Kerstmarkt Bolzano

Onder de gotische bogen van de kathedraal en voor de pastelkleurige gevels van de piazza Walther opent Kerstmarkt Bolzano (Bozen) zijn kraampjes van 27 november 2026 tot en met 6 januari 2027, met een opening de avond ervoor. De hoofdstad van Zuid-Tirol, op de grens tussen Italië en de Duitstalige wereld, herbergt hier de oudste van de Italiaanse markten: de organisator noemt hem ‘de eerste in Italië’, ontstaan in 1991 met ongeveer zeventig exposanten. Vijfendertig jaar later heeft de Christkindlmarkt van Bolzano zijn oorspronkelijke schaal op het plein behouden, maar er kwamen een ambachtsstraat, een solidariteitsmarkt, een programma van meer dan 130 concerten en een Green Event-label bij. Vanuit Frankrijk is het een echte reis, met de trein via Milaan of over de Brenner, en hij is de moeite waard.

De piazza Walther en Kerstmarkt Bolzano

Alles concentreert zich rond de piazza Walther, het grote plein van het historische centrum, op twee minuten lopen van het station volgens de organisator. Ongeveer zeventig ambachtslieden bemannen er de houten kraampjes verspreid over het plein, rond de versierde kerstboom en een kerststal in een echte stal, met de Heilige Familie. De producten komen uit de regio: gedraaid hout, voorwerpen van vilt en wol, handbeschilderde kerstballen, kaarsen, speelgoed, bergdelicatessen.

De markt loopt daarna over op de naburige pleinen. De piazza Parrocchia en de piazza Duomo, aan de voet van de kathedraal met haar dak van geglazuurde pannen, herbergen andere stands, en de ambachtskraampjes staan langs de via Isarco van de Duomo tot het Parco dei Cappuccini. Op de piazza del Grano brengt de solidariteitsmarkt de lokale verenigingen samen. Het parcours vormt een vrij korte lus door autovrije straten, waar de arcadehuizen van de via dei Portici, de middeleeuwse winkelstraat van de stad, hun etalages tot ’s avonds verlicht houden.

De opening vindt plaats op donderdag 26 november 2026 om 17 uur, de donderdag voor de advent, met het aansteken van de kerstboom. Die avond zijn alleen de eetstands open, tot 22.30 uur. De ambachtskraampjes beginnen de dag erna.

Speck, strudel en vin brulé onder de arcaden

De keuken van Zuid-Tirol combineert Oostenrijk en Italië, en de markt geeft er een goed beeld van. De organisator noemt de speck, de gerookte ham van de streek, de appelstrudel, de frittelle (beignets) en de warme appelsap van de boomgaarden in het Adigedal. Bij de dranken staat de vin brulé (de Italiaanse naam voor glühwein, die de Duitstalige inwoners van Bolzano Glühwein noemen) op alle toonbanken. Wil je zijn recept vergelijken met de Elzasser of noordelijke versies, dan hebben we een artikel geschreven over glühwein en zijn varianten.

De eetstands hebben hun eigen openingstijden, ruimer dan die van de ambachtskraampjes: tot 22 uur van maandag tot en met woensdag en tot 23 uur van donderdag tot en met zaterdag vóór Kerstmis, daarna tot 21 uur van 27 december tot en met 5 januari (18 uur op 31 december, 19 uur op 6 januari). Zo kun je ter plaatse dineren na sluiting van de winkels, iets zeldzaams op de markten van Zuid-Tirol, waar alles doorgaans om 19 uur sluit.

De markt is gecertificeerd als Green Event sinds een samenwerking uit 2014 met het Eco-Institute van Zuid-Tirol: ledverlichting, afvalscheiding, herbruikbaar servies en een oproep om met het openbaar vervoer te komen. De statiegeldbekers en de afwezigheid van plastic zie je aan de toonbanken.

Concerten, Sinterklaas en Krampus: het programma van 2026

Het muziekprogramma is het sterke punt van Bolzano ten opzichte van de andere markten in de provincie. De organisator kondigt meer dan 130 concerten aan in de straten van het historische centrum tijdens de zes weken, met traditionele fanfares elke adventszondag om 11 uur op het plein. Koren, koperensembles en Tiroolse volksmuziekgroepen lossen elkaar af onder de arcaden.

Op 6 december bezoekt Sinterklaas de kinderen op de markt, en de Krampussen, die gehoornde en angstaanjagende figuren uit de Alpentraditie, trekken in dezelfde periode over het plein. Een speurtocht met QR-codes (Find&WIN) verbindt de markt met de musea van de stad, en een lichtjesroute, de Christmas Walk, loopt door het centrum. Het gedetailleerde programma van de editie 2026 verschijnt in de loop van de herfst op de officiële site.

• Ambachtskraampjes dagelijks open van 10 tot 19 uur, van 27 november 2026 tot en met 6 januari 2027, gesloten op 25 december.
• Op 24 december sluiting om 16 uur; op 31 december om 18 uur; op 1 januari opening om 11 uur.
• Gratis toegang op alle pleinen van de markt.
• Opening en aansteken van de kerstboom op 26 november 2026 om 17 uur.
• Meer dan 130 concerten, fanfares elke adventszondag om 11 uur.

Naar Bolzano reizen vanuit Frankrijk

Bolzano ligt aan de Brennerlijn, tussen Verona en Innsbruck. Vanuit Parijs is de eenvoudigste treinoplossing via Milaan: op 22 september 2026 rijden dagelijks drie TGV’s en twee Frecciarossa’s van Parijs naar Milaan via Turijn en het Mauriennedal, een lijn die sinds het voorjaar van 2025 weer open is na de aardverschuiving van augustus 2023, voor een reis van ruim 7 uur (5 uur en 40 minuten tot Turijn). Let op: door werkzaamheden aan de Mont-Cenistunnel rijden deze rechtstreekse treinen niet van 11 september tot en met 9 oktober 2026, buiten de marktperiode. Vanuit Milaan moet je nog naar Verona en dan naar Bolzano; de organisator wijst ook op speciale kersttreinen tussen Milano Garibaldi en de Brenner op de openingsweekends van de markt, te reserveren op trenitalia.com. Vanuit het noorden rijden de Railjets van DB/ÖBB München-Innsbruck-Bolzano-Verona om de twee uur.

Het station van Bolzano ligt op twee minuten lopen van de piazza Walther, met een bagagedepot (Base Camp Dolomites, perron 1, open van 8.30 tot 18.30 uur). Met het vliegtuig zijn de dichtstbijzijnde luchthavens Verona, Innsbruck en Milaan, elk per spoor met Bolzano verbonden.

Met de auto vanuit Frankrijk reken je op een flinke dag vanuit Parijs en een halve dag vanuit Lyon, via de Fréjus- of de Mont-Blanctunnel (tol), daarna de A4 tot Verona en de Brenner-snelweg A22 tot de afrit Bolzano Sud. Het centrum is een verkeersluwe zone die met camera’s wordt bewaakt, dus parkeer erbuiten: de parkeerplaats van de Fiera Bolzano biedt op weekdagen twee uur gratis en daarna € 0,50 per uur, en is gratis op de decemberweekends behalve van 6 tot en met 8 december (€ 5 per dag); ze is met het centrum verbonden per bus en trein. De parkeerplaats Bolzano Sud, bij de afrit van de A22, heeft ook taxi’s en bussen naar het centrum. Er zijn vier camperplaatsen voorzien, waaronder die aan de via Sarentino op 2,5 km van het centrum, bediend door de lijnen 12 en 150, en lijn 14 op feestdagen.

Bolzano, poort naar Zuid-Tirol en zijn vijf markten

Bolzano is een tweetalige stad, waar de uithangborden in het Italiaans en het Duits zijn geschreven. Het middeleeuwse centrum verken je te voet in een ochtend: de kathedraal, de via dei Portici, de piazza delle Erbe met haar dagelijkse fruitmarkt, het archeologisch museum waar Ötzi, de ijsmummie, rust. De wijngaarden en boomgaarden klimmen tegen de hellingen rond de stad op, en de Dolomieten zie je vanaf de hoogten van de Renon, bereikbaar per kabelbaan vanuit het centrum.

De organisator herinnert eraan dat de ‘originele’ markten van Zuid-Tirol met vijf zijn, allemaal open op dezelfde data en onderling verbonden door de regionale trein. De kerstmarkt van Merano, de kuurstad, ligt in het noordwesten, aan het einde van een regionale lijn; de kerstmarkt van Bressanone aan de Brennerlijn, en dan Vipiteno en Brunico maken het rondje compleet. Veel bezoekers logeren in Bolzano en trekken drie of vier dagen per trein rond. Naar het zuiden ligt de kerstmarkt van Trento aan dezelfde lijn, richting Verona. Volgens Wikipedia had de markt van Bolzano in 2005 de kaap van 600.000 bezoekers gerond; de organisator publiceert geen recent cijfer, maar de decemberweekends zijn druk, en een verblijf door de week maakt het plein een stuk aangenamer.