Kerstmarkt Riquewihr

Het middeleeuwse dorp dat in 500 jaar niet veranderde

Riquewihr is een ansichtkaart op ware grootte. De vestingwerken uit de 16e eeuw zijn intact, de rue du Général de Gaulle (de hoofdstraat) is autovrij, en de roze, gele en blauwe vakwerkgevels hebben hun smeedijzeren uithangborden behouden. Wie door de bovenpoort binnenkomt, stapt letterlijk vier eeuwen terug in de tijd.

De kerstmarkt staat tussen de cour des Bergheim en het hoofdplein, met nog een paar kraampjes verspreid in de zijstraatjes. Geen centraal podium, geen reuzenrad, geen draaimolen: hier telt de sfeer van het dorp.

De open wijnkelders

Riquewihr is in de eerste plaats een wijndorp. Tijdens de marktperiode openen een twaalftal wijndomeinen hun kelders voor proeverijen van Riesling, Gewurztraminer en Pinot Gris. Verschillende gerenommeerde huizen (Hugel, Dopff & Irion) zijn in het dorp gevestigd en ontvangen bezoekers in hun kelders; check de openingstijden bij elk huis. Reken op € 8 tot € 15 voor een begeleide proeverij van 4 tot 6 wijnen.

Voor lekkers op de markt kies je voor de lokale producenten: Elzasser foie gras, kougelhopf (tulband) gebakken in de aardewerken vormen van Soufflenheim, bredele (Elzasser kerstkoekjes) in zakjes van 200 g, dennenhoning uit de Vogezen. De bredele van Riquewihr hebben de reputatie boterachtiger en geuriger te zijn dan die van de grote markten.

De valkuil van de weekenddrukte

Riquewihr is het slachtoffer van zijn eigen succes. Op de zaterdagen en zondagen van de advent stromen de bezoekers toe in een dorp van 1.200 inwoners. De D1bis die naar het dorp leidt, verandert in één lange parkeerstrook, de straatjes raken verzadigd en de bredele zijn binnen een paar uur uitverkocht. Wil je van de middeleeuwse sfeer genieten, kom dan doordeweeks.

Ideaal: een dinsdag of woensdag tussen 1 en 16 december. De markt is elke dag open, doordeweeks van 10 tot 18.30 uur, veel minder druk, en de logies hebben soms nog lastminuteplekken.

Combineren met de buurdorpen

Riquewihr ligt op 5 km van Ribeauvillé, een ander versterkt dorp met een eigen markt. En op 15 km van Colmar en van Kaysersberg. De beste manier om te bezoeken: je koffers neerzetten in Colmar (meer overnachtingsaanbod), een auto huren en op één dag een rondje van 3 tot 4 dorpen maken. Reken op € 25 aan tol en benzine voor de lus.