Mercadillo navideño de Épernay

Capital del champán, Épernay se engalana con guirnaldas desde finales de noviembre y convierte su centro en una aldea de invierno. El mercadillo navideño de Épernay se instala en torno a las plazas Bernard-Stasi y Hugues-Plomb, a un paso de la avenue de Champagne y de sus grandes casas (Moët & Chandon, Perrier-Jouët, Pol Roger). Bajo las fachadas iluminadas, se pasa de las casetas a la pista de hielo deslizándose de una copa de burbujas a un vino caliente, en un ambiente que tiene tanto de feria como de salón de catas.

El mercadillo navideño de Épernay, entre casetas y la aldea Eper’neige

La ciudad rebautiza su corazón como «Eper’neige» durante las fiestas. En la place Hugues-Plomb y la place Bernard-Stasi, una pista de hielo al aire libre convive con una pista de trineos y una aldea de juegos de invierno. Alrededor, las casetas de madera venden artesanía de la Champaña, adornos y dulces. El acceso al mercado y a las luces es gratuito; solo se paga por patinar en la pista de hielo.

El paseo se hace a pie, entre los puestos y el gran calendario de Adviento instalado cada año del 1 al 24 de diciembre. Tómate el tiempo de subir por la avenue de Champagne una vez caída la noche: los palacetes de las casas de champán se iluminan, y el contraste con la creta blanca de las bodegas excavadas bajo la ciudad da al paseo algo singular. Las conversaciones con los artesanos, a menudo productores y creadores locales, merecen la pena tanto como las compras.

El formato sigue siendo a escala humana. No estamos ante un gigante de doscientas casetas como en algunas grandes ciudades, sino ante un conjunto recogido que se recorre en bucle, con la pista de hielo en el centro y los puestos alrededor. Las familias se dan cita allí de buena gana a última hora de la tarde, cuando los niños pasan de la pista de trineos al chocolate caliente mientras los padres se entretienen ante un bar de burbujas. Es un mercado que se vive más que se recorre, con una copa en la mano.

Delicias y especialidades de la Champaña en el mercadillo navideño de Épernay

Es difícil venir a la capital del champán sin levantar una copa de burbujas. Los puestos ofrecen copas para llevar, pero también el ratafía de Champaña, esa mistela dulce a base de mosto de uva y aguardiente que se toma de aperitivo. En lo dulce, el biscuit rose de Reims, la galleta rosa, se moja en el champán según la tradición local y perfuma muchos postres de la región.

Para entrar en calor, se gira en torno a los calderos humeantes. El vino caliente corre a raudales en los puestos, a veces realzado con un toque de marc de Champagne en la versión local. Si quieres recrear el ambiente en casa, una buena receta de vino caliente con especias cumple de sobra las noches de diciembre. Lo salado no se queda atrás, con productos que hablan de la Champaña y sus alrededores:

• El boudin blanc, una salchicha blanca suave cuya versión de Rethel (en las vecinas Ardenas) tiene fama, servido a la sartén en los puestos de comida.
• El chaource, queso cremoso con DOP del Aube, perfecto sobre una rebanada de pan de pueblo.
• El champán por copas, del brut al rosado según los viticultores presentes.
• El ratafía y el marc de Champagne, para probar con moderación.
• Los biscuits roses de Reims y el pain d’épices (pan de especias con miel), para acompañar un café o un chocolate caliente.

Actividades, horarios y Habits de Lumière

El plato fuerte de diciembre son los Habits de Lumière, una cita que celebra el champán durante tres días. Suelen celebrarse un fin de semana de mediados de diciembre, de viernes a domingo. Las fechas 2026 están por confirmar por el ayuntamiento. En el programa de las noches: videomapping proyectado sobre la fachada del ayuntamiento, espectáculos en vivo, bares de champán instalados a lo largo de la avenida y fuegos artificiales. El sábado pone la gastronomía en primer plano con talleres de maridaje de platos y champán (con reserva, en torno a 20 € por persona), demostraciones de chefs y un concurso de repostería para los niños. El domingo, un desfile de más de cuatrocientos vehículos antiguos recorre las calles, una de las grandes concentraciones del género en el noreste de Francia.

Esos tres días se suman a las Féeries de Noël, que mantienen la animación del centro durante más de un mes. Resultado: según la fecha de tu visita, puedes encontrarte con un fin de semana tranquilo, familiar, en torno a la pista de hielo, o con la efervescencia de los Habits de Lumière, cuando la avenue de Champagne se llena y las burbujas corren hasta tarde. Los dos ambientes merecen la pena; tú eliges el ritmo.

El día de Papá Noel, hacia mediados de diciembre, añade un desfile con salida de la place Bernard-Stasi y una noche con DJ en la pista de hielo. Las Féeries de Noël, por su parte, se extienden de finales de noviembre a principios de enero, con un calendario de Adviento gigante y visitas de Papá Noel y de san Nicolás. Infórmate en la web oficial del ayuntamiento antes de cerrar tu fin de semana: el calendario detallado se publica cuando se acercan las fiestas. La pista de hielo y los espacios de ocio abren por la tarde y por la noche, con cierres anticipados los días 24 y 31 de diciembre y una pausa el 25 de diciembre y el 1 de enero.

Cómo llegar y visitar el mercadillo navideño de Épernay

El tren sigue siendo la opción más sencilla: la estación de Épernay tiene trenes regionales (TER) desde Reims (unos 25 minutos) y Châlons-en-Champagne, con tarifas especiales durante los Habits de Lumière. La estación está a cinco minutos a pie del centro, lo que evita el coche las noches de mayor afluencia. En coche, el aparcamiento gratuito de la esplanade Charles-de-Gaulle saca de apuros, ya que el centro se cierra en parte al tráfico durante el evento. Después todo se hace a pie, en llano, lo que hace el recorrido accesible para carritos y personas con movilidad reducida.

Calcula entre una y dos horas para pasear entre las casetas, la pista de hielo y la avenida iluminada, más si encadenas con una visita a una bodega. La Champaña está llena de otros mercados que combinar en una misma estancia: el gran mercadillo navideño de Reims y su catedral, muy cerca, o, un poco más al sur, el mercadillo navideño de Troyes en su casco antiguo de entramado de madera. Hacia el este, el mercadillo navideño de Metz y sus múltiples plazas abren una bonita ruta por el Grand Est para quien se queda varios días.

Qué ver en torno a la avenue de Champagne

El mercado se visita en media jornada, pero Épernay merece que se alargue. La avenue de Champagne, apodada la avenida más rica del mundo por las botellas que duermen bajo sus pies, alinea casas abiertas a la degustación. Moët & Chandon, Perrier-Jouët, Pol Roger o de Castellane y su torre panorámica ofrecen visitas a bodegas excavadas en la creta, una experiencia que conviene reservar con antelación en temporada de fiestas. Es habitual irse con algunas botellas compradas al productor, prolongación gastronómica de un día pasado en el mercado.

Para cerrar el paseo, sube hasta el parque de la Villa Bissinger o acércate a las laderas que dominan la ciudad: con tiempo despejado, la vista sobre el viñedo de Champaña, Patrimonio de la Humanidad, merece el pequeño desvío. Y si el frío puede contigo, los cafés y brasseries del centro sirven con gusto un chaource de granja o una copa de champán local para terminar el día al calor.