Kerstmarkt Aosta

In Aosta draagt de kerstmarkt een Franse naam, Marché Vert Noël, zoals het hoort in de hoofdstad van een tweetalige regio. Van 21 november 2026 tot en met 6 januari 2027 staat de piazza Émile Chanoux, voor het stadhuis, vol houten kraampjes en echte kerstbomen, met de Mont Blanc, de Gran Paradiso en de Matterhorn op de achtergrond. Kerstmarkt Aosta is ook de best bereikbare van Italië voor wie uit de Haute-Savoie komt: de Mont Blanc-tunnel komt uit in het dal, en de autosnelweg A5 daalt af tot de stad. Je komt er voor het ambacht uit de Valle d’Aosta, de fontina en de vin brulé, in een Romeinse stad waarvan de boog van Augustus en de Porta Praetoria nog altijd overeind staan.

Kerstmarkt Aosta op de piazza Chanoux

De Marché Vert Noël bouwt een alpendorp na op de piazza Chanoux, het grote rechthoekige plein omzoomd door het stadhuis en zijn arcades. De houten kraampjes staan verspreid tussen dennen die voor de gelegenheid zijn geplant en met lichtsnoeren zijn verlicht, en een grote kerstboom, volgens de toeristische dienst versierd met meer dan 7.000 lichtjes en 400 ornamenten, markeert het midden. Een gevel tegenover de Porta Praetoria dient als scherm voor videomapping, en het parco Lussu krijgt lichtspelen zodra de avond valt. De editie van 2026 is de achttiende.

De piazza Chanoux was niet altijd het decor. Jarenlang stond de markt op het archeologische terrein van het Romeinse theater, in 2021 uitgebreid naar het plein bij de boog van Augustus, en de kraampjes aan de voet van de antieke muren vestigden haar reputatie. De restauratie van het theater dwong tot een verhuizing: in 2022 en 2023 verdeelde de markt zich over de piazza Caveri, de piazza Giovanni XXIII en de piazza Roncas, voor ze zich in 2024 en 2025 op de piazza Chanoux vestigde. Het verlichte Romeinse theater blijft op de route van het bezoek en is vanaf de straat te zien, ook wanneer de tribunes niet te bezoeken zijn.

Fontina, lardo di Arnad en vin brulé

De kraampjes verdelen zich tussen ambacht en producten uit het dal. Bij het ambacht vind je het houtsnijwerk waaraan de Valle d’Aosta zijn reputatie dankt, keramiek, geurkaarsen, zeep, textiel van wol, vilt en hennep, kant en kerstversiering, met enkele antiquairs. Op tafel de fontina DOP, de alpenkaas van de fondue uit de Valle d’Aosta, de lardo di Arnad DOP, de ham van Bosses DOP, de fromadzo DOP, de wijnen uit het dal, honing en gebak. De vin brulé wordt in een beker geschonken; in Aosta drink je hem graag met een snee zwart brood met lardo. Om te begrijpen wat hem onderscheidt van een Elzasser glühwein of een Oostenrijkse Glühwein, lees glühwein en zijn varianten.

Het dal heeft nog een traditie van delen, de koffie op de manier van de Valle d’Aosta, geschonken in de grolla of vriendschapsbeker, een houten vat met meerdere tuiten waaruit je om de beurt een koffie met geflambeerde génépi drinkt. De ambachtslieden op de markt verkopen ze, en het is het souvenir dat de regio het best samenvat. Het programma van de markt kondigt elk jaar kerstconcerten, folkloregroepen, demonstraties van ambachtslieden, rondleidingen door het Romeinse Aosta en workshops voor kinderen aan. Onder de boog van Augustus staat een ‘magisch sprekend boek’ voor de kleinsten.

Data, openingstijden en praktische info voor 2026

De gemeente Aosta en de regionale toeristische dienst bevestigen de achttiende editie van 21 november 2026 tot en met 6 januari 2027, dagelijks van 10 tot 20 uur. Op 25 december open van 15 tot 20 uur; op 1 januari van 11 tot 20 uur. De toegang is gratis. Het aantal kraampjes verschilt per editie: 42 in 2024, volgens de agenda Rendez-vous VdA; het cijfer voor 2026 is niet gepubliceerd.

• Waar: piazza Émile Chanoux, voor het stadhuis, in het centrum van Aosta, op vijf minuten lopen van het station.
• Wanneer: van 21 november 2026 tot en met 6 januari 2027, van 10 tot 20 uur; 15 tot 20 uur op 25 december, 11 tot 20 uur op 1 januari.
• Hoeveel: gratis toegang; € 10 tot € 25 per persoon voor een vin brulé, een bord charcuterie en een stuk fontina om mee te nemen.
• Bereikbaarheid: Mont Blanc-tunnel en daarna de A5 vanuit Chamonix; met de trein de lijn Turijn-Ivrea-Aosta, te controleren bij vertrek.
• In de buurt: de kerstmarkt van Chamonix aan de andere kant van de tunnel, de kerstmarkt van Turijn stroomafwaarts via de A5, en die van Annecy op de terugweg naar Lyon.

Het centrum van Aosta is klein en vlak, gevat in het oude Romeinse stratenpatroon: de piazza Chanoux, de via Porta Praetoria, de boog van Augustus en de collegiale kerk van Sant’Orso loop je in een uur af. De markt zegt niets over rolstoeltoegankelijkheid; het plein is vlak en geasfalteerd, wat zou moeten helpen. De kraampjes worden bemand door standhouders uit de Valle d’Aosta, en veel van hen spreken ook Frans, als je liever in die taal vraagt hoe een klomp wordt gemaakt of een fontina rijpt.

Naar Aosta vanuit Frankrijk

De auto is de meest rechtstreekse oplossing. Vanuit Chamonix komt de Mont Blanc-tunnel (tol, geopend in 1965) uit in Courmayeur, waar de autosnelweg A5 het dal afdaalt tot Aosta: vanuit Annecy of Genève is het een ochtend rijden, vanuit Lyon een halve dag, vanuit Parijs een lange dag. De tunnel gaat soms dicht voor werkzaamheden: bekijk de kalender voor je vertrekt. De andere toegang, via de Tarentaise en de Kleine Sint-Bernhardpas, is in de winter gesloten. Vanuit Zwitserland verbindt de Grote Sint-Bernhardtunnel Martigny met het dal. Op de Italiaanse autosnelweg betaal je tol en het centrum van Aosta is deels voorbehouden aan voetgangers; parkeerterreinen omringen het historische centrum, waaronder dat van het station.

Met de trein is Aosta het eindpunt van de lijn uit Turijn via Ivrea en Chivasso. Vanuit Frankrijk neem je dus de TGV of de rechtstreekse Frecciarossa Parijs-Turijn door de Maurienne, in dienst sinds het voorjaar van 2025, en daarna een regionale trein. De lijn door de Valle d’Aosta heeft de laatste jaren lange werkzaamheden en vervangende bussen gekend: raadpleeg Trenitalia voor je erop rekent. Bussen verbinden ook Chamonix en Courmayeur met Aosta door de tunnel, handig voor wie zonder auto in de Haute-Savoie verblijft. De dichtstbijzijnde luchthaven met vluchten vanuit Parijs is die van Turijn; Genève is een alternatief, als je de oversteek van de Mont Blanc met de bus of een huurauto erbij neemt.

Aosta in december: het Rome van de Alpen

Aosta werd in 25 v.Chr. gesticht onder de naam Augusta Praetoria Salassorum, op het kruispunt van de wegen over de Grote en de Kleine Sint-Bernhard, en het dambordplan is sindsdien niet veranderd. De boog van Augustus, de Porta Praetoria, het theater, het amfitheater, de cryptoporticus van het forum en lange stukken van de stadsmuur staan nog overeind, wat de stad haar bijnaam Rome van de Alpen oplevert. De middeleeuwen voegden de kathedraal toe, waarvan de klokken sinds 1536 elke dag om 11.30 uur luiden om, zegt de legende, de vlucht van Johannes Calvijn te vieren, en de collegiale kerk van Sant’Orso met haar romaanse kloostergang. Het regionale archeologische museum en de megalithische site van Saint-Martin-de-Corléans gaan nog verder terug.

Als je verblijf kan opschuiven naar eind januari, brengt de Fiera di Sant’Orso op 30 en 31 januari in de oude stad de houtsnijders, de klompenmakers uit de Val d’Ayas, de kantwerksters van Cogne en de wevers van Champorcher samen: hetzelfde ambacht als op de kerstmarkt, in een duizend jaar oude versie. De rest van de winter is Aosta een uitvalsbasis om te skiën: de gondelbaan van Pila vertrekt in Aosta zelf, en de grote skigebieden Courmayeur, Cervinia en La Thuile liggen op minder dan een uur. Een bezoek aan Kerstmarkt Aosta in 2026 combineer je dus zonder moeite met twee dagen op de pistes, een plank fontina en een heen-en-terugreis door de tunnel vanuit Chamonix.