Kerstmarkt Stuttgart

Kerstmarkt Stuttgart beslaat drie pleinen in het historische hart van de hoofdstad van Baden-Württemberg: de Schlossplatz, de Schillerplatz en de Marktplatz. Onder handbeschilderde daken van kraampjes pakt de Zwabische stad al meer dan drie eeuwen uit met lichtsnoeren, Lebkuchen en houten speelgoed, tussen het Neues Schloss en de Stiftskirche. De markt, gerekend tot de grootste kerstmarkten van Duitsland, brengt elke winter ongeveer 300 kramen samen, op een parcours dat je in een klein uur te voet doorkruist, of veel langer als je bij elke kraam blijft staan.

De Schlossplatz, hart van Kerstmarkt Stuttgart

De eerste schriftelijke vermelding van de markt dateert uit 1692, wat hem tot een van de oudste adventsevenementen van Duitsland maakt. Hij leek lang op een kermis, met dierentemmers en straatattracties, voor hij in de jaren 1970 zijn huidige vorm kreeg, toen de versierde houten kraampjes de tijdelijke barakken vervingen. Het aantal kramen is sindsdien flink gedaald: het waren er ongeveer 1.200 in het midden van de 19e eeuw, tegen ongeveer 300 vandaag, verdeeld over een compacter parcours rond de drie pleinen.

Vandaag bedekken die 300 kraampjes de Schlossplatz, de Schillerplatz en de Marktplatz, verbonden door voetgangersstraten met verlichte etalages. Het bijzondere aan de markt zijn de houten daken, beschilderd door lokale ambachtslieden of verenigingen van de stad: elke kraam draagt een ander motief, wat het parcours de allure van een openluchtgalerij geeft. Het Neues Schloss, een barok paleis uit de 18e eeuw, dient als visueel herkenningspunt vanaf bijna elk punt van het plein, terwijl de Stiftskirche, een paar straten verder, het parcours afsluit aan de kant van de Marktplatz.

’s Avonds krijgen de lichtsnoeren en de beschilderde daken een andere dimensie: het warme licht van de kraampjes weerkaatst op de gevels van het Neues Schloss, een beeld dat veel bezoekers fotograferen voor ze hun parcours voortzetten.

De Marktplatz, waar het stadhuis staat, sluit het parcours af aan de oostkant, met eigen kramen met decoratie en houten speelgoed. Daar concentreren zich ook verschillende kraampjes met textielambacht en keramiek, in het verlengde van de ambachten die de reputatie van de markt sinds de 19e eeuw hebben gevormd. Het contrast tussen de barokke architectuur van het Neues Schloss en de kleurrijke daken van de kraampjes bepaalt de visuele stijl van de markt in de winter.

Kindermarkt, ijsbaan en Fins dorp

Op de Schlossplatz verzamelt het Kinder-Märchenland de attracties voor de jongsten: een kleine stoomtrein die door een miniatuurlandschap rijdt, een minireuzenrad en een ouderwetse draaimolen. De kinderen kunnen ook zelf harten van Lebkuchen versieren tijdens speciale workshops, een eenvoudige activiteit die een goed halfuur met het gezin vult.

Vlak ernaast ontvangt een ijsbaan in de openlucht van ongeveer 525 m² beginnende en gevorderde schaatsers tijdens de hele duur van de markt; schaatsen huur je ter plaatse. Het Finse dorp, niet ver van de Schillerplatz, maakt het geheel compleet met Noords ambacht en producten uit Finland, een Scandinavische noot in het programma van de markt.

Voor een pauze tussen twee workshops verlengt de Königstrasse, een van de langste voetgangersstraten van Duitsland, de wandeling met haar etalages en cafés, op een paar minuten lopen van de drie marktpleinen.

Buiten het Kinder-Märchenland verkopen verschillende kramen traditioneel houten speelgoed en handbeschilderde decoratie, in het verlengde van het ambacht dat de markt al generaties lang zijn reputatie geeft. Gezinnen met jonge kinderen vinden ook banken en rustplekken rond de Schlossplatz, handig na een uur rondlopen tussen de workshops en de ijsbaan.

Zwabische specialiteiten en glühwein op de kramen

Je komt niet door de markt zonder een kraam met Maultaschen te passeren, die grote Zwabische ravioli geserveerd in bouillon of gebakken met ui. De Spätzle, verse pasta met boter, begeleiden vaak de seizoensgerechten, terwijl de kramen met Lebkuchen (een dichte honingkoek met specerijen) en met chocolade overtrokken gekonfijte vruchten de aandacht trekken langs het parcours.

Zoetekauwen komen ook aan hun trekken bij de Christstollen, het brood met gekonfijte vruchten dat typisch is voor de periode (verwant aan de kerststol), verkocht in plakken of als heel brood om mee te nemen. Hete kastanjes, ter plaatse gepoft, vullen de lijst met klassiekers aan die je van het ene einde van de markt tot het andere terugvindt.

Om warm te worden blijft de glühwein de meest gevraagde drank van de markt: geserveerd in herinneringsbekers die velen als souvenir van hun bezoek houden, bestaat hij ook in een alcoholvrije versie voor kinderen en bestuurders. Sommige kramen bieden varianten met rode vruchten of extra specerijen aan, ruim genoeg om voor het einde van de avond je favoriet op de drie pleinen te vinden.

Sommige kramen bieden ook lokaal bier aan, verwarmd en gekruid, een minder bekende variant op de klassieke glühwein, en warme appelsap voor bestuurders en kinderen. Zwabische kazen en charcuterie, op sommige kramen per stuk gesneden, vullen een culinair aanbod aan dat verder reikt dan de zoete afdeling van de markt.

Bereikbaarheid vanuit Nederland en België

Met de trein loopt de reis via Frankfurt: de ICE International rijdt zes tot zeven keer per dag van Amsterdam Centraal via Utrecht, Arnhem en Keulen naar Frankfurt, en zeven keer per dag van Brussel-Zuid via Luik en Aken naar Frankfurt; daar stap je over op een ICE naar Stuttgart Hauptbahnhof. De reistijden en de aansluitingen vind je in de reisplanner van NS International of van de NMBS. Het is een lange reisdag, maar comfortabel, en de moeite waard voor een volledig weekend ter plaatse.

Met de auto is Stuttgart een verre bestemming: reken zonder verkeer op ruim viereneenhalf uur vanuit Maastricht (449 km), ruim vijf uur vanuit Eindhoven (499 km), bijna zes uur vanuit Brussel (557 km) en ruim zes uur vanuit Utrecht (584 km). Wie via de A5 en de A8 aankomt, passeert Karlsruhe, waar de kerstmarkt van Karlsruhe een mogelijke halte is om twee steden in hetzelfde weekend te combineren. Rond het centrum liggen verschillende parkeergarages aan de kant van de Schlossplatz.

Wie een winterverblijf in de Elzas plant, kan Stuttgart als uitstapje meenemen: vanuit Straatsburg brengt een directe trein je in ongeveer een uur en twintig minuten naar de stad, wat de markt binnen bereik van een dagje uit brengt. Regionale treinen verbinden Straatsburg, Karlsruhe en Stuttgart de hele dag door, met eenvoudige overstappen in het station van Karlsruhe.

Het Deutschlandticket, geldig op de Duitse regionale treinen, kan ook een deel van de reis dekken voor wie in dezelfde week meerdere markten in Duitsland na elkaar doet, als aanvulling op het ICE-ticket voor het hogesnelheidsdeel. De P+R-terreinen aan de rand van Stuttgart blijven een optie om in volle feestperiode niet tot het historische centrum te hoeven rijden.

Praktische informatie voor Kerstmarkt Stuttgart 2026

De editie 2026 van Kerstmarkt Stuttgart vindt plaats van 25 november tot en met 23 december, op de drie pleinen van het centrum. De precieze openingstijden zijn voor 2026 nog te bevestigen; zoals op de meeste Duitse markten blijft de toegang tot de pleinen gratis, alleen de consumpties en de betaalde activiteiten (ijsbaan, draaimolens van het Kinder-Märchenland) worden apart in rekening gebracht.

Reken op twee tot vier uur om de drie pleinen rustig te doorlopen, meer als je bij elke kraam met specialiteiten stopt. De hoofdpaden zijn breed en toegankelijk voor kinderwagens en rolstoelen, met hier en daar keien die wat aandacht vragen. Het centraal station van Stuttgart ligt op een kwartier lopen van de Schlossplatz, wat de aankomst met de trein eenvoudig maakt.

Kerstmarkt Stuttgart leent zich ook voor een regionaal weekend, tussen de buurmarkten van Karlsruhe en Baden-Baden, elk met een andere sfeer. Voor een weekend zonder auto blijven de drie steden met de trein verbonden, wat de organisatie vanuit het station van Stuttgart vereenvoudigt.

De weekdagen bieden een rustiger bezoek dan het weekend, vooral voor gezinnen met jonge kinderen. Het laatste weekend voor Kerstmis brengt het meeste volk op de drie pleinen samen, iets om in gedachten te houden bij het plannen van je bezoek.

• Op een uur en twintig minuten met de trein laat de kerstmarkt van Straatsburg je twee adventstradities vergelijken, buren maar verschillend.
• Op de kerstmarkt van Baden-Baden contrasteert de knussere sfeer met de omvang van de drie pleinen van Stuttgart.
• De kleine trein en het minireuzenrad van het Kinder-Märchenland houden de jongsten bezig terwijl de ouders van de eetkramen genieten.
• Het Finse dorp voegt Noords ambacht toe te midden van de traditionele kraampjes van de Schlossplatz.
• Het Neues Schloss en de Stiftskirche omlijsten de markt, twee handige herkenningspunten om je weg te vinden tussen de drie pleinen.