Kerst vieren in Luxemburg: Winterlights, gratis openbaar vervoer en een weekend vanuit Lotharingen

Van 20 november 2026 tot en met 3 januari 2027 houdt de hoofdstad van het Groothertogdom haar markten gedurende 45 dagen onder de noemer Winterlights, en haar bussen, trams en treinen neem je zonder ticket. Een kerst in Luxemburg, de stad, draait daarmee om twee gegevens, de data en het gratis vervoer, genoeg om een weekend vanuit Metz of Thionville in te plannen, of een langere etappe met de markten van Dudelange, Differdange of Esch-sur-Alzette. Het detail van de vijf pleinen van de hoofdstad, kraampje per kraampje, staat op de fiche van de kerstmarkt van Luxemburg; dit artikel gaat over de rest: het programma, de reis vanuit Frankrijk, wat het gratis vervoer echt dekt en hoe je het verblijf rekt.

Winterlights, het programma van een kerst in Luxemburg

Winterlights is geen markt maar een winterprogramma dat het Luxembourg City Tourist Office (LCTO) stuurt met de Stad en private partners. Het brengt op één kalender de kerstmarkten samen met ontspanning, concerten, tentoonstellingen, theater en de activiteiten van de handelaars. De dienst biedt in zijn catalogus ook een rondleiding aan, de ‘Winterlights Promenade’, voor wie liever een rode draad heeft dan te dwalen tussen de pleinen.

Voor 2026 heeft het LCTO de data bevestigd: van 20 november 2026 tot en met 3 januari 2027, met aangekondigde openingstijden van 11 tot 21 uur van zondag tot en met donderdag en tot 22 uur op vrijdag en zaterdag. De gedetailleerde pagina’s van de Stad, markt per markt, zijn op 30 september 2026 nog die van de editie 2025, en de activiteiten van 2026 zijn niet gepubliceerd. Een voorbehoud bij 25 december: de agenda 2026 toont die dag als open, terwijl de markten in 2025 die dag gesloten waren en op 24 december om 18 uur sloten (op 31 december ook, op de meeste pleinen). Valt je verblijf op 25 december, reken dan op een dag zonder kraampjes.

Vijf pleinen om over twee dagen te verdelen

De beschrijvingen hieronder zijn die van de editie 2025, aangezien de pagina’s 2026 nog niet online staan. Ze geven de schaal van elke locatie, wat volstaat om een programma op te bouwen. De vijf pleinen liggen in het centrum en in de stationswijk, verbonden door de tram.

• Place d’Armes, de Lëtzebuerger Chrëschtmaart: de historische markt, sinds 1984 op het plein, met 38 kraampjes, een Nordmann-kerstboom van 12 m uit Schifflange, een reusachtige kerststal bij de kiosk, een draaimolen en het treintje Wanterzuch. Het is de drukst bezette locatie, als eerste of als laatste te bekijken, afhankelijk van je aankomsttijd.
• Place de la Constitution, de Wantermaart: 40 kraampjes aan de voet van de Gëlle Fra, een ‘gouden kerstboom’ van 13 m, een reusachtige piramide en een reuzenrad van 32 m met uitzicht over de vallei van de Pétrusse en de Pont Adolphe. Twee draaimolens voor de kinderen en trampolines maken de locatie compleet.
• Place de Paris, de Niklosmaart, aan de kant van het station: 14 kraampjes, een oude carrousel en de Niklosbam, een constructie van 22 m uit 350 kerstbomen en 285.000 leds. Het is de eerste markt die je tegenkomt als je met de trein aankomt.
• Place Guillaume II, de Knuedler, met Winterkids: de locatie voor gezinnen, tussen een draaimolen met vliegende rendieren, de reuzenglijbaan Winter Rutsch en het Adventskalennerhaus, het kalenderchalet waarvan elke dag van 1 tot en met 24 december een venster opengaat. Geen ijsbaan op dit plein: die staat in de Kinnekswiss.
• Kinnekswiss, het stadspark, met het Wanterpark: de openluchtijsbaan van het programma, een eetdorp met vijf kraampjes, een lichtgevend hart van 12 bij 8 m bij de ingang aan de avenue Amélie en meer dan dertig dj-sets over het hele seizoen.

Met twee dagen werkt een eenvoudige verdeling: de place de Paris en de place d’Armes op de avond van aankomst, dan de Constitution, de Knuedler en de Kinnekswiss de dag erna, met de ijsbaan als afsluiter. De openingstijden verschillen per locatie: in 2025 openden de Wantermaart, de Niklosmaart en het Wanterpark van zondag tot en met donderdag pas om 12 uur, een uur na de place d’Armes.

Gratis openbaar vervoer: wat het dekt, en waar het stopt

Sinds 1 maart 2020 is Luxemburg, volgens het officiële portaal mobiliteit.lu, het eerste land ter wereld dat zijn openbaar vervoer op het hele grondgebied gratis heeft gemaakt: bus, tram en trein in tweede klas, zonder ticket en zonder te valideren. Voor een bezoeker betekent dat een tram tussen het station en het centrum zonder langs een automaat te gaan, en vrij heen en weer reizen naar Dudelange, Esch-sur-Alzette of Differdange. Alleen de eerste klas van de treinen blijft betalend: € 3 voor 2 uur of € 6 per dag (tarief opgenomen op 30/09/2026 op mobiliteit.lu).

De gratis regeling stopt aan de grens, met twee uitzonderingen aan de Franse kant: de stations Audun-le-Tiche en Volmerange-les-Mines, bediend door de CFL, zijn inbegrepen in de gratis tweede klas. Volmerange heeft een P+R en ligt op lijn 60a naar Bettembourg en Dudelange; Audun-le-Tiche is via lijn 60c verbonden met Esch-sur-Alzette en Luxemburg. Wie in het noorden van de Moselle woont, laat de auto in een van die twee stations staan en maakt de reis gratis met de trein af, wat de parkings van de hoofdstad bespaart.

Vanuit de andere Franse stations betaal je de regionale trein (TER) tegen het SNCF-tarief tot aan de grens. De grensoverschrijdende bussen (RGTR-lijnen vanuit Thionville, Yutz, Hayange, Villerupt of Longwy) accepteren het RegioZone-ticket: € 3 voor 2 uur, € 5 per dag of € 40 per maand (tarieven opgenomen op 30/09/2026 op mobiliteit.lu). De prijs van de TER Metz-Luxemburg lees je op de site van TER Grand Est.

Vanuit Metz, Thionville, Nancy of Parijs: trein of auto

De trein blijft de oplossing die het best bij het gratis vervoer ter plaatse past: je komt aan op de place de Paris, aan de voet van de Niklosmaart, en je raakt geen ticket meer aan. Twee aandachtspunten voor dit seizoen. Op de TER-lijn Metz-Hagondange-Thionville-Luxemburg lopen werkzaamheden met aangepaste dienstregelingen tot en met 1 november 2026, met een aangekondigde onderbreking bij de CFL rond Luxemburg tijdens de herfstvakantie van Allerheiligen (van 31 oktober tot en met 8 november, data nog te bevestigen): zonder gevolg voor de markten, die op 20 november opengaan. Daarentegen lopen de jaarlijkse dienstregelingen tot en met 12 december 2026 en start op 13 december een nieuwe dienstregeling, midden in het seizoen: controleer je tijden na die datum als je vertrekt voor de laatste twee weekends voor Kerst.

Vanuit Forbach is er geen rechtstreekse trein: TER tot Saarbrücken, dan de CFL-snelbus L40 tot Luxemburg, ongeveer 1 uur en 15 minuten reizen, met betalend ticket (€ 5 voor 2 uur of € 9 per dag op bus L40, tarief opgenomen op 30/09/2026 op mobiliteit.lu).

Met de auto geven de afstanden tot de place d’Armes, berekend zonder verkeer, de orde van grootte:

Het grensverkeer is op weekdagen druk, vooral tijdens de kantooruren: een vertrek op zaterdag aan het eind van de ochtend bespaart je de files op de A31. Zodra de auto geparkeerd staat, reis je met tram en bus zonder iets te betalen. Op de terugweg liggen de kerstmarkt van Metz en de kerstmarkt van Thionville op de route, net als de andere markten van de Grand Est. Voor een etappe met dieren in de Moselle voegen het Parc de Sainte-Croix en zijn route Lumières d’Hiver zich bij een langer verblijf.

Het verblijf verlengen: de andere markten van het Groothertogdom

Het gratis vervoer verandert alles voor wat buiten de hoofdstad ligt: een tochtje heen en terug naar het zuiden van het land kost niets en beslis je dezelfde ochtend nog. Vier markten hebben een fiche op de site, met de data die op 30 september 2026 bekend zijn:

• De kerstmarkt van Dudelange combineert een wintermarkt op de place Am Duerf van 28 november tot en met 20 december 2026 met daarna een traditionele markt en een middeleeuwse markt van 11 tot en met 20 december; Sinterklaas komt er langs op 29 november. Volmerange-les-Mines, gratis vanuit Frankrijk, ligt op dezelfde lijn 60a.
• De kerstmarkt van Differdange houdt zijn 49e editie van 27 november tot en met 20 december 2026.
• De kerstmarkt van Esch-sur-Alzette heeft zijn data 2026 nog niet gepubliceerd; de editie 2025 liep van 14 november tot en met 21 december.
• De kerstmarkt van Echternach, in het oosten van het land, concentreert zich op één weekend: dat van 11 tot en met 13 december 2026 is aangekondigd, nog te bevestigen.

De hub Luxemburg van de site bundelt die fiches met die van de hoofdstad. Voor drie dagen vormen een dag in de hoofdstad, een halve dag in Dudelange of Esch en een avond terug op de place d’Armes een programma zonder auto.

Met kinderen: Winterkids, Kleeschen en ijsbaan

De Knuedler is het plein dat je voor de kinderen bewaart: draaimolen met vliegende rendieren, glijbaan Winter Rutsch, het venster van de dag aan het Adventskalennerhaus, en vanaf 20 december het Winterkids Village met kookworkshops, knutselen, cadeaus, poppenspel en concerten (programma 2025). Het huis van Sinterklaas, waar Kleeschen en zijn Houseker de kinderen ontvingen op de place de Paris, was open op 22, 23, 25, 27 en 29 november 2025 van 15 tot 17 uur; de data 2026 zijn niet gepubliceerd, de pagina Winterlights van het LCTO zal ze geven. De ijsbaan staat in de Kinnekswiss, aan het andere eind van het parcours, met het lichtgevende hart van 12 m bij de ingang.

Eten, slapen, budget: wat de vrije toegang verandert

Geen enkel ticket te kopen: de toegang tot de vijf pleinen is vrij, en het budget komt neer op wat je verbruikt. De Niklosmaart op de place de Paris geeft een idee van de typische kaart van de kraampjes in 2025: Gromperekichelcher, soepen, worsten, wafels, churros, crêpes, bretzels en glühwein, waarvan de varianten van land tot land verzameld staan in onze rondreis door Europa langs de glühwein. Wat cadeaus betreft, verkochten dezelfde kraampjes adventskransen, decoraties en speelgoed. Het eetdorp van het Wanterpark, vijf kraampjes tegenover de ijsbaan, is handig voor een maaltijd na het schaatsen.

Om te slapen hebben twee wijken praktisch zin: het centrum, op loopafstand van de place d’Armes en de Knuedler, en de stationswijk, waar de Niklosmaart staat en vanwaar de gratis tram al de rest bereikt. Met een verblijf op een vrijdag en een zaterdag geniet je van de openingen tot 22 uur die voor 2026 zijn aangekondigd; de concerten (meer dan 80 op de Niklosmaart in 2025) en de dj-sets van het Wanterpark staan op het programma van het LCTO.

Te controleren voor vertrek

• De sluiting op 25 december 2026 en de openingstijden van 24 en 31 december, zodra de Stad haar pagina’s 2026 publiceert.
• De openingstijden van elk plein, die in 2025 een uur verschilden tussen de place d’Armes en de andere locaties.
• De data 2026 van Esch-sur-Alzette en de bevestiging van het weekend van Echternach.
• De TER-tijden na 13 december 2026 en de prijs van het ticket aan Franse kant, op de officiële site van TER Grand Est.
• De data 2026 van het huis van Sinterklaas en van de rondleidingen Winterlights, op de site van het LCTO.