Kerstmarkt Zürich

Zürich verdeelt zijn Kerst over vier markten, genesteld tussen het meer en de oude stad. De grootste neemt de grote gewelfde hal van het centraal station in, beschut tegen de alpenkou, onder een glazen dak uit de 19e eeuw. Rondom tooit de stad zich met lichtsnoeren langs de Bahnhofstrasse, tot in de geplaveide straatjes van het Niederdorf en aan de oevers van de Limmat. Kerstmarkt Zürich bezoek je dus in verschillende etappes, elk met een eigen sfeer: Zwitsers ambacht, lokale koren, fonduechalet en een kerstboom die groter is dan het leven. Een weekend volstaat om de vier aan elkaar te rijgen, te voet of met de tram, zonder je ooit ver van het centrum te verwijderen.

De Christkindlimarkt van het centraal station, hart van Kerstmarkt Zürich

De Christkindlimarkt strekt zich uit in de hoofdhal van het station, Bahnhofplatz, van 19 november tot en met 24 december 2026. Meer dan honderdveertig stands verkopen sieraden, houten speelgoed, versiering en Zwitserse specialiteiten, onder een glazen plafond dat beschut tegen wind en regen. De markt is open van 11 tot 21 uur van zondag tot en met woensdag, en tot 22 uur van donderdag tot en met zaterdag.

Midden in de hal staat een kerstboom van meerdere meters hoog, elk jaar opnieuw versierd door een andere partner. Lang gekleed in Swarovski-kristallen, draagt hij nu honderden Lindor-ballen, aangeboden door chocolatier Lindt en Sprüngli: een sponsorwissel om te noteren voor wie zich de oorspronkelijke glinsterende boom nog herinnert. De toegang blijft gratis, zoals voor de meeste overdekte markten die ’s winters in Zwitserse stations staan.

De markt ontstond in 1994, met een twaalftal houten huisjes die voor het eerst in de hal werden opgesteld. Hij groeide elk jaar tot voorbij de honderd stands, terwijl hij onder hetzelfde glazen dak uit 1871 bleef. Dat monumentale kader, verwarmd en droog, verklaart grotendeels waarom de Zürichers er elke winter terugkomen ondanks de drukte.

Bellevue Noël, het nieuwe gezicht van de Sechseläutenplatz

De Sechseläutenplatz, het grote plein voor het operagebouw, krijgt in 2026 een ander decor. Na tien jaar Wienachtsdorf maakt het concept plaats voor Bellevue Noël, gedragen door een nieuwe uitbater die na een projectoproep werd gekozen. Een reusachtige houten adventskrans meet vijftig meter in doorsnee en zweeft op vijf meter boven de grond, met een lift bereikbaar voor rolstoelgebruikers.

Rond de krans zetten een honderdtal stands lokale en duurzame producten in de schijnwerpers, en een fonduechalet kan tot zeshonderd gasten ontvangen. De toegang tot de constructie reserveer je online, gratis, omdat de capaciteit beperkt is door de brandveiligheidsnormen. De markt draait van 19 november tot en met 23 december 2026, met elke zondag een kaarsenritueel.

Het plein zelf raakt bijna het Meer van Zürich en ligt tegenover de opera, een decor dat afwijkt van de gesloten hallen elders in de stad. Deze wissel van uitbater, beslist na een projectoproep, markeert een duidelijke breuk met het Wienachtsdorf dat de plek tien jaar innam. Vaste bezoekers kunnen verrast zijn door de nieuwigheid; het principe van een openluchtmarkt verandert niet.

Het kaarsenritueel, elke zondag, brengt gezinnen en buren samen rond een rustiger moment dan de rest van de week. Warme schoenen helpen om van de plek te genieten zonder de avond in te korten: de wind van het meer laat zich vanaf het einde van de middag voelen.

Het Dörfli van het Niederdorf, in de straatjes van de oude stad

In het Niederdorf, de oude stad op de rechteroever van de Limmat, is de markt Dörfli de oudste van Zürich. Bijna zeventig houten kraampjes strekken zich uit van de Mühlegasse tot de Grossmünster, via de Hirschenplatz en de Rosenhof. Hier staan ambacht en versiering naast kaasfondue op het terras, tussen de middeleeuwse gevels. Je komt er ook de tirggel tegen, die dunne honingkoekjes met ingedrukte motieven, een specialiteit uit Zürich die de winkeltjes elke winter weer bovenhalen.

De Rosenhof heeft een echte ijsbaan voor kinderen, gratis toegankelijk voor wie eigen schaatsen meebrengt, met verhuur ter plaatse voor de anderen. Op de Hirschenplatz en de Zwingliplatz geven vuurshows ritme aan de avonden. De markt loopt van 19 november tot en met 23 december 2026: van maandag tot en met donderdag van 11 tot 21 uur, vrijdag en zaterdag tot 22 uur, zondag tot 20 uur.

De Grossmünster, met zijn twee tweelingtorens, tekent het silhouet van de wijk en dient als herkenningspunt om je weg te vinden in de smalle straatjes. Vanuit deze kerk predikte Zwingli in de 16e eeuw de Reformatie, een stuk geschiedenis dat het Niederdorf nog draagt in zijn straat- en pleinnamen. Tussen twee stands biedt een omweg langs de kades van de Limmat een vrij uitzicht op de verlichte daken.

De Werdmühleplatz en zijn zingende kerstboom

Op de Werdmühleplatz, niet ver van het station, ontvangt een podium in de vorm van een kerstboom elke dag koren uit de regio voor The Singing Christmas Tree. De traditie dateert van 1998 en blijft een van de meest gevolgde evenementen van de Zürichse winter. De concerten vinden plaats van maandag tot en met donderdag om 17.30 en 18.30 uur, op vrijdag met een derde sessie om 19.30 uur, in het weekend vanaf 14.30 uur.

Twaalf eetstands omringen het podium, met een markt die open is van 19 november tot en met 23 december 2026: van 16 tot 21 uur op weekdagen, tot 22 uur op vrijdag, en van 13 tot 21 of 22 uur in het weekend. Op de stands van Zürich staat de glühwein naast vruchtenpunch en warme chocolademelk; het Franse glühweinrecept lijkt er bijna braaf naast.

De video’s van de koorzangers gaan sinds enkele jaren volop rond op sociale media, zozeer dat ze bezoekers van ver buiten Zwitserland aantrekken. Ter plaatse blijft de sfeer toch eenvoudig: een staand publiek, een glas in de hand, dat soms de bekendste refreinen meezingt. Zitplaatsen zijn in het weekend snel op; kom liever iets voor het gekozen concert.

Bereikbaarheid vanuit Frankrijk, budget en tips

Vanuit Parijs verbindt de TGV Lyria de Gare de Lyon in iets minder dan vier uur met Zürich Hauptbahnhof, zonder overstap, via Mulhouse. Vanuit Bazel doet een rechtstreekse trein er ongeveer een uur over, een goede optie voor wie uit de Elzas of het Territoire de Belfort komt. Met de auto reken je op ongeveer tweeënhalf uur vanuit Mulhouse of Belfort via de snelweg A35 en dan de Zwitserse A3; het snelwegvignet, een jaar geldig, is verplicht vanaf de grens.

Met het vliegtuig ligt de luchthaven van Zürich op een minuut of tien met de trein van het centraal station, wat reizigers in een mum van tijd aan de voet van de Christkindlimarkt zet. Eenmaal ter plaatse verbind je de vier markten te voet of met de trams die de hele avond door het centrum rijden.

De markten zelf zijn gratis, alleen het budget voor eten en drinken moet je voorzien: reken op vijftien tot vijfendertig Zwitserse frank per persoon voor een avond met glühwein en een hartige specialiteit, ofwel ongeveer zestien tot zevenendertig euro tegen de huidige koers. De Zwitserse prijzen verrassen bezoekers vaak, goed om dat te weten voor je vertrekt. Om het verblijf te verlengen, vullen de kerstmarkt van Genève of die van Fribourg een tocht door Franstalig Zwitserland aan, op een paar uur met de trein van Zürich, net als de kerstmarkt van Mulhouse op de terugweg.

Het centrum beperkt het parkeren op straat rond het station en de oude stad; een parkeergarage of een P+R aan de rand, met de tram verbonden met het centrum, bespaart je lang rondrijden om een plek te vinden. Betaalkaarten worden overal geaccepteerd, maar wat franken contant bij de hand houden blijft nuttig voor de kleine stands die niet altijd contactloos betalen aanvaarden.

• Vier afzonderlijke markten tussen het centraal station en de oude stad, te doen in één avond of gespreid over twee dagen.
• De Christkindlimarkt in het station, volledig overdekt, blijft een zekerheid bij regen of strenge kou.
• Bellevue Noël vervangt het Wienachtsdorf in 2026: de reusachtige adventskrans reserveer je online, zonder kosten.
• Het Dörfli van het Niederdorf combineert ijsbaan, vuurshows en middeleeuwse straatjes.
• The Singing Christmas Tree, op de Werdmühleplatz, brengt elke avond lokale koren samen rond een podium in de vorm van een kerstboom.