Marché de Noël de Merano

Le long de la rivière Passirio, entre le Kurhaus Belle Époque et les palmiers de la promenade, le marché de Noël de Merano (Meran) ouvre le 26 novembre 2026 à 17 h et tient jusqu’au 6 janvier 2027. Merano est la ville thermale du Haut-Adige, une station climatique de tradition habsbourgeoise, et son Christkindlmarkt en a gardé le goût des promenades : les chalets suivent la Passeggiata Lungo Passirio, gagnent la piazza Terme devant les thermes et la piazza della Rena, où un petit village de Noël historique reconstitue l’ambiance des premières éditions. Patinoire, poneys, théâtre de marionnettes et comptoirs ouverts tard le soir en font un marché plus doux que celui de Bolzano, relié par un train régional.

La promenade du Passirio, cœur du marché de Noël de Merano

Merano n’a pas de grande place centrale comme sa voisine. Le marché épouse donc la géographie de la ville : une longue promenade plantée d’arbres qui longe la rive droite du Passirio, un torrent de montagne endigué pour les curistes. Les chalets se suivent sur la Passeggiata Lungo Passirio, entre le pont de la Poste et le Kurhaus, la salle des fêtes Art nouveau qui sert de décor à la plupart des photos du marché. La façade blanche et ses coupoles éclairées, les guirlandes tendues au-dessus de l’eau et les sommets enneigés du groupe de Tessa au fond : la mise en scène tient d’elle-même. Les palmiers de la promenade, qui résistent à l’hiver grâce au climat de la vallée, donnent aux photos ce mélange curieux de Riviera et de Tyrol qui fait la réputation de la ville.

La piazza Terme, devant les thermes modernes, accueille un deuxième groupe de chalets et la patinoire. La piazza della Rena, un peu en retrait, héberge le village de Noël historique, un espace plus intime où les stands reprennent l’esprit artisanal des débuts. L’office de tourisme range les exposants en trois familles : restauration, produits alimentaires et commerce, avec des chalets réservés aux associations caritatives et des ateliers d’artisans. Le nombre exact de stands n’est pas publié pour 2026 ; The Wom Travel en comptait environ 80 lors de l’édition 2025.

L’inauguration a lieu le jeudi 26 novembre 2026 à 17 h ; les stands démarrent le lendemain, 27 novembre, au rythme normal.

Patinoire, poneys et marionnettes pour les enfants

Merano soigne les familles. La patinoire de la piazza Terme fonctionne pendant toute la durée du marché, et les enfants trouvent sur la promenade des balades à poney, des séances de théâtre de marionnettes et la Casetta di Goldy, la maison de la mascotte du marché, installée sur la promenade haute. Le programme des animations est publié par l’office de tourisme au fil de l’automne.

Les « villages de Noël » sont l’autre particularité de Merano. L’office de tourisme désigne ainsi des groupes de chalets qui associent stands et tables où l’on mange assis, à l’abri, plutôt que debout au comptoir. Quelques chalets sont confiés à des associations caritatives, qui y vendent des objets fabriqués par leurs bénévoles, et d’autres à des artisans qui travaillent sur place. C’est ce mélange de restauration posée, de solidarité et d’artisanat visible qui donne au marché son rythme lent, en accord avec une ville qui a été conçue pour les convalescents.

Les horaires jouent en faveur des visiteurs. Les stands ouvrent de 10 h à 19 h du dimanche au jeudi, et jusqu’à 20 h les vendredis, samedis et jours fériés. Les comptoirs de restauration, eux, servent jusqu’à 21 h en semaine et 22 h 30 les vendredis, samedis et jours fériés : c’est le marché du Haut-Adige où l’on dîne le plus tard dehors. Les 24 et 31 décembre, les stands ferment à 15 h 30 et la restauration à 17 h ; le 25 décembre, le marché est fermé.

• Du 26 novembre 2026 (ouverture à 17 h) au 6 janvier 2027, fermé le 25 décembre.
• Stands ouverts de 10 h à 19 h du dimanche au jeudi, jusqu’à 20 h les vendredis, samedis et fériés.
• Restauration jusqu’à 21 h, et 22 h 30 les vendredis, samedis et jours fériés.
• Entrée libre ; patinoire payante sur la piazza Terme.

Strudel, canederli et Glühwein au bord de l’eau

La cuisine est celle du Tyrol du Sud, avec l’accent italien de la vallée de l’Adige. Sur le marché, The Wom Travel relevait en 2025 le strudel aux pommes, le speck et le zelten, ce pain de Noël dense aux fruits secs et aux noix qui se tranche fin, avec pour boissons le vin brulé et l’Apfelglühmix, un jus de pomme chaud épicé. Dans les restaurants de la ville, la carte d’hiver tourne autour des canederli (les Knödel tyroliens, des boulettes de pain au speck ou au fromage) et des Strauben, ces beignets en spirale saupoudrés de sucre glace, deux plats que l’on retrouve aussi sur les autres marchés de la province. Les pommes sont l’orgueil du coin. Le vin chaud, lui, s’appelle Glühwein ou vin brulé selon la langue du chalet. Pour comprendre ce qui distingue le Glühwein tyrolien d’un vin chaud alsacien, lis notre article sur le vin chaud et ses variantes.

Le côté commerce est plus discret : bougies, laine bouillie, chaussons de feutre, décorations en bois, pantoufles, cosmétiques aux plantes alpines, miel de montagne. Table sur 15 à 30 € par personne pour un repas au chalet et un souvenir, hors patinoire.

Venir à Merano depuis la France

Merano est au bout d’une ligne régionale qui part de Bolzano et remonte la vallée de l’Adige. Depuis la France, tout passe donc par Bolzano. En train, au 22 septembre 2026, trois TGV et deux Frecciarossa relient chaque jour Paris à Milan par Turin et la Maurienne, une ligne rouverte depuis le printemps 2025 après l’éboulement d’août 2023, en un peu plus de 7 h (5 h 40 jusqu’à Turin) ; les travaux du tunnel du Mont-Cenis interrompent ces directs du 11 septembre au 9 octobre 2026, avant l’ouverture du marché. De Milan, il faut gagner Vérone puis Bolzano, et prendre le train régional pour Merano. Par le nord, les Railjet DB/ÖBB Munich-Innsbruck-Bolzano passent toutes les deux heures. Les aéroports utiles sont Vérone, Innsbruck et Milan.

La gare de Merano se trouve à une douzaine de minutes à pied du marché. L’office de tourisme recommande de venir sans voiture, et cela se comprend : le centre est étroit et les parkings du centre (thermes, Karl Wolf, Plaza) sont payants. Deux solutions gratuites existent : la piazza Prader près de la gare et le parking de la gare de Maia Bassa, à environ un kilomètre à pied. En voiture depuis la France, il faut une grosse journée depuis Paris par le tunnel du Fréjus ou du Mont-Blanc, l’A4 jusqu’à Vérone, l’A22 du Brenner jusqu’à Bolzano Sud, puis la voie rapide MeBo jusqu’à Merano.

Merano, ville d’eaux entre vignes et Dolomites

Merano doit son climat doux à sa position en fond de vallée, protégée par les montagnes du groupe de Tessa. Wikipédia rappelle que cet air pur et sec a attiré scientifiques et artistes par le passé, et la ville de 41 000 habitants environ a gardé ses villas, ses hôtels à balcons et ses promenades tracées pour les curistes : la promenade Tappeiner sur les hauteurs, la promenade d’hiver et la promenade d’été de part et d’autre du Passirio. Les thermes de Merano, à côté de la piazza Terme, se combinent bien avec une soirée au marché. Le château de Trauttmansdorff, à la sortie de la ville, abrite depuis 2003 un musée du tourisme au Tyrol du Sud et un jardin botanique.

Merano fait partie des cinq marchés « originaux » du Haut-Adige, qui ouvrent tous à la même période. Le marché de Noël de Bolzano, le doyen de la province, se rejoint en train régional et se visite dans la journée. Plus au nord sur la ligne du Brenner, le marché de Noël de Bressanone et celui de Vipiteno complètent un circuit de trois ou quatre jours à partir d’une base à Merano ou Bolzano. Pour ceux qui viennent d’Autriche ou de Bavière, le marché de Noël d’Innsbruck est de l’autre côté du col.