Marché de Noël de Montepulciano

Montepulciano est un bourg de Toscane posé à 605 mètres sur une crête de grès, entre le Valdichiana et le Val d’Orcia, à mi-chemin entre Sienne et Pérouse. Son marché de Noël occupe la piazza Grande, tout en haut de la ville, et descend la via San Donato entre les palais Renaissance d’Antonio da Sangallo l’Ancien, tandis que la forteresse abrite le château du Père Noël. Le marché de Noël de Montepulciano se présente comme le plus grand d’Italie centrale, avec plus de 70 chalets de bois en 2025, et la commune l’a décrit en 2025 comme un rendez-vous de portée nationale : pour un lecteur qui part de France, c’est le marché toscan à combiner avec une escapade dans les vignes du Vino Nobile.

Le marché de Noël de Montepulciano en 2026 : dates et horaires

Le site officiel de « Natale a Montepulciano » donne déjà le calendrier 2026. La manifestation s’ouvre le samedi 21 novembre 2026 et ferme le mercredi 6 janvier 2027. Comme chaque année, elle ne fonctionne d’abord que par week-ends prolongés : les 21 et 22 novembre, les 28, 29 et 30 novembre, du 5 au 8 décembre (le 8, jour de l’Immaculée, est férié en Italie), du 12 au 15 décembre, puis tous les jours du 19 décembre au 6 janvier. Les chalets ouvrent de 10 h 30 à 19 h 30, avec une ouverture limitée à l’après-midi le 25 décembre. L’entrée du marché est libre.

En 2025, la douzième édition suivait le même schéma, du 22 novembre au 6 janvier, avec un peu plus de 70 chalets selon la commune. L’organisation est portée par l’association Vivi Montepulciano avec le soutien de la municipalité, ce qui explique le ton local de l’événement : les producteurs de la Valdichiana et les artisans du bourg tiennent une bonne part des stands, à côté des décorations de Noël, du cuir et des vêtements. On y trouve des chalets en bois de style tyrolien, mais l’assortiment, lui, est toscan.

Le château du Père Noël dans la forteresse

Ce qui fait venir les familles de toute la Toscane et de l’Ombrie, c’est le Castello di Babbo Natale, installé dans la Fortezza, la forteresse médiévale au sommet du bourg. Le parcours traverse la cuisine magique, le bureau où les enfants écrivent leur lettre, les chambres, le jardin d’hiver des rennes et la salle du trône où le Père Noël reçoit. Autour, des ateliers, un petit ranch de poneys et une zone de restauration couverte et chauffée complètent la visite. En 2025, le billet coûtait 10 € pour les adultes et les enfants de 10 ans et plus, 8 € de 3 à 9 ans, gratuit avant 3 ans ; les tarifs 2026 passent par la billetterie en ligne Vivaticket, sur le site officiel.

Le château suit à peu près les jours du marché, avec des horaires réduits entre Noël et l’Épiphanie (en 2025, 14 h 30-19 h après le 27 décembre) et une fermeture le 25 décembre. Sur la piazza Grande, un carrousel ancien tourne pour les plus petits, et une « terrasse de Noël » sert des dégustations de vin avec vue sur le Val d’Orcia, un détail qui dit bien le mélange des genres à Montepulciano : Père Noël en haut, Vino Nobile en bas.

Vino Nobile, pici et vin brulé

Montepulciano vit du vin. Le Vino Nobile di Montepulciano, un rouge de sangiovese élevé dans les caves creusées sous les palais du centre, se déguste dans les cantine ouvertes toute l’année le long du corso, et les chalets vendent aussi les produits de la Valdichiana : pecorino, miel, huile nouvelle, cantucci, panforte et ricciarelli venus de Sienne, à 45 kilomètres. Les trattorie servent les pici, ces gros spaghettis roulés à la main, avec de l’ail ou un ragoût de canard.

Le vin brulé se sert fumant sur la place, comme sur tous les marchés d’Italie, mais on est ici dans un pays de vin rouge sérieux, et la version locale a une autre carrure que celle des marchés alpins. Ce que vaut un vin chaud selon le vin qu’on y met, avec les recettes du Trentin, d’Alsace ou de Scandinavie, on l’explique dans le vin chaud et ses variantes.

Infos pratiques et accès depuis la France

Le centre historique est fermé aux voitures les jours du marché. Des navettes gratuites, assurées en 2025 avec Autolinee Toscane, partent toutes les 30 minutes environ de la piazza Nenni, au pied du bourg, et le site officiel publie chaque année un plan des parkings et des navettes. Le marché se visite en deux heures ; avec le château du Père Noël et une cave, il faut la journée. La piazza Grande est tout en haut du corso, une rue en pente qui traverse le bourg : de bonnes chaussures aident, et les navettes déposent au plus près.

• Où : piazza Grande et via San Donato, dans le centre historique de Montepulciano (province de Sienne) ; château du Père Noël dans la Fortezza.
• Quand : du 21 novembre 2026 au 6 janvier 2027, les week-ends de novembre et de début décembre, puis tous les jours du 19 décembre au 6 janvier, de 10 h 30 à 19 h 30.
• Combien : marché gratuit ; château du Père Noël payant (10 € adulte et 8 € enfant en 2025, tarifs 2026 sur Vivaticket).
• Y aller : gare de Chiusi-Chianciano Terme sur la ligne Florence-Rome, à 18 kilomètres environ, puis bus ; en voiture, A1 sortie Valdichiana ou Chiusi-Chianciano Terme, parkings et navettes au pied du bourg.
• Autour : le marché de Noël d’Arezzo et son village tyrolien, le marché de Noël de Pérouse en Ombrie, et le marché de Noël de Florence.

Depuis la France, le train reste possible sans avion. Les TGV et les Frecciarossa Paris-Turin-Milan circulent de nouveau par la vallée de la Maurienne depuis le printemps 2025 (directs suspendus pour travaux du 11 septembre au 9 octobre 2026, avant la saison). À Milan, on prend un Frecciarossa vers Florence ou Rome ; les trains régionaux et Intercity de la ligne Florence-Rome s’arrêtent à Chiusi-Chianciano Terme, d’où des bus montent à Montepulciano. Le bourg a aussi sa propre gare, Montepulciano Stazione, dans la plaine sur la ligne régionale Sienne-Chiusi, desservie par tous les trains régionaux, avec un bus pour rejoindre le centre. Il faut compter une très longue journée depuis Paris ; l’étape à Florence ou à Arezzo la coupe en deux.

En voiture, c’est le tunnel du Mont-Blanc ou du Fréjus (péage), puis l’A1 par Bologne et Florence jusqu’à la Valdichiana, à péage sur tout le parcours italien. Depuis Nice, la côte ligure puis l’A1 offrent une alternative. Une grosse journée de route depuis Lyon, davantage depuis Paris. En avion, Florence, Pise, Rome et Pérouse sont les aéroports utiles ; de chacun, il reste une à deux heures de route ou de train jusqu’au bourg.

Montepulciano, la Renaissance sur une crête

La ville a été fondée au VIe siècle par des habitants de Chiusi fuyant les invasions, puis disputée pendant tout le Moyen Âge entre Sienne et Florence, qui l’a annexée pour de bon en 1511. C’est à Florence que Montepulciano doit son visage : les palais du corso et de la piazza Grande, dus en partie à Antonio da Sangallo l’Ancien, la cathédrale avec les œuvres de Michelozzo, et surtout le temple de San Biagio, une église à plan centré posée seule au milieu des cyprès sous les murailles, que l’on voit depuis la route en arrivant. Le poète Ange Politien, ami de Laurent de Médicis, est né ici, d’où le nom des habitants, les poliziani.

Le décor a servi de plateau au film Twilight, chapitre II : la piazza Grande y tenait le rôle de Volterra. En décembre, la place retrouve un usage plus calme, entre la façade inachevée du Duomo, le palais communal qui ressemble au Palazzo Vecchio de Florence et les chalets alignés au pied du puits des Griffons et des Lions. Pour un week-end, Montepulciano se combine avec Pienza et le Val d’Orcia, avec Sienne à 45 kilomètres, ou avec Arezzo et Pérouse : trois marchés de Noël, trois régions de vin, une même journée de route.