Mercatino di Natale di Linz

I mercatini di Natale di Linz animano il centro storico della capitale dell’Alta Austria tra la Hauptplatz, bordata di facciate barocche colorate, e il Volksgarten, un parco trasformato in villaggio per le famiglie per il periodo dell’Avvento. Rannicchiata sulle rive del Danubio, a circa un’ora e venti da Vienna e poco più di due ore da Monaco di Baviera in treno diretto, Linz resta una tappa accessibile per chi prepara un soggiorno invernale in Austria. L’atmosfera mescola abete illuminato, artigianato regionale e profumo di Punsch caldo.

I mercatini di Natale di Linz sulla Hauptplatz

Con i suoi 13.140 m² (219 metri di lunghezza per 60 di larghezza), la Hauptplatz è presentata dalla città come una delle più grandi piazze edificate d’Austria. Sistemata già dal XIII secolo, è incorniciata dall’Altes Rathaus (l’antico municipio, XVI secolo) e dalla Dreifaltigkeitssäule, la colonna della Trinità eretta tra il 1717 e il 1723. Da fine 2024 la piazza è interamente pedonale, il che facilita la circolazione tra le casette durante il mercatino.

Il mercatino apre dal 21 novembre al 23 dicembre 2026, tutti i giorni dalle 10 alle 21, secondo il programma pubblicato dall’ufficio turistico della città. Un grande abete illuminato occupa il centro della piazza, circondato da casette di legno dove si vendono decorazioni soffiate a mano, ceramica, vetreria e gioielli, accanto a botteghe gastronomiche. Le facciate colorate che bordano la Hauptplatz compongono uno scenario che la città stessa paragona a una fiaba, con luminarie tese da un edificio all’altro.

Il Pöstlingberg, la collina che sovrasta il Danubio a nord-ovest del centro, si sale con un tram di montagna senza cremagliera, annoverato tra le linee ad aderenza più ripide del mondo: serve una chiesa barocca e una grotta a tema, con vista sulla città e sul corso del Danubio dalla cima, tutto l’anno, comprese le settimane del mercatino di Natale. Nel centro storico, l’Alter Dom, antica cattedrale costruita tra il 1669 e il 1673, ha avuto il compositore Anton Bruckner tra i suoi organisti, dal 1855 al 1868. Il Neuer Dom, più recente (1862-1935), è presentato dalla città come la più grande chiesa d’Austria, con una guglia volutamente tenuta tre metri sotto quella della cattedrale di Santo Stefano di Vienna.

La sera, le casette della Hauptplatz restano illuminate fino alla chiusura e la piazza prende un’aria diversa da quella del giorno, tra riflessi sul selciato e odore di pain d’épices. I weekend di fine anno concentrano più visitatori sulla piazza; le mattine infrasettimanali offrono un ritmo più calmo per passeggiare da una casetta all’altra.

Il Volksgarten, un mercatino pensato per le famiglie

Il Volksgarten, uno dei parchi più antichi del centro di Linz, ospita un secondo mercatino di Natale, più orientato ai bambini, a poche vie dalla Hauptplatz. Vi è allestito un presepe a grandezza naturale con figure dipinte a mano, accanto a una giostra e a piccole capanne animate che mettono in scena personaggi delle fiabe. Il parco, risistemato nel 2012 durante la costruzione del vicino teatro musicale, si presta bene a questa atmosfera, con i viali illuminati per l’occasione e le panchine riparate disposte intorno ai principali punti di interesse.

Dimostrazioni di artigianato e concerti scandiscono i pomeriggi e le serate, negli stessi orari della Hauptplatz (dal 21 novembre al 23 dicembre 2026, dalle 10 alle 21). Nel weekend, un trenino gratuito collega i due mercatini ogni mezz’ora, tra le 15 e le 19, con partenza da fermate segnalate nel centro: quanto basta per visitare la Hauptplatz e il Volksgarten senza ripassare a piedi per le stesse vie.

I viali del parco restano larghi e asfaltati, praticabili con un passeggino, il che spiega la preferenza delle famiglie con bambini piccoli per il Volksgarten piuttosto che per la Hauptplatz, più densa in settimana come nel weekend. Le panchine installate intorno alla giostra permettono di tenere d’occhio i bambini godendosi un Punsch caldo.

Specialità: Punsch, Glühwein e Linzer Torte

Ai banchi dei due mercatini, la scelta è soprattutto tra il Punsch, spesso preparato con rum o frutti rossi, e il Glühwein, il vin brulé più classico speziato con cannella e chiodi di garofano. Le due bevande si servono in tazze di ceramica da collezionare, un rito comune nei mercatini austriaci. Per prolungare l’atmosfera a casa, una ricetta di Glühwein e le sue varianti si trovano nella nostra guida al vin brulé.

Sul fronte salato come su quello dolce, i banchi vendono anche caldarroste, pain d’épices e la Linzer Torte, la crostata alle mandorle e alla confettura di ribes a cui la città ha dato il nome. Come nella maggior parte dei mercatini austriaci, vi si trovano anche mandorle caramellate e i Kiachl, una pasta fritta servita calda. Formaggi, salumi e miele dell’Alta Austria completano i banchi, accanto a specialità più locali a seconda degli espositori presenti ogni anno. Le tazze di Punsch e di Glühwein, decorate ogni stagione con un motivo diverso, si tengono in genere dietro una piccola cauzione, rimborsata alla riconsegna del bicchiere.

Come arrivare e informazioni pratiche

Linz non dispone di un collegamento ferroviario diretto da Parigi. L’opzione più semplice resta l’aereo fino a Vienna o Monaco di Baviera, poi il treno: Vienna-Linz si percorre in circa un’ora e venti sui Railjet della Westbahn, mentre Monaco di Baviera-Linz richiede poco più di due ore. Un volo diretto Parigi-Vienna dura circa due ore e dieci; Monaco di Baviera, altra porta d’ingresso pratica verso l’Austria, si raggiunge anche in aereo o in treno ad alta velocità da Parigi, in poco meno di sei ore. Il treno notturno Nightjet Parigi-Vienna non circola più da dicembre 2025; senza aereo, il viaggio si fa quindi di giorno via Monaco di Baviera. In auto, la città si raggiunge per l’autostrada A1 da Salisburgo o Vienna.

Dalla stazione centrale (Hauptbahnhof), i tram di Linz raggiungono la Hauptplatz in qualche fermata; il tragitto si fa anche a piedi in una ventina di minuti lungo la Landstrasse, la via commerciale che attraversa il centro. Le temperature invernali in Austria invitano a prevedere una tenuta calda, soprattutto per le serate prolungate sulla Hauptplatz o in riva al Danubio.

L’ingresso ai due mercatini è gratuito, solo acquisti e bevande sono a pagamento; calcola tra 10 e 25 euro per una pausa golosa con uno o due bicchieri. Una visita della Hauptplatz richiede circa un’ora, e meglio prevedere un’ora in più per il Volksgarten se i bambini si godono la giostra. Nessuna informazione ufficiale sull’accessibilità dei due mercatini alle persone a mobilità ridotta è disponibile: la cosa migliore resta verificare questo punto direttamente presso l’ufficio turistico prima di partire.

Krampus e mercatini vicini in Austria

A inizio dicembre, la tradizione del Krampus resta viva in tutta l’Alta Austria: cortei in costume, rumorosi ma ben organizzati, sfilano in diverse città della regione intorno al 5 e 6 dicembre, come eco della visita di San Nicola. Questo folclore antico accompagna l’Avvento senza sostituire l’atmosfera familiare della Hauptplatz e del Volksgarten.

I mercatini di Natale di Linz restano prima di tutto un’uscita per gli abitanti dell’Alta Austria e delle regioni vicine, in Baviera o nella Boemia meridionale, che vengono a passarci una giornata o una serata. Abbinati ai mercatini di Steyr, a una quarantina di minuti di treno, e di Hallstatt, a quasi due ore, permettono di costruire un breve soggiorno invernale incentrato sulla valle del Danubio e sul Salzkammergut.

Per prolungare il soggiorno, diversi mercatini vicini si visitano in treno o in auto da Linz:

• I mercatini di Natale di Salisburgo, a poco più di un’ora di treno, riuniscono i mercatini della Domplatz e della Residenzplatz nel centro storico tutelato dall’UNESCO.
• I mercatini di Natale di Hallstatt, limitati a un solo weekend a inizio dicembre sulla Marktplatz del villaggio, si raggiungono in treno fino alla stazione in riva al lago e poi in traghetto.
• I mercatini di Natale di Steyr, a circa quaranta minuti di treno, si accompagnano all’ufficio postale di Natale del quartiere di Christkindl e allo Steyrer Kripperl, teatro di marionette a bacchetta rappresentato nei weekend dell’Avvento.
• L’Ars Electronica Center, in riva al Danubio, propone un’immersione nell’arte digitale per una pausa al riparo se il freddo o la pioggia si fanno sentire durante la visita dei mercatini.