Mercatino di Natale di Gérardmer

La perla dei Vosgi baratta le sue acque vive con le luminarie non appena arriva l’Avvento. I mercatini di Natale di Gérardmer allineano la loro ventina di casette sulla place du Vieux Gérardmé, a due passi dal lago e dalla chiesa di Saint-Barthélemy, capanne di legno che si accendono al calare del giorno. L’aria tutt’intorno sa di resina di abete e di vin brulé alle spezie. Siamo in piena montagna: l’altitudine te la ricordano il freddo secco e, in certi anni, la neve che resta sui tetti spioventi.

Passeggiare sulla place du Vieux Gérardmé

La piazza forma un rettangolo bordato di negozi, e le casette vi si dispongono in fila. Una ventina di espositori, artigiani e produttori, allineano i banchi intorno alla chiesa. Passi da un soffiatore di vetro a un tornitore del legno, da un banco di miele dei Vosgi a un banco di tessuti, quella famosa tradizione della biancheria per la casa che ha fatto la fama della città. Le toiles des Vosges sono le tovaglie, gli strofinacci e la biancheria tessuti nella valle da più di un secolo, e qui se ne trovano ancora bei pezzi da portare a casa.

La sera cala presto in dicembre nella valle. È il momento in cui il mercatino dà il meglio di sé: le luminarie si riflettono sulle vetrine, il vapore sale dai bicchieri, e i bambini corrono verso la pista di pattinaggio installata sulla piazza stessa. Vero ghiaccio naturale, una sessantina di metri quadrati all’aperto, a tempo, mezz’ora per pochi euro. Pattinare in montagna, sotto le luminarie, con il campanile illuminato proprio dietro, cambia una serata d’inverno.

Le golosità dei mercatini di Natale di Gérardmer

La tavola dei Vosgi si fa spazio tra le casette, e ha carattere. Il munster di fattoria, stagionato nelle fattorie del massiccio, si gusta qui come si deve, deciso e cremoso. Le tofailles, quel gratin rustico di patate e pancetta, riempiono lo stomaco dopo una passeggiata al freddo. E per chiudere con una nota dolce, la torta ai mirtilli delle alture, le caramelle dei Vosgi alla linfa di abete, o un bicchierino di sciroppo di abete che pizzica il naso.

• Munster di fattoria e formaggi del massiccio, stagionati nelle valli vicine
• Tofailles dei Vosgi, il gratin di patate con pancetta che scalda
• Torta ai mirtilli e caramelle dei Vosgi alla linfa di abete
• Sciroppo di abete e acquaviti di frutta distillate nella regione
• Vin brulé alle spezie, servito bollente ai banchi della piazza

Il vin brulé scorre a fiumi sulla piazza, preparato all’antica con cannella, arancia e chiodi di garofano. Se ti viene voglia di rifarlo a casa al ritorno, la ricetta di vin brulé tradizionale sta in pochi ingredienti e si trasporta facilmente in un thermos per l’escursione del giorno dopo.

Animazioni, orari e accesso

Il programma si distribuisce su tutto il periodo dell’Avvento e sconfina spesso nelle vacanze di Natale, con un tendone di artigiani che prende il testimone dopo le feste. San Nicola passa a inizio dicembre, Babbo Natale prende il suo posto per le foto con i piccoli, e i weekend si animano di concerti di cori locali, spettacoli di strada e sfilate di elfi. Laboratori creativi occupano i bambini mentre i genitori fanno il giro dei banchi.

Gli orari variano a seconda dei giorni: nei weekend di apertura si va spesso dalle 11 alle 19, con fasce più ampie durante le vacanze scolastiche. Le date dell’edizione 2026 restano da confermare da parte dell’ufficio turistico e dell’associazione Gérardmer Animation, da verificare prima di metterti in viaggio. L’accesso al mercatino è gratuito, solo la pista di pattinaggio e alcune animazioni sono a pagamento.

In auto, Gérardmer si raggiunge per la N57 e poi la D417 da Épinal, calcola poco meno di un’ora. In treno, la stazione più vicina è Remiremont, collegata a Épinal e Nancy, con una coincidenza in autobus fino a Gérardmer. Parcheggi gratuiti e a pagamento circondano il centro, e la place du Vieux Gérardmé è pedonale durante il mercatino. Il sito è in piano, accessibile alle persone a mobilità ridotta.

Prolungare il soggiorno nei Vosgi

Gérardmer non si riduce al suo mercatino. Il lago si costeggia a piedi in ogni stagione, gelato ai bordi quando l’inverno è rigido. Le stazioni sciistiche degli Alti Vosgi sono a pochi minuti, e la città resta nota per il suo festival internazionale del film fantastico a gennaio. Passa una mattina in riva all’acqua, un pomeriggio sulle piste, e riserva la serata alle casette illuminate.

Se costruisci un itinerario attraverso il Grand Est, le grandi piazze lorenesi e alsaziane meritano una visita a qualche decina di chilometri. I mercatini di Natale di Nancy dispiegano le loro tradizioni intorno alla place Stanislas, mentre i mercatini di Natale di Colmar ti portano dall’altra parte del massiccio, nello scenario di vecchie case a graticcio tipico dell’Alsazia. Per restare in Lorena, i mercatini di Natale di Metz aggiungono al giro la loro ruota panoramica e i loro percorsi di luci.