Mercadillo navideño de Valence

Entre Lyon y la Provenza, Valence marca el punto de inflexión: allí se abre el cielo, los tejados se cubren de teja curva y el acento ya suena a sur. El mercadillo navideño de Valence aprovecha su condición de puerta de la Provenza para mezclar casetas de comida, noria y un patrimonio que da carácter a la fiesta: la Fontaine monumentale iluminada, los bulevares en hilera y, muy cerca, el quiosco Peynet que vela por los enamorados.

La aldea se extiende por los bulevares del centro, Bancel y Maurice Clerc, al pie de la Fontaine monumentale. Se pasea a cielo abierto, entre las guirnaldas de luces y el olor a castañas, con la noria girando de fondo y las colinas de la Ardèche en el horizonte en cuanto se gana un poco de altura.

El mercadillo navideño de Valence, entre la noria y el quiosco Peynet

La noria plantada en la esquina de los bulevares alcanza los 35 metros, instalada allí cada invierno desde 2015. Arriba, la vista recorre los tejados provenzales, la Fontaine y, con cielo despejado, los relieves de la Ardèche al otro lado del Ródano. Abajo, unas cuarenta casetas de madera vestidas de luces alinean regalos artesanales, decoraciones y dulces locales.

La fiesta se abre con un gran desfile que reúne a unos 400 voluntarios, adultos y niños, seguido de unos fuegos artificiales lanzados sobre el Champ de Mars. La explanada vecina es la del quiosco Peynet, ese pequeño edificio de 1862 declarado monumento histórico en 1982 que inspiró a Raymond Peynet sus célebres enamorados en 1942. Difícil encontrar un decorado más romántico para un vino caliente al caer la tarde.

En cuanto a las actividades, todo es gratis y se renueva día a día: escultores de hielo y de madera, cantantes, orquesta, artistas callejeros. Las familias encuentran fotos con Papá Noel, talleres de maquillaje y juegos de madera de acceso libre. Cada año, una carrera nocturna de Navidad de 8 km reúne a cerca de 1000 corredores por las calles iluminadas.

Fechas, horarios e información práctica del mercadillo navideño de Valence

En la edición 2025, el Village de Noël estuvo abierto del 28 de noviembre al 28 de diciembre, de domingo a jueves de 11 a 19 h y los viernes y sábados de 11 a 21 h. Las fechas 2026 todavía no son oficiales: cuenta con un periodo equivalente, de finales de noviembre al final de las vacaciones escolares, por confirmar en la web de Valence Romans Tourisme cuando se acerque el invierno.

La entrada a la aldea es gratuita. La noria y algunas atracciones son de pago, y se abonan allí mismo. El mercado está a pie llano, en bulevares anchos y planos: pasear resulta fácil tanto con carrito como en silla de ruedas.

Llegar a Valence y orientarse

A Valence se llega en tren sin complicaciones. La estación de Valence-Ville te deja en pleno centro, a pocos minutos a pie de los bulevares; los TGV también paran en Valence-TGV, unida al centro por lanzadera y tren regional (TER). La red Citéa converge en el Pôle Bus, en el bulevar Bancel, justo donde está el mercado.

En coche, apunta al aparcamiento Victor-Hugo o al aparcamiento subterráneo de la estación, ambos a corta distancia de las casetas. Un fin de semana en Valence combina bien con los pueblos encaramados de la Drôme provenzal y con las grandes ciudades vecinas: Lyon y su Fiesta de las Luces al norte, Grenoble al este hacia los Alpes, y ya la Provenza con Aix-en-Provence más al sur.

Lo que uno se lleva de Valence y de la Drôme

La mesa de la Drôme da para llenar una cesta de Navidad. La suisse, esa galleta de mantequilla a la naranja con forma de guardia suizo, es la especialidad de Valence por excelencia, presente en los puestos de fin de año. A su lado, la pogne de Romans, un brioche esponjoso perfumado con agua de azahar, y las ravioles du Royans, minúsculos cuadrados rellenos de queso y perejil, se llevan la palma.

Más al sur, el turrón de Montélimar prolonga el capricho, mientras que la Clairette de Die, el espumoso de los viñedos de la Drôme, acompaña de buen grado el postre. Para la bebida caliente que marca el paseo, el vino caliente sigue siendo obligado; si te apetece prepararlo en casa, una receta de vino caliente te pone en el buen camino. Entre compra y compra, una parada en el quiosco Peynet es obligada: es el atajo más corto hacia el espíritu de la Navidad en versión Drôme.