Mercatino di Natale di Valence

Tra Lione e la Provenza, Valence segna il punto di svolta: è qui che il cielo si apre, che i tetti si coprono di tegole rotonde e che l’accento canta già il Sud. I Mercatini di Natale di Valence approfittano di questo status di porta della Provenza per mescolare casette golose, ruota panoramica e un patrimonio che dà carattere alla festa: la Fontaine monumentale illuminata, i boulevard in fila e, a due passi, il chiosco Peynet che veglia sugli innamorati.

Il villaggio si allunga sui boulevard del centro, Bancel e Maurice Clerc, ai piedi della Fontaine monumentale. Si passeggia a cielo aperto, tra le luminarie e il profumo delle caldarroste, con la ruota che gira sullo sfondo e le colline dell’Ardèche all’orizzonte appena si prende un po’ di quota.

I Mercatini di Natale di Valence, tra ruota e chiosco Peynet

La ruota panoramica piantata all’angolo dei boulevard arriva a 35 metri, installata lì ogni inverno dal 2015. In alto, la vista spazia sui tetti provenzali, sulla Fontaine e, con il cielo terso, sui rilievi dell’Ardèche dall’altra parte del Rodano. In basso, una quarantina di casette di legno vestite di luci allineano regali artigianali, decorazioni e golosità locali.

La festa si apre con una grande parata che riunisce circa 400 volontari, adulti e bambini, seguita da fuochi d’artificio sparati sopra il Champ de Mars. La spianata vicina è quella del chiosco Peynet, piccolo edificio del 1862 dichiarato monumento storico dal 1982 che ha ispirato a Raymond Peynet i suoi celebri innamorati nel 1942. Difficile trovare uno scenario più romantico per un vin brulé al tramonto.

Quanto alle animazioni, tutto è gratuito e si rinnova di giorno in giorno: scultori su ghiaccio e su legno, cantanti, orchestra, artisti di strada. Le famiglie trovano foto con Babbo Natale, laboratori di trucco e giochi di legno ad accesso libero. Ogni anno, una corsa di Natale notturna di 8 km riunisce quasi 1.000 corridori nelle vie illuminate.

Date, orari e info pratiche dei Mercatini di Natale di Valence

Per l’edizione 2025, il Villaggio di Natale si è tenuto dal 28 novembre al 28 dicembre, aperto dalla domenica al giovedì dalle 11 alle 19, il venerdì e il sabato dalle 11 alle 21. Le date 2026 non sono ancora ufficiali: conta su un periodo equivalente, da fine novembre alla fine delle vacanze scolastiche, da confermare sul sito di Valence Romans Tourisme all’avvicinarsi dell’inverno.

L’ingresso al villaggio è gratuito. La ruota panoramica e alcune attrazioni restano a pagamento, da saldare sul posto. Il mercatino è tutto in piano, su boulevard larghi e pianeggianti: ci si muove facilmente sia con il passeggino sia in carrozzina.

Arrivare a Valence e orientarsi

Valence si raggiunge in treno senza difficoltà. La stazione di Valence-Ville ti lascia in pieno centro, a pochi minuti a piedi dai boulevard; i TGV servono anche Valence-TGV, collegata al centro da navetta e TER. La rete Citéa converge al Pôle Bus, sul boulevard Bancel, proprio dove si tiene il mercatino.

In auto, punta al parcheggio Victor-Hugo o al parcheggio sotterraneo della stazione, entrambi a breve distanza dalle casette. Un weekend a Valence si abbina bene ai villaggi arroccati della Drôme provenzale e alle grandi città vicine: Lione e la sua Festa delle luci a nord, Grenoble a est verso le Alpi, e già la Provenza con Aix-en-Provence più a sud.

Cosa si porta a casa da Valence e dalla Drôme

La tavola della Drôme ha di che riempire un cesto di Natale. La suisse, biscotto di pasta frolla all’arancia a forma di guardia svizzera, è la specialità di Valence per eccellenza, presente sui banchi di fine anno. Accanto, la pogne di Romans, brioche soffice profumata ai fiori d’arancio, e le ravioles del Royans, minuscoli quadratini ripieni di formaggio e prezzemolo, la fanno da padrone.

Più a sud, il torrone di Montélimar prolunga la golosità, mentre la Clairette de Die, spumante dei vigneti della Drôme, accompagna volentieri il dessert. Per la bevanda calda che scandisce la passeggiata, il vin brulé resta di rigore; se ti viene voglia di rifarlo a casa, una ricetta di vin brulé ti mette sulla buona strada. Tra un acquisto e l’altro, una sosta al chiosco Peynet è d’obbligo: è la scorciatoia più breve verso lo spirito del Natale versione Drôme.