente está en la plaza grande y en el vecino Landhaushof, donde cada invierno toma forma un belén esculpido por completo en hielo. En Austria se habla tanto de Christkindlmarkt como de Adventmarkt: las dos palabras designan la misma cita, la de diciembre en torno al vino caliente y las casetas de madera.

El mercadillo navideño de Graz, entre el Hauptplatz y el casco antiguo

El Hauptplatz forma el corazón del mercadillo navideño de Graz. La plaza, bordeada por el ayuntamiento y sus arcadas, acoge casetas de madera, abeto decorado y guirnaldas luminosas del 20 de noviembre al 24 de diciembre en la edición de 2026. Los puestos ofrecen artesanía local, adornos de madera y de vidrio soplado, y las bebidas calientes que calientan las manos entre dos escaparates. El conjunto es peatonal y compacto alrededor de la plaza, lo que hace la visita sencilla incluso en familia con niños pequeños.

Alrededor del Hauptplatz, las fachadas cuentan varios siglos de arquitectura: ayuntamiento del siglo XIX, casas burguesas de colores pastel, arcadas góticas y barrocas mezcladas. De noche, la iluminación del mercado se superpone a la de los monumentos, y la plaza adquiere un relieve distinto al del resto del año. Al Schlossberg, la loma boscosa que domina la ciudad, se sube por un funicular histórico o por escaleras, para una vista de conjunto sobre los tejados y las casetas iluminadas más abajo. La torre del reloj, la Uhrturm, se ve desde casi todos los puntos del centro histórico.

No lejos del Hauptplatz, el Landeszeughaus conserva el arsenal histórico de la ciudad, presentado como el mayor arsenal de este tipo del mundo, con unas treinta y dos mil piezas de armaduras y armas de los siglos XVI, XVII y XVIII repartidas en varias plantas. Siguiendo el río Mur, la Kunsthaus Graz, museo de arte contemporáneo de silueta azulada diseñado por Peter Cook y Colin Fournier, contrasta con las fachadas antiguas del centro. La Murinsel, plataforma flotante de acero ideada por el arquitecto Vito Acconci, alberga un café, un teatro al aire libre y una zona de juegos en medio del río. El paseo entre estos tres sitios y el Hauptplatz es corto y va guiado por los muelles del río, lo que permite combinar el mercadillo navideño con una tarde más cultural.

La Eiskrippe del Landhaushof, un belén de hielo en el corazón de la ciudad

A pocas callejuelas del Hauptplatz, el patio interior del Landhaus alberga un belén de hielo, la Eiskrippe. El edificio data del Renacimiento: construido entre 1557 y 1565 por el arquitecto italiano Domenico dell’Allio, es la sede del Parlamento regional de Estiria y cuenta entre las fachadas más cuidadas de la ciudad. Su patio interior, bordeado de arcadas en varios niveles, cambia cada invierno de vocación para acoger la instalación de hielo. El lugar está cubierto por las arcadas de alrededor, un abrigo de agradecer los días de lluvia o de nieve, cuando el vecino Hauptplatz queda al aire libre.

La oficina de turismo de Graz presenta la Eiskrippe como el mayor belén de hielo del mundo, tallado en unas treinta y cinco toneladas de hielo. Los personajes y los decorados se esculpen en los bloques, en un marco que se mantiene fresco incluso cuando la temperatura exterior sube. La instalación se puede ver durante más tiempo que el mercado del Hauptplatz: del 28 de noviembre de 2026 al 6 de enero de 2027, mucho después del cierre de las casetas el 24 de diciembre, lo que la convierte en una etapa posible incluso para un paso entre Navidad y Año Nuevo.

Punsch, Glühwein y dulces estirios

El vino caliente se presenta en Graz de dos formas: el Glühwein clásico, con vino tinto y especias, y el Punsch, a menudo reforzado con ron o con frutas, más fuerte. Los golosos encuentran castañas asadas y pasteles de temporada, mientras que los puestos salados apuestan por las especialidades regionales. Estiria es conocida por su aceite de pipas de calabaza, usado como aliño en varias preparaciones que se ofrecen en los puestos, un ingrediente que distingue la cocina local del resto de Austria.

Los puestos cambian un poco de un mercado a otro en el centro: el Hauptplatz apuesta por las grandes mesas colectivas alrededor de los braseros, mientras que los emplazamientos más pequeños del Glockenspielplatz o del Mehlplatz mantienen un ambiente de barrio. Para variar en casa, una receta de Punsch casero y sus variantes de vino caliente te esperan en nuestra guía del vino caliente.

Como en la mayoría de los mercados germanohablantes, la taza de vino caliente o de punsch se presta con un depósito, que se devuelve al entregar el vaso o se guarda como recuerdo de la velada. Las tazas cambian de motivo cada temporada, lo que lleva a algunos visitantes a coleccionar una por mercado visitado. El pago en efectivo sigue siendo habitual en los puestos pequeños, aunque la tarjeta se generaliza en los emplazamientos más grandes del Hauptplatz.

Información práctica: fechas, horarios y acceso desde Francia

En la edición de 2026, el mercado del Hauptplatz abre del 20 de noviembre al 24 de diciembre, todos los días de 11 a 20 h, hasta las 22 h en los puestos de comida, con cierre anticipado a las 14 h el 24 de diciembre. La entrada es gratuita, como en todos los mercados del centro. Los sábados, el transporte público de la ciudad es gratuito, con algunas excepciones, y el Altstadtbim, la lanzadera del centro histórico, circula cada día entre los principales puntos de interés.

Desde Francia, como el Nightjet París-Viena ya no circula desde diciembre de 2025, el trayecto se hace de día vía Múnich, desde donde algunos trenes directos llevan a Graz; si pasas por Viena, basta después con un Railjet para llegar a Graz en algo más de dos horas. En avión, a Graz se llega vía Viena, Múnich, Fráncfort o Zúrich, a falta de enlace directo desde París. En coche, la ruta pasa por el sur de Alemania o por Eslovenia según la ciudad de salida, con un último tramo por la autopista austriaca A9.

A la estación central, Graz Hauptbahnhof, se llega desde el Hauptplatz a pie o en unas paradas de tranvía. El centro histórico se recorre a pie de punta a punta, lo que limita los desplazamientos motorizados una vez en la ciudad.

La moneda es el euro, lo que evita cualquier cambio a la llegada. El alemán es la lengua más usada en los puestos, pero el inglés funciona sin dificultad en el centro turístico, y unas palabras de cortesía en alemán, como un simple hola o gracias, siempre son bien recibidas por los comerciantes.

Los demás mercados del centro histórico y la tradición del Krampus

Otras plazas del centro acogen el Adviento de Graz. El barrio franciscano acoge el Altgrazer Christkindlmarkt, más artesanal, mientras que el Glockenspielplatz y el Mehlplatz completan el recorrido con puestos más apretados. Estos cuatro lugares se visitan a pie uno tras otro, ya que el centro histórico de Graz es compacto. El centro histórico de Graz figura en el Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999, junto al castillo de Eggenberg, al oeste de la ciudad, y el municipio lleva además la etiqueta de Ciudad Creativa del Diseño de la UNESCO.

A principios de diciembre, como en buena parte de Austria, cortejos de Krampus atraviesan algunas calles del centro. La tradición pone en escena a personajes disfrazados de criaturas con cuernos, como contrapunto del San Nicolás del 6 de diciembre: un folclore alpino antiguo, más cercano al carnaval de invierno que a un espectáculo de terror. Las familias suelen verlo desde las aceras, sin que perturbe el mercado en sí. Los comercios del centro suelen anunciar la hora de paso con antelación, lo que deja la opción de asistir al cortejo o de quedarse en el Hauptplatz.

• Al mercadillo navideño de Múnich se llega en tren desde Austria y completa bien una estancia centrada en el sur de Alemania y Estiria.
• El mercadillo navideño de Núremberg, más al norte, sigue siendo una referencia para quien prolonga el viaje hacia Baviera.
• El mercadillo navideño de Dresde, conocido por su antigüedad, encaja en un circuito centroeuropeo más amplio.
• Los golosos encuentran también castañas asadas y pasteles de temporada en el Glockenspielplatz, una pausa sencilla entre dos puestos de artesanía.
• El funicular del Schlossberg ofrece una vista de conjunto sobre las casetas iluminadas, una buena manera de terminar la visita antes de volver a bajar al casco antiguo.